算賬目驚悟見識少，出奇令方知柔情多

史湘雲又問姊妹們都用什麼雅号，迎春指着人，一一說了，史湘雲聽了拍手道妙。

黛玉笑道：“你的号我們也幫你起了，叫怡紅公子呢！”

“林姐姐真知己也，好名号！”史湘雲拍拍胸口，豪氣幹雲地說。

偏生這時候，寶钗頭頂素白銀器，一身月白衣裙走了進來，大家彼此相顧，也不好再大玩大笑了。

寶钗也是無事不登三寶殿，聽到史湘雲來了，才過來的。

自打夏金桂那個女人，捧着哥哥的牌位，嫁進了薛家。夏家的皇商總理一職竟被撤了，理由是夏家女戶既嫁了人，就沒有夏家了，因此宮裡一應陳設盆景也換了别的皇商貢奉。

誰承望夏金桂是塊滾刀肉，天天在梨香院作天作地，反口說是薛寶钗逼嫁，喊她嫂子，讓她下不來台，不得已應了。

夏金桂之所以要上趕着嫁個死鬼，一是為肚子裡的肉找個名義上的爹，二是借薛家攀附上賈、王二家，結果事與願違，賈、王二家壓根就不搭理她，夏家為此還丢了皇商之名，除非薛家替夏家把貢奉桂花的名額要回來，否則夏金桂有千般本事讓薛家永無甯日。

擺在寶钗面前的生路幾乎都斷絕了，宮裡的賈太妃早已失聯，賈瑚又不見蹤影，連他的兩個小厮卓文卓武也暴斃道旁。薛蝌雖說占了薛家皇商總理的名額，這幾日忙着嫁妹，不肯沾薛家大房熱孝的諱。寶钗隻能寄望于姨娘，在史太君面前說說情。

可眼下她不得老太太待見，想請客根本請不到。前兒姨娘答應了要請賈母賞秋吃蟹，她早吩咐鋪子裡的夥計送了田裡的肥螃蟹來。奈何姨娘遲遲未開口，再晚一日，隻怕八十斤螃蟹就都死光了。

寶钗低調地往姐妹中一坐，心裡默想：人情客禮也可借闆過河，明日史湘雲既要作東道，不如借她的名，請老太太、太太來閑樂一回，擺上桂花螃蟹，提一提夏家桂花的事。如此既便宜省事，又顯大方體面，還不屈求人之态，一舉兩得。

晴雯恰時提着食盒來催黛玉吃飯，将寶钗的心聲聽在耳裡，不由想起上輩子藕香榭裡，那場宴不成宴，席不成席的螃蟹會了。

老太太知道那頓螃蟹，是寶钗幫雲姑娘籌備的後，第二天就還席了，足見她不願受這便宜人情了。

史湘雲見四下還不到掌燈的時候，晴雯就送了飯過來，不由好奇道：“林姐姐怎麼這會子就吃晚飯？”

寶钗笑道：“你不知道緣故，她與别人不同，因她表哥格外疼顧，把她嬌養慣了，一飲一食，一湯一藥，都得按時辰鐘來。”

“哪裡就矜貴到這個地步了？”史湘雲見黛玉真就放下一幹姊妹，自去稍間吃飯，撇撇嘴道，“明兒我作東道，她難道一口酒也不吃？”

“别說酒了，就連茶也不能吃了。”寶钗又推着寶玉笑道，“我可聽說，上回寶兄弟巴巴送過來的桂花糖蒸栗粉糕、綠茶佛餅，全都原樣喂了京巴兒了。”

偏巧這兩樣東西又是史湘雲的最愛，不由大感心疼，伸指戳在寶玉額角，罵道：“她既不吃，你打發人送我吃就是了，白作踐什麼，雷公老爺也是有眼睛的。”

提起此事，寶玉心裡越發生惱，沉着臉不說話。

當日他興沖沖地送了糕點過來，偏生王公子站在門口，自顧自掀開食盒瞟了一眼說：“這東西油膩難克化，表妹無福消受，賈二少還是拿回去吧。”甚至連門都不讓自己進。

可他連一個“不”字都說不出來，完全屈于王公子的氣勢之下，就那麼灰溜溜地走了。

掌燈時分，琥珀過來說：“老太太傳晚飯了，讓寶玉和三個姑娘及雲姑娘到那邊吃呢。”

衆姊妹又都乘車往賈府去了，隻有邢岫煙與寶钗相視一笑，各自捧盞吃茶。

寶钗心知邢夫人讓邢岫煙住進來，是為了讓她嫁給賈瑚。隻是賈瑚身世特殊，若曝光出來，根本連平民姑娘都娶不到。白白把邢岫煙耽擱在稻香村裡。

若早知道夏金桂是個攪家精，當初就該讓溫柔娴靜的邢岫煙，嫁給他哥哥才對，也省得他為林黛玉丢魂喪命了。

邢岫煙卻在心中暗想，時常聽人言瑚大爺傾心寶姑娘，姑媽所想的事分明不成，還要我賴在此間，什麼意思。

黛玉慢條斯理地吃完飯出來，見寶钗與邢岫煙二人各懷心事，對坐無言，不由笑道：“二位在默禅呢？一聲兒也不言語。”

“哪裡是禅？”邢岫煙回神，笑道：“我在默想明兒雲姑娘要出什麼題呢。”

寶钗故作一歎，搖着扇子說：“我也正愁這個，雲丫頭出的題多半刁鑽古怪。”

晴雯從外頭又捧了長嘴飼藥壺進來，聽到她們說話，不由好笑：“雖說在八月間，姑娘們又不上蟾宮折桂，哪裡愁成這樣。”

“雲兒的詩命意新奇，最不喜規矩準繩，哪有什麼難的。”黛玉不以為然地說，接過晴雯遞送過來的飼藥壺，一仰頭給喝了。

“但願不難。”寶钗嘴上如是說，心裡又琢磨：情急萬分，隻怕螃蟹捱不到明兒了。等湘雲吃完飯出來，就要拉她去蘅蕪苑，計議設東的事了。

晴雯心想哪能讓姑娘們吃死螃蟹鬧肚子，還是得跟雲姑娘交個底，不要搞勞什子螃蟹宴了。

她收拾了食盒回到賈府，趁着雲姑娘剛從老太太屋裡吃完飯出來，先引她到绛芸軒玩，談及明日起詩社的事。

先把從前稻香村起的榴花社、落雁湖的“飛巧”是如此安排籌劃的，跟湘雲說了一遍。又說明了起詩社的費用無需額外掏錢，隻在監社禦史鳳姐那裡，領十兩銀子就夠了。需要的點心茶果酒馔交由廚房操辦即可。

湘雲聽了這話，如何安排席面，心裡也有了章程。又與寶玉商讨該用什麼菜品才應時應景。

寶玉從小錦衣玉食，在吃食上又格外留心，當即不假思索地報了菜名：“若論小點有桂花糖藕、蓮花酥、興安酥、夾心蜜棗菱粉糕，若是菜有金齑玉脍、八寶鴨、大閘蟹。”

“中秋将近，賞桂花吃螃蟹最應景了，不如明兒我領了銀子，讓廚房去采買螃蟹。”湘雲笑道。

晴雯忙道：“千萬别弄螃蟹吃，一則琏二奶奶懷着哥兒，又不能吃蟹又不能飲酒，哪有起詩社請客，白讓監社禦史餓着肚子的道理。