毓倫莊園的案子必然已經發了，帝都的氣氛很不對，前所未有地高|壓恐怖，陰沉沉。

人群圍着張貼在牆上的通緝告示竊竊私語，懼怕惹來麻煩，連讨論都不敢高聲。

大亂起，小民敏感，似嗅到不詳氣味的的食草小動物，紛紛龜縮起來，歸避可能降臨的強風暴雨，以免被殃及池魚。

天光還沒暗透，街邊的小攤便已經在張皇失措地收攤了。買菜的婦人、幹苦力的漢子、下學堂的孩子、拄着拐杖的老人……形形色色，無不都在往家裡趕。

許多列隊的官兵步履匆匆，整齊地跑過，各色衙門制服都有，刑部的、開封府的、大理寺的……訓練精良，全副武裝，煞氣凜冽。

“跟我走。”

逆着人流艱難地潛行，東拐西繞，憑記憶，至榆樹濃密的小巷深處，一戶不起眼的破落小宅。

“匕首。”

匕首遞了過來，撬開污泥厚厚的青磚，取出鑰匙，打開門鎖。

“随我進來。”

多少年沒使用過的安|全|屋，家具簡陋，積滿了厚厚的污垢。

暗淡的光束裡，千千萬萬灰塵空靈地飛舞，受驚的老鼠吱吱地蹿進牆洞，爛木頭的黴味兒撲鼻而來。

“老前輩，接下來的日子裡，咱們仨藏在這裡躲風頭，等大浪過了再出京?”

“不，這處窩點還不夠安全，早晚會被陷空島查到。”

“那您帶我們搭檔來這裡是?……”

“搬開客廳的桌子。”命令。

沉重的黑木方桌搬開，揭開灰塵濃厚的舊地毯，半跪下去，匕首撬開青磚，兩三條瘆人的紅蜈蚣飛快地爬出。

抱出深藏地下十幾年的桐油防水箱。

打開。

嚯!——

“我積蓄不多了，這一千兩，買命錢，”頭也不回，銀票遞給兩青年，“你們倆看着分。”

摧枯拉朽地撕裂了認知，忍不住低聲納罕:“一千兩……我們當官兵，一年的俸祿也才不到二十兩啊……”

“少見多怪，”得意自豪地輕笑，“若你們能幹到我曾經的位置，就不覺得是什麼了。”

可惜他們沒機會了。

年紀輕輕，才二十出頭，就被人害了，沾染了超出能力範圍的髒活兒。若被我帶着逃出生天了還好，逃不出去，就等着變成毓倫大案的頂罪羊吧。

為什麼總有些人光長武功不長腦子呢?

“别前輩前輩的叫了，現在風聲緊得很，萬一被老百姓聽到，舉報領賞錢，那樂子可就大了。我比你們年長一輪，以後的日子管我叫姑，我管你們叫侄兒，隐蔽方便。”