凜冬時節，氣流似刀，砍落滿樹黃葉，盡顯枯寂蕭索。
景一各個教室門窗緊閉，中央空調散發暖氣，充盈在白熾燈照耀下的明亮教室。坐空調底下的同學被熱風吹久了，面龐熱得通紅，實在受不了，最後起身去教室前頭的溫控開關邊調低溫度。
季郁裹着厚實的圍巾和大衣，身上直冒冷汗。
十二月份，景城第三次月考，首度試行創新月模式，各學科卷子由各競賽組的教練參與命題，試卷難度堪稱地獄級别。
據龍竹茂從學生會了解到的消息，這一說是副校長提出來的，他認為景一的學生太過沉迷于紛繁的活動，從而忽略了身為學生的本分，很有必要在這樣的時刻殺殺大家的玩心，警醒衆人。據悉，從今年伊始，每年的十二月，都是景一的創新月月考。
而第一次被創新月試卷的烈火試煉的小白鼠們，在考試時見到那些平時從未見到過的題目題型都傻眼了，每科考試結束後，走廊總會傳出此起彼伏的癫狂如返祖的猿叫聲，大家連連哀怨“題目太難”、“要完蛋了”雲雲。
季郁在第一節晚自習收到了這次考試的成績條。
看着學委拿着印有各科成績和名次的那沓紙條進班級起，她的心便懸在崖邊，心中有不太好的預感。紙條發到手裡的第一時間，她習慣性瞥向最後一個數字，在看到總排名後，那顆搖搖欲墜的心徹底墜入深淵。
第九名。
恐怖故事。
在别人那裡或許是還行、真不錯、特别棒的成績，在季郁這裡，簡直是奇恥大辱。
她從來沒有考過這麼差的名次。
腦子嗡嗡的，臉滾燙無比，身體卻如同置于冰窟，寒意各處流竄，整個人俨然陷入冰火兩重天之中，局促又茫然地呆坐在座位上。
刹那間，許多情緒聚集在大腦，随時要爆炸。
教室裡有男生狂熱地直拍桌子，嘴裡高興喊着，“哇靠！我終于考進年級前十了！”
季郁認識他，那個叫方興艾的男生，和鄧易安同在物理競賽組。
這次考試對競賽生十分友好，可以說是為他們量身打造，他們或許在考試時還會遇見自己曾經練習過的題目。
可那又如何？
試卷對絕大部分的人來說都是公平的。
阮知汝主動報了自己的成績，這次月考，她排名第五。她也沒有參加任何競賽培訓，碰見這樣“慘絕人寰”的創新月試卷，還不是一樣穩定在自己正常水平線上。
同樣情況的唐淩穎，這次也沒受影響，從上次的四十三名進步到年級三十七名。
所以，到底是誰的問題，一目了然。
是她掉以輕心了麼？
是不夠細緻，丢了不該丢的基礎分嗎？
還是說，平時題目刷少了，掌握的題型還不夠多？
剛剛，唐淩穎用理所當然的語氣說着“季郁這次又是第一名吧”，天知道，她多想找個地縫鑽進去。
強顔歡笑這個詞，在她人生字典裡第一次沾上了恥辱的意味。
她扯起唇角，搖搖頭，報出這次糟糕透頂的排名。
兩個女孩臉上不出意料地閃過驚訝的神情，那份驚訝，季郁太過熟悉了，和中考成績出來那天父母臉上的表情如出一轍。
占據第一名的時間久了，所有人都默認，你就該在那裡。
季郁也如此這般，擺正自己的位置，高昂着脖頸，竭力守護這份應然的榮耀。
她牽扯出一抹自嘲的譏諷笑容，暗罵自己，真以為前兩次考試拿了第一就能高枕無憂了嗎？在分差并沒有拉大、别人在馬不停蹄追趕的時候，自己在做什麼呢？
這段時間的種種事情在腦中如走馬燈回旋，都是些亂七八糟的事——
救治受傷的流浪貓、聖母心大發主動出策劃寫提案，去管學校的幾十隻沒人管的流浪貓的死活、考前本該複習溫書的周末晚上去參加萬聖節活動、吹了一晚上涼飕飕的風後感冒咳嗽，病恹恹地參加期中考、考完試當晚就敢翹掉晚自習去胡吃海喝......
拿到這樣的名次，是她活該。
整個晚上，她都沒有心思訂正錯題，滿腦子全是那個刺眼的“第九名”。
翌日中午，許是出于逃避的心态，她不想再卷入到随時随地将出現的月考話題漩渦之中。她沒和林綠宜去食堂吃飯，從方潔那裡拿了保溫盒，帶去了燕達咖啡自習室。
公共餐桌坐着三個吃午飯的女孩，她們點了麻辣香鍋外送，辛辣的香味彌漫在整片公共區域，季郁聞了有點想吐。
翹晚自習那晚，她吃了對她而言是變态辣的麻辣兔頭，為了解辣，前前後後灌了茶水、豆奶、奶茶進肚，半夜腸胃難受，她醒過來去廁所催吐，吐到最後幾乎快要吐出膽汁，漱完口喝了點溫水，胃裡才稍微舒服些。她發誓自己不會再随便吃不該吃的東西。
吳阿姨中午準備了白菜豆腐煲、番茄滑肉、青瓜蝦仁炒雞蛋，食材鮮嫩、色澤鮮亮，季郁動了幾筷子，就吃不下，收了保溫盒，去自己固定的自習座位做錯題。
心情煩躁，錯題整理的效率比往常慢了一倍，季郁便不睡午覺，以時間填補效率。
下午一點四十五，她昏昏沉沉下樓，在吧台點了杯咖啡帶去學校。
等待咖啡制作期間，雁姐抱着那隻他們救下的小三花進到店内，這是小貓截肢後，季郁第一次見到它，大多時候，她是從雁姐朋友圈了解它的近況。
“福寶最近不怕人，我帶它來店裡玩。”雲雁拉了張椅子坐下，把貓放在大腿上，“你可以來摸摸它，它現在肯讓人摸了。”
三花安靜伏着，季郁試探性地摸了摸它的腦袋，它溫順地喵了兩聲，她緊繃的面色随之頃刻之間軟化。
融化人心，小動物與生具有的神奇能力。
“它不能走路了嗎？”季郁問。
雲雁摸着柔順的貓毛，“拆線後傷口裂開過兩次，我怕它一動又流血，先養傷吧，走不走的事之後再說。”
季郁校服裡頭那件内搭的衛衣有帽繩，福寶睜着圓溜溜的眼睛，好奇地盯着搖晃的繩頭，突然伸出前肢，揮着早已經不存在的爪子，企圖抓住繩頭。
季郁眨了眨眼，看它撲騰着小拳頭。
這是一條活生生的生命，被他們救回來的生命。
和當初奄奄一息的模樣全然不同，即便沒有兩隻前爪，它依然煥發着全新活力。
如今，它不必再承受虐待和不可知的危險，懶洋洋地窩在善良的主人的腿上，如此安全、完滿。
心中一道尖銳的诘問聲響起——