二則林姑娘一日三餐自有定例，一夾子肉也吃不得。三姑娘和寶姑娘又都要守孝，根本不适合吃葷腥之物。

三則姑娘們吃螃蟹要擺好幾套蟹八件、再預備一大缸的香花水洗手，還要配幾壇子黃酒，一人身後還需站一個丫鬟伺候敲螃蟹，弄得腥氣撲鼻。又瑣碎，又麻煩。賞給丫鬟們吃吧，又難保螃蟹管夠，萬一有誰吃不着幹看着，豈不生怨。”

湘雲聽了，頗覺有理，隻要稍一想那畫面場景，就覺得混亂不堪，完全不像詩社的樣子了。

寶玉笑道：“既然鳳姐姐、林妹妹吃的東西都拘定了樣數，不如各人前面擺一個什錦攢心盒子，放上各人愛吃的菜品果點，再配一個烏銀梅花自斟壺。至于詩題，菊花、桂花雖合景，易落俗套，不如作個芙蓉詩如何？”

“很是！”湘雲拍手笑道，作定了這個主意。

晴雯又建議道：“雲姑娘不妨先去藥膳房，找我嫂子畫眉，了解市面行情，打聽應時的果品蔬菜是什麼價，就好下單子了。”

湘雲答應而去，乘車進了長林園，拉着丫鬟翠縷，先依着晴雯的建議，到藥膳房找畫眉了。

商議了小半個時辰，大事已定，主仆二人正準備回怡紅院睡覺，卻見寶钗等在怡紅院前，邀她往蘅蕪苑安歇。

湘雲欣然同意，吩咐翠縷去把自己的妝奁鋪蓋，搬到蘅蕪苑去。

寶钗聽到湘雲計議設東的主意，心知她必然聽寶玉說過了從前詩社的則例，暗道不妙。

仍是建議道：“你這主意不妥當的很，各人自斟自酌吃攢盒餐有什麼意思，不如配上螃蟹黃酒，再把老太太、太太請來簪菊賞桂，豈不應景又熱鬧有趣。恰好，我們當鋪的夥計前兒送了幾斤田裡的好螃蟹來。等散了席，咱們持螯嚼蟹，飲酒放歌，哪裡作不出一簍子詩來。”

雖說寶钗的提議與自己從前所想的不謀而合，但方才晴雯說的話，已然印在了湘雲的心裡。她隻得把畫眉算的賬目給報了出來。

“螃蟹分田蟹和湖蟹，湖蟹膏肥脂滿，肉質更鮮嫩，價格偏貴，若請老太太、太太來吃，加上幾位姨娘、有名兒的丫鬟，一人一隻螃蟹，少說也得二百斤才夠吃，按世賣價得五十兩起。詩社十兩銀子的則例，根本不夠使的。即便有錢使，明兒買新鮮的也來不及了。

田蟹雖便宜些，但是吃草蟲長的，又沾了糞肥，隻怕吃了鬧肚子呢。而況老太太、太太的每天吃菜的流水牌裡，也沒有螃蟹。可見是不愛吃的。”

寶钗大吃了一驚，她一個不谙世事的侯門小姐，哪裡知道這麼多？忙問：“這都是誰告訴你的？”

湘雲一邊拆着辮子，一邊說：“藥膳房的畫眉姐姐告訴我的。”

“原來是她。”寶钗暗自切齒，她都快把這人給忘了，偏生這會子又來壞她的好事。

寶钗原想趕回梨香院，告訴嫂子夏金桂連夜把那些螃蟹都拆了，作出幾壇子蟹黃膏來，再往酒樓銷去。

偏偏史湘雲話多，人睡在枕頭上，還拉着自己咭咭呱呱，一會子說些家常煩難事，一會子又談詩詞歌賦，沒完沒了，幾次勸歇也不聽。

寶钗無精打采地應付了一陣子，實在氣悶不過，直接背過身，面牆負氣睡去。

湘雲推了她兩下，見她已經睡實了，隻得拉起被子也睡了。

翌日，湘雲作東的芙蓉詩社熱鬧開席，而梨香院的幾十簍螃蟹都死了，滿院腥臭，穢氣熏天。

詩還未作，湘雲先與寶玉吆五喝六地劃拳，赢了後又興起一個新酒令，笑說：“我的酒面要一句《詩經》、一句《周易》、一句骨牌名，一句詞牌名，一句時憲書上的話，酒底要用果菜名，關聯在座的一個人。”

寶玉笑道：“雲妹妹的令也太難人了，容我想一想再來。”

黛玉文思一動，斟了一杯酒，遞給他說：“你吃了這一杯，我替你說。”

寶玉接過正欲低頭喝了，誰料禛钰劈手奪下，一仰脖子一氣飲幹。

“我來！”隻見他一身竹紋青衫，姿儀飄逸，搖着鵝毛羽扇說：“桃之夭夭，灼灼其華①；喜盈我室，所願必得②。無端蝶戀花心動③，卻為明珠點绛唇④。但看桃始華，倉庚鳴⑤。”

衆人聽了都笑說：“這一串子說出來，誰不知王公子紅鸾星動了。”

“酒底也不必說了，我們都知道了！”鳳姐拍手笑道。

黛玉早含羞垂了頭，不作聲。

禛钰搛起一筷子浦菜，望向黛玉，說酒底道：“不須施粉黛，隔浦見湘妃。⑥”

衆人笑得更歡了，唯有寶玉臉色差到極點，眉頭緊擰，拳頭攥得跟秤砣一樣死。

“寶玉，快幫我撕了他這謅嘴！做什麼故意攀扯我。”黛玉急了，伸手去推寶玉。

寶玉被推得一個趔趄才堪堪穩住，愣是說不出一個字來，鳳姐轉頭對禛钰說：“好兄弟，如今都大了，有些玩笑開不得！”

禛钰隻笑：“姐姐不知道，酒令大如軍令，可不是玩笑呢。”

鳳姐臉色變了又變，暗歎一聲，擡起臉來依舊是笑模樣，年輕人逞輕狂，根本攔不住。

黛玉臉紅更甚，恨不能逃席而去，偏偏被湘雲摁在繡墩上不得動彈。

隻得抓起筷子敲了禛钰的手，粉面含嗔地說：“都怪你！”