在她不知道的那些歲月裡，楊姨病了整整九個月。但那郎中卻隻花了不到一盞茶的時間便說完了。

末了，他從她手裡取了剩下的診金便要離開，被她一把拽住了。

她問那郎中，咳疾發熱都不算絕症、為何不肯施針救人？那郎中說，起先隻是咳疾，可後來便拖成了痨症。最好的治療時機在早期，拖過了頭兩個月便幾乎沒救了。他來的時候，那女人已經病得咳血、說不出話了。他看對方實在可憐，又窮得住在一處漏雨的茅草房裡，痨病本就沒什麼藥可醫，吊命的方子百八銀錢一副，治不治得好誰也說不準，那女人連米湯都咳得喝不下幾口，施針恨不能都要紮在骨頭上，他覺得與其讓她繼續受折磨，沒熬過去或許也是一種解脫……

後來，秦九葉便不記得那郎中又說了些什麼了。

等她回過神來的時候，她已經被村裡的七八個人按在地上、動彈不得了。聽那些人說，她跳到了那郎中身上，一邊掐着對方的脖子、一邊咬着他的耳朵不松口。

此前她從未打過人，同人說話都是低眉順眼、好聲好氣的，是以她的舉動當場便将所有人都吓傻了，老秦隔天便将她關在了柴房裡，說什麼也不肯将她放出來。

她在柴房待了三天三夜，聽着外面的人亂哄哄地奔喪、守靈、下葬，匆匆送走了楊姨。

其實，她不是不理解那郎中說的話，但她依舊有着不能消解的恨意。

因為那郎中不懂楊姨的處境。人不處于那樣的境地，是無論如何也不能理解那種一定要活下去的信念的。

對于大多數得了重病備受折磨卻醫治無望的人來說，死或許确實是一種解脫。

但楊姨不一樣。司徒家薄情寡義，金寶那時還小，能夠依靠的人隻有她。她方從夫家解脫出來，本可以做些自己一直想做的事、過幾天屬于自己的舒坦日子，她多渴望能活下去啊。為了活下去，她可以獨自忍受很多痛苦煎熬，這樣的人的性命，為何偏偏沒有人珍惜？而她雖然想去珍惜，卻為了賺自己那幾兩銀子永遠錯過了那個機會。

她無法責怪老秦。老秦要照顧楊姨抽不開身，他半個月前便差人寫了那封信，但那信卻在今日才送到。村子裡窮人之間傳的書信，差不多都得用上這些時日。她能責怪的人隻有自己。

早在去年回綏清的時候，她便看出楊姨身體有些不好了。她那時以為隻是普通咳疾。她留下了幾張藥方、留下了一些銀錢，唯獨沒有留下自己。

如果她能留下，果然居或許不在了，但楊姨卻能活下來。

她那并不富裕卻待人慷慨、生性善良羞怯卻教會她捍衛尊嚴、曆經苦難卻一件壞事都沒做過的楊姨，最後被“無藥可醫“的痨症和百八銀錢的“吊命藥”給活生生地逼死了。

每當想起這個事實，她都整夜整夜地不能入睡，就這麼望着頭頂漏了洞的瓦片直到天亮。

自那以後，老秦再也不敢在她面前輕易提起楊姨了。她也努力将自己的心情整理得很好，即使之後金寶被送了來，她也從未因為楊姨的緣故在金寶身上找過不痛快。

金寶是個很矯情的人，又總有些上不了台面的小心思，随了他那六親不認的親爹一家，唯獨沒有楊姨的影子，自然也不會觸動她的種種情緒。

情緒對她來說是最沒用的東西了。既不能給她銀子，也不能讓楊姨起死回生。

老秦送她去學醫的時候便叮囑過她，治病救人是不分高低貴賤的。但楊姨死的那天她便明白了：這根本就是一句謊言。

她也曾想過，這世間生财之道有那麼多條，為何她偏偏要走上行醫救人這條路呢？

有時看着那些垂死掙紮又最終走向康健的江湖客，她心中沒有悲憫、隻有憤恨。這些殺人無數、惡念叢生的無恥之徒都能活下來，為何她的楊姨偏偏不能？她試圖為這荒謬的一切尋找一個理由，最後隻得出一個結論：因為他們有足夠的銀子，而楊姨沒有。

既然如此，那倒也簡單。

銀子、銀子……更多的銀子。

她能守住的東西不多了，她必須要拼盡全力才行。

所以她沒日沒夜地在果然居忙碌，希望能用銀子守住阿翁和金寶。這就是她人生的準則，這就是她不可動搖的信仰。

她以為自己會信奉一生的信仰。

可不過數年之後，在那條大雨瓢潑的泥濘小路上，她便背棄了自己的信仰。

但或許隻有她自己明白，她隻是在那一瞬間看到了當初苦苦求生的楊姨。

她做了一件令自己後悔的事，但不做這件事她會更加後悔。後悔到每每入夢都能回到當初在柴房裡的日日夜夜，聽見那出殡時唢呐的哀号聲。

她不是什麼大善人，她隻是個窩囊憋屈的贖罪者。

在果然居的歲歲年年裡，她沒有救過任何一個“陌生人”，她隻是救起“楊姨”很多遍罷了。

秦九葉一眨不眨地睜着眼、盯着聽風堂正殿中的那尊神像。

神明是不會了解凡人的煩惱的，就像凡人不會理解蝼蟻之苦。

所幸她還擁有一片蔽身之瓦和一夜安甯。就讓長夜平息她的不甘與憤懑，就像從前許多次一樣。

角落裡的人終于不再發出難熬的聲響，陷入力竭後的昏沉之中。

秦九葉拉起薄毯蓋在少年身上，想了想，又将那把鏽了的刀放到離他更近的地方，随後光着腳、像來時一樣安靜地離開了房間。

刀的主人抱緊了那硌人的刀鞘，呼吸終于漸漸平穩。

夜色中的石頭大殿終于真正安靜了下來。