“水渾了，渾水摸魚便容易了。”虞招總結道，“何況，傳聞江湖之中有一處專門關押重犯的水牢，白戚是個人，卻硬生生十年毫無蹤迹，可若是被關押在水牢便也就說的通了。”

虞招的手重新貼上石門，微微用勁，寬厚的石門訇然旋轉，方向卻是橫翻而非豎轉。如螢微光刺入眼中，随後乍然現出一條寬闊光線。

小沛張開手掌撐在額前，眨了眨眼勉強适應光亮，終于自一片茫然中看到了清晰的畫面。

出口竟是一張紫檀曲尺紋羅漢床，流蘇柔軟蓬松，自紋繡繁複的坐墊垂下，恰好蓋住床下暗道，小桌上放着一副銀象棋，棋盤邊一個小小的紫金獸狀香爐，續續吐出些萦繞成羅圈的香來。

“虞招姐姐可認得此處。”小沛對皇城中的人家不大熟悉，更不用說是他人的私人雅舍。轉頭卻見虞招盯着牆上挂着的一幅打虎圖，神情凝重道：“這是五皇子府……這幅畫是八年前四海宴席上陛下所賜，是我親眼所見。”

禦賜之物贈予他人乃是殺頭重罪。

“這裡不能久待。”小沛原封不動挨個複原機關，“你不是說牡丹的屍體已經在大理寺了嗎？我們去見見吧。”

虞招點頭，卻是極為謹慎地自微敞地床縫借着風聲草動觀察試探，信步走回道：“沒有危險，連暗衛都沒有，且這臨着雅舍的牆外大概是小巷。”

聞言，小沛卻是瞪大了眼睛，他們這運氣未免太好些了吧。

遂即腰間一緊，便被虞招攬住飛身出府。往大理寺的方向走了幾步，空中忽然極為清淺地劃過一抹紅痕，虞招面色一變，道：“芍藥姑娘在大理寺。”

“這未免有些…太巧了吧……”案子破的太過于順利，反而叫人心生懷疑。

虞招的腳步頓住，聲音沉悶，道：“這是為我做的局，對方大概是想要讓我這個大理寺卿的眼睛，親眼看見他們想讓我相信的東西。”

“這麼說來，所有目前得到的證據怕是都不大可信，就連躺在大理寺的牡丹也極有可能被動了手腳。”小沛摸着下巴舉一反三猜想。

“若連死人的屍體也不放過，那可真是作孽，可是，總得見見不是嗎。”虞招溫和地笑了一下。

“理是這麼個理。”小沛乖巧地笑了一下，小聲建議，“可我覺得以芍藥姑娘對牡丹的情感，或許可以借情入手。”

“上道。”虞招勾過小沛的肩膀，欣慰地拍了拍，循着紅煙的來向朝大理寺去。

窗外雷聲轟鳴，傾盆大雨幾乎要将半開的窗子生生掰下。雨珠斜飛入屋，一瞬吹滅了燭，卻也吹醒了屋中蜷縮在地上的人。

“推開門就能見到你姐姐了。”聲音輾轉幽幽，卻唯獨尋不到來處。

“姐姐。”芍藥喃喃，手指撫上臉頰，卻觸及一片濕潤，放下一看，觸目驚心的紅染了手掌，芍藥一怔，忙掙紮着爬起跌到了梳妝台前直視銅鏡裡映的面容。

半張臉上妝點着一朵受人稱贊的曼珠沙華，朱砂的筆觸一點一點暈開，現出底色，一片紅色的胎記。

“姐姐……”芍藥怔怔望着鏡子裡的自己，嘴角扯出一抹笑，眼珠酸楚，眶中熱淚壓彎眼睫，模糊視線，“門……”她呼吸急促，踉跄着推開房門。

白光如利刃次入雙眼，卻是轉瞬即逝，耳邊驟然響起一聲鎖扣聲，屋頂挂着的鐵籠被打開，“黑雀”傾盆而下，翻着小翅旋飛在她身側。

身後一股逆風将房門“唰”地關上，芍藥心頭一震，慌忙轉頭用勁推門，卻被門檻絆倒。

耳邊傳來綢緞窸窣，掌心是潮濕的木闆。

“姑娘不回頭看看嗎？你的姐姐可就在那裡呢。”

那道冰冷的聲音再次響起。

芍藥的呼吸陡然加重，拼着全身的力氣轉頭一看。

白紗一塵不染，似墜凡的帔帛，搭過房中轉瞬即逝的最後一點光亮，墜入一片不斷發出“咔咔咔”聲音的斑駁黑霧。頭似狼犬，背插雙翅的黑色天鼠死死吸在俨然而立的十字架上。

唯獨露出一張如花似玉的臉，化成灰芍藥也認得出。

那是她的姐姐牡丹。

“姐姐……”

一塊玄鐵令牌被扔到她的面前。

“這是姑娘想買的命……”

芍藥心裡忽地生出些希冀，可接下來的話卻叫她直墜冰窟。

“但，在此之前有人想買姑娘的命。”

瞬息之間，出鞘出歸，唯有一滴血順着開刃的一側“嗒”地一下落到木闆上。

“你該……演好這出戲。”

芍藥猛然轉醒，指節微微用勁，利物刺穿皮肉傳來劇痛。

她擡手，對着其中的箭簇，神神叨叨地笑的凄厲，“我怎會騙人……有關我姐姐的事我怎麼會騙人……”

芍藥的淚水奪眶而出，口中的話叫衆人聽得一清二楚。

“春閣的人，是春閣來的人。”