算上今日，秦九葉統共才見過這樊郡守兩回。

可似乎每次見他時，她滿腦袋裡都充斥着一種大難臨頭、諸事不順的可怕預感。

眼見那矮胖的身影出現在石階另一頭，秦九葉不由自主地往後縮了縮。

不知是否是她的錯覺，她似乎聽見身旁的陸子參在開口前，不易察覺地冷哼了一聲。

“樊大人今日倒是好氣色，昨日我去府上取這案件卷宗之時，那府衙當差可是同我說您身體不适，閉門不見客呢。”

原來不止她一人覺得此人難纏，而這樊大人也不隻對她一人刻薄。

秦九葉心中莫名又舒坦了些，再擡頭偷瞄時，那樊大人同他的一衆跟班已經到了跟前。

樊統徑直越過陸子參，似乎壓根沒打算搭理他，隻對着邱陵皮笑皮肉不笑地咧了咧嘴，挺着肚子做出一副憂國憂民的樣子。

“督護大人辛勞，下官又怎好獨自偷閑？這不一大早便帶人沿河搜查，倒是有些收獲。”

他說罷，轉頭對身後的人示意道。

“來人，将那目擊者帶上前來。”

下一刻，兩名衙差便拖着個破破爛爛的身影走下石階來。

縮在角落的秦九葉突然抽了抽鼻子。

奇怪，怎麼這人身上竟然有股熟悉的酒氣？

下一刻，一個披頭散發的身影東倒西歪地被帶了上來，方才站定便噴出一個酒嗝，直将周圍的人都逼退三步。

邱陵微微皺起眉來。

“樊大人這是何意？”

樊統氣定神閑地答道。

“督護今早不是才命我府中衙差沿河岸走訪巡查、看是否有人聽到些什麼或看到些什麼？下官這不是有所發現，當下便帶人來交差了嘛。”

能開口使喚樊統的人，這邱陵定是一早便想到縮小問詢範圍的方法，方才縱着她在那扯東扯西，莫不是在看笑話？

秦九葉手指一陣蜷縮，但眼下她還有更窘迫的事情需要面對。

下一刻那衙差架着的人緩緩擡起頭來，露出一張令人一見難忘的滄桑面孔，不是那日了無橋上的江湖騙子又是誰？！

一想到那日渡橋時的荒誕情景，秦九葉便覺得心底有股小火苗蹭蹭蹭地往上竄。

那日若非她倒黴正巧從橋上走過，那瓢水也不會澆她一身；若非她濕了一身衣裳，那日便不會起念要回果然居；若非她連夜回了果然居，她便不會有那血光之災……

說到底，那本來莫須有的血光之災就是拜此人所賜。她若當真是個江湖中人，當下便該拔出刀槍劍戟，在此人身上戳幾個窟窿讨回公道。

可她隻是個修旁門左道的江湖郎中，眼下還被人抓了小辮子，隻能臊眉耷眼地立在一旁，心中祈禱對方不要再給她的災禍添上一筆。

那樊大人沒空觀察她的神色，此時正自顧自地在那編排着自己這出鬧劇。

“此人乃是城南一帶有名的乞丐，隻知道姓杜，早些年在城南縧兒巷裡混，比野狗還能搶食，便都叫他杜老狗。他白日裡沿着城中河道給人算命蔔卦、兜售符紙神水，夜裡便藏身在城中各處橋洞下面，并無固定的落腳點。前夜宵禁過後，他正是在那城中央的了無橋下過的夜，想來定是有所見聞，說不定還見過那兇徒。”

樊統今日本就是來看熱鬧的，隻因經過昨日府衙那一通鬧騰，原本已經有些交情的蘇家又開始對他不冷不熱了。想他一個郡守，何時受過一介商賈之徒的窩囊氣？還不是因為聽了都城的風聲，說這蘇家背後另有貴人、他無論如何也想要隔山拜佛一番？

誰知這佛還沒拜成，山門卻已進不去了，他先前這點子巴結讨好的心思又不能為外人道也，隻能将這股子氣撒在這罪魁禍首身上。

這新來的督護打着平南将軍的旗号，三天兩頭對他府上的人呼來喚去的，他自然不能明面上對着幹，但拐外抹角使些絆子總是行的。

樊大人說完這一通便立在那裡，直等對面那邱陵主動開口問道。

“那樊大人可問出什麼沒有啊？”

“這不是昨日見了督護審案的風采，下官自愧不如，這才第一時間将人帶過來、任憑督護處置。”

在哪審不好，偏要當街審。審什麼人不好，非要審一個醉鬼。要說這樊大人沒安幾分壞心，怕是連金寶那樣的棒槌也不會信的。

秦九葉算是看明白了，這樊大人是借着交差的名頭，在這給人難堪呢。

不過瞧那杜老狗的樣子，不要說指認兇手了，怕是現在問他今朝是何年，他都要思考上半日，就算是邱陵來審，隻怕也得等對方酒醒過後。

想到這裡，她莫名松了口氣。

下一刻，河畔一陣小風吹過，那江湖騙子一個機靈醒了過來，睜開一雙腫眼泡環顧四周，視線就這麼定在了秦九葉臉上。

“姑娘，好久不見！上次我同你說過的血光之災可應驗了沒有？”

此話一出，在場所有人的目光瞬間便都聚焦在了那角落裡不起眼的女子身上。

秦九葉隻覺得肩上的腦袋一陣陣發麻，恨不能一頭撞死在石階上、再順勢和康仁壽并排躺下、蓋上一塊白布。

而那樊大人顯然已認出她便是昨日當堂頂撞自己的倒黴村姑，臉上那幸災樂禍的神情幾乎都要遮掩不住，轉頭看向渾渾噩噩的杜老狗。

“你方才說先前見過她？”

杜老狗搖頭晃腦道。

“一面之緣。”

樊統繼續循循善誘道。