寶玉原以為可以和姐妹們同船共遊，哪知他被打發到一個小舲舫上，與梅躍榮、薛蟠、薛蝌三個圍桌而坐，吃些閑茶浪酒罷了。

梅躍榮便是梅翰林之子，薛寶琴的未婚夫，倒是個儀表堂堂開朗愛笑的人，薛蝌謙遜有禮談吐有緻，寶玉也甚是歡喜。

可惜多了個話粗屁響的薛蟠，讓寶玉偶爾備感煎熬，時不時往對面畫舫看去。

若是往常，薛蟠在美人之畔，哪有不勾着脖子窺望垂涎的。今日倒鎮定許多，假模假式地徐徐搖扇，裝作斯文人，一心啜酒而已。

初七本就是賈府姑娘們起詩社的正日子，此時姊妹們與寶琴初會，便也趁此邀她入社，年輕心熱的姑娘們，很快打成一片，在遊船上飛“巧”唱令。

黛玉事先已然聲明，自己要遵醫囑不飲茶酒不食點心，一切飲馔自備。

大家憐她身弱，也不敢強求，隻是被寶钗寒碜了兩句，“真真金尊玉貴千金名門小姐，獨你規矩多。”

黛玉也不理她，取過骰子盛在荷花杯中，搖了一搖，搖出一個三點來，偏又數至寶钗。

“又是我續她的班！”寶钗嚷了一句，點了點額頭，起了一句白居易的詩：“巧婦才人常薄命！”

“乞巧齊登明月樓。”寶琴接了一句陸暢的詩。

下一個“巧”字飛到迎春處，她滿腦空白，急得直冒汗，忽見隔壁船上挂有姓字燈，有一紅衣公子沖她眨眼，正拍打一個“孫”字燈籠。

迎春福至心靈，念出李昌符的“無人巧笑破孫家。 ”

定睛一看，那人原是雲騎尉蘇公子，不由低了頭，羞紅了臉。

惜春拿着筷子一敲杯盞，脫口而出一句釋淨端的禅詩：“天生奇巧世人求。 ”

話音剛落，黛玉就接道：“今歲東風巧剪裁。”直接用了蘇轼的詩。

轉眼“巧”字又飛回了寶钗這兒，她咬了咬唇，眼眸直轉，想起羅隐的詩，拍手道：“沒得心情送巧來。”

寶琴忙接了歐陽修的句子，念道：“六宮彩縷争新巧。”

“巧……”迎春嗫嚅半晌，直拿扇子往腦門上敲。

見迎春文思遲滞，姊妹們紛紛敲碗相催。

忽聽到有人撮唇學鳥叫，一瞧又是那位蘇公子，迎春低頭念道：“巧作春禽百樣聲……”

黛玉一時洞察了秋毫，指着迎春說：“二姐姐該領罰，有人給她暗中提挈呢！”

衆人四下張望尚不明所以，迎春心虛，隻得任罰一杯，又悄悄拉黛玉的衣袖。

“二姐姐放心，我不教别人知道。”黛玉小聲道，轉身提壺，斟了一杯酒給她。

迎春隻得掩袖吃了，拿骰子擲點數。

寶钗拍手大叫：“快擲個四點出來！”

當衆人的注意力都集中在轱辘轉的骰子上，畫舫突然劇烈地晃了起來，幾個姑娘瞬間東倒西歪。

黛玉忽覺被一股大力襲倒，直往船舷外栽去。晴雯忙去拉黛玉的手，兩人幾乎不曾被掼到湖中去。

“林妹妹！小心！”迎春離得最近，趕緊伸手去拽她們。

偏生三人快要跌下水的時候，又仿佛被什麼東西牽掣住，穩穩挂在欄杆上。随後隻聽噗通一聲，有什麼重物掉進了水裡。

寶钗回過頭來，見黛玉、迎春、晴雯三人還在船上，安然無恙，反倒是那邊舲舫上的薛蟠，已經搶先下水，揮臂狗刨而來了。

“蠢豬！”寶钗暗罵道，隻把扇子拍在胸前噗噗直響。

寶琴見了，還以為堂兄薛蟠在湖中戲水，忙道：“這裡遊人衆多，文龍哥就這麼下水來玩，豈不惹人笑談。”

隔壁船上的蘇信聽聞薛蟠風評不好，也向友人揶揄道：“蟠龍酷愛耍風流，欲當驸馬做鼈遊！”

薛蟠在水中奮臂撥浪，向畫舫遊去，奈何畫舫輕快如梭，展眼遠去，徒留自己在湖心惹遊人鄙笑。

怏惱的薛蟠正想爬回舲舫，腳脖子忽被什麼東西拉拽，起先還不打緊，直到左右掙不開，身子往下沉，才驚惶撲騰起來……

一葉扁舟泊在蘆葦掩覆的湖邊，兩個頭戴鬥笠的漁翁，坐在船頭垂釣。

北靜王的餌鈎先動了，卻不急着收竿，隻道：“世兄，他也算你的舅兄了，何故不留情面？”

賈瑚提竿收魚，“成事不足敗事有餘，不死何為……”

“也是。”北靜王看向波光粼粼的湖面，“太子人雖不在，但影衛不錯眼地盯着，根本無法下手。文龍若活着，指不定說出什麼好歹來。”一切不過螳螂黃雀的遊戲罷了，終歸大事要緊。