“讓王夫人見笑了，永齡是我女兒的伴讀娘子，從前也在府上叨擾過的，隻是您貴人多忘事罷了。”封夫人意味深長地瞟了王夫人一眼。

這時候，賈母也瞧出不對勁來，鴛鴦早看明白了，一直忍着沒說，此時見賈母起疑，忙附耳說道：“封夫人的女兒，模樣像極了薛家噎死的丫鬟香菱。那永齡原是太醫王家雇來使喚的丫鬟，從前來過府裡。”

賈母倒吸一口涼氣，歪在引枕上，神思不定。薛家、王家、丫鬟、小姐、林家世交……

後知後覺的王夫人，這才驚覺大事不好。

林安驅車才将封夫人母女送到長林園門前，就見林海父女早立在階下迎候。

“封夫人、平安姐姐！”黛玉迎上來，一手挽封夫人，一手牽甄平安，三人對望又笑又淚。

林海向封夫人見禮，囑咐她道：“封夫人已有春秋，苦盡甘來，如今當好生保養，平心度日，切勿再抛珠灑淚徒增傷悲了。”

封夫人擦幹眼淚道：“林大人所言甚是。”又撫着黛玉的發髻說，“咱們久别重逢，應該說笑玩樂才對。”

一行人進了潇湘館，叙說彼此離别之後的事。

當初甄姑娘年少被拐，倒賣給薛家的事，最後被黛玉及王公子營救出來。林海昨日已聽女兒詳細說過。

此時不免感慨道：“多虧陛下懲惡誅亂，讓賈雨村籍沒崖州奴；又幸得老天有眼，讓薛霸王溺亡落雁湖。今後甄姑娘一定逢兇化吉，遇難成祥，再無不好的了。”

封夫人默默點頭，望着甄平安與黛玉嬌花似的姊妹，往日有多少愁苦都盡散了。

林海見封氏性情賢淑，深明禮義，黛玉又與她親厚。想到将來黛玉相親、出閣、産育多少事情，都得需一個婦人幫扶，他又絕無續妻之意。

而嶽家這些舅母嫂嫂大多貪财好利，缺識少智，不比封夫人曆經風雨，堅韌不拔。

若是能讓黛玉拜封氏為幹親，也正好減他牽念之憂。

沒曾想封夫人倒是主動提起了此事，對黛玉說：“方才史太君還妄想讓王夫人認平安作幹女兒，我給怼了回去。縣伯王家與皇商薛家本就一丘之貉，見利忘義，薄情寡恩。我斷不肯沾帶他們半分。若玉兒不嫌我不中用，我倒想認你做幹女兒呢。”

黛玉正有此意，大喜過望，忙去看父親的眼色。

林如海稱心如意地點了點頭，拱手對封夫人說：“如蒙不棄，林某即擇吉日，讓小女到嚴府上拜幹親。”

封夫人忙回禮道：“甚好，甚好！”

“從此咱們就是姐妹了！”黛玉一頭紮進甄平安懷裡，隻喊她：“好姐姐！”

“好妹妹！”甄平安伸手摟着她，兩人頭碰頭肩挨肩，親密無間。

紫鵑和雪雁兩個躲在屏風後面，手拉着手相視而笑。

從此，林姑娘再也不會有司馬牛之歎了。

夜裡，黛玉與甄平安共枕而眠，說了好些親密話。

黛玉這才得知，姐姐已經定了人家。

“天下事竟讓人意想不到，嚴伯父怎麼會想到為你招贅呢？”黛玉疑惑不解，畢竟女娶男嫁的倒插門，還是很罕見的事。

甄平安面上一羞，含笑道：“當初咱們運送赈災糧到淮陰，遇到了流匪劫糧。柳公子路遇不平，拔刀相助，幫我們趕走了賊人，彼時我從車中隻窺望了他一眼。

一年後，我母親帶我上廟會，母親不慎跌倒傷了踝骨，恰是柳公子将她背到醫館，我與他才相識了。柳公子說對我一見鐘情，贈我鴛鴦劍以為聘，我隻不敢收。

父親調查過他，說他雖是理國公柳家的子弟，但父母雙亡家無恒産，萍蹤浪迹又曾眠花卧柳，認為他對我隻是見色起意，不堪良配。父親當面拒婚，柳公子就告辭離開了。

又過了半載，清明時節父親帶我們去嚴家祖墳祭祀，路上又遇見了柳公子，他正為一個好友修墳固土。這一樁事讓父親對他大為改觀，說他是個有情有義的人。

父親一生不得兒女緣，将我視為親女，又見我母親舍不得我出嫁離家，就想讓我坐産招婿。他知柳公子形單影孤，隻剩一個老姑媽了，就問柳公子願不願意痛改弊習，守家立業，當嚴家的贅婿，柳公子轉身而去。

誰知半個月後，柳公子就帶着姑媽上門提親了。父親見他血書了保狀，就同意了他的意見，将來我若生兩個孩兒，就一人姓嚴，一人姓柳，也免得柳家這一支絕脈。

後來我父親高升大理寺卿，他也不見喜色，說要考武舉，立身揚名，才能配得上我。如今他住在京郊廟裡，苦學兵法策略，勤習弓馬劍戟，誓言今次不考上武舉，就不來見我我呢。”