隔夜酒在胃裡發酵，燒得人抓心撓肺，需得親自走一趟缽缽街的燒餅攤，叫上一碗胡辣湯、再配幾隻剛出爐的吊爐燒餅，才算能讓人從裡到外地活過來。

陸子參放下手中的湯碗，用最後一小塊燒餅抹了抹碗底，随後将那塊餅丢進嘴裡。

昨夜那蘇府的宴席實在是令人頭疼，都怪那穿得花裡胡哨、總是嬉皮笑臉的二少爺，針對他一個外人也就算了，竟連兄弟情義都不顧、逮着他家督護不放，行酒的說辭一套一套的，他擋都擋不過來。

督護本就不善飲酒，還被東拉西扯到入夜才得以脫身。他總算有些明白，為何督護同自家兄弟總是隔着一層。

這兩人雖是一家人，卻不是一路人。既不是一路人，便不要勉強的好。

陸子參歎口氣，對着随身的小銅鏡小心理了理胡須，這才向着幾條街外的聽風堂而去。

一手拎着一大摞新出鍋的燒餅，陸子參哼着柔美的小調踏進聽風堂，下一刻擡眼望去整個人吓了一跳。

秦九葉眼底烏青地站在天井前，聽見聲響擡起頭來、露出一個虛弱的微笑，聲音有些空洞無力。

“原來是陸參将。真巧，我正要尋你。”

陸子參将燒餅往一旁的石台上一撂，利落抽出腰間别着的小本本，兩根手指捏着炭筆轉啊轉。

“前日送來的菜吃完了？還是柴火燈油又不夠了？我這都有數，今日正要給你們送些餅來，都是剛出爐的……”

秦九葉不等對方說完，便出聲打斷道。

“我今日想要出去一趟，煩請陸參将行個方便。”

陸子參手指頭一頓，再望向她時胡子眉毛都皺成了一團。

“案情還未明朗，秦姑娘若是硬要胡鬧，我便隻能去禀了督護……”

“不必這麼麻煩，我要見的人就是他，你直接帶我過去便好。”

陸子參胡子一顫，聲音中帶上一絲疑慮。

“姑娘見督護做什麼？可是又想起了什麼？”

“我若是說了你不可生氣。”

陸子參爽朗點點頭。

“有話直說，最好不過。”

秦九葉深吸一口氣。

“昨日你沒在，我自己出去了一趟。”

陸子參的神情凝滞了，還沒來得及說什麼，那女子又說道。

“我去了蘇府，參加了壽宴。其餘的事，我必須見了督護才能說。”

左右都是要提這要求的，繞來繞去還不如直奔主題。然而對于出聽風堂去見邱陵這件事，秦九葉并沒有十足把握。

她已做好準備，若這陸子參要鐵面無情到底，她便給自己下幾副“猛藥”，弄個半死不活的樣子讓人擡出去。

似乎過了很久，陸子參終于有了些反應。

隻見他先是湊近她、狠狠抽了抽鼻子，随後有些詫異地退開來。

“你說你昨日也去了壽宴？那你身上怎地一點酒味都沒有？”

這一回換秦九葉表情凝滞了。

從前她也自覺脾氣有些古怪，可如今才發現，和她周圍的這些人相比，她可是再正常不過的那一個了。

沉吟一番，她斟酌着開口道。

“這件事或許可以容後再議。不知陸參将對我方才所提之事……”

她話還沒說完，陸子參已恢複了往常那副神色，義正嚴詞地說道。

“你當督護的話是耳旁風嗎？竟視這禁足令為無物，想來便來、想走便走，”他說完這一句，頓了頓又繼續說道，“秦掌櫃未遵守封禁的規矩、擅自外出，按規矩我必須上報督護了。至于這個中細節、違規詳情，便由你親自向督護說明吧。”

秦九葉終于擡起頭來，卻見那大胡子參将已經快步向外走去。

她原地蹭了蹭鞋，也連忙跟了上去。

聽風堂的正門就在眼前，就在她要踏出門去的時候，熟悉的聲音在她身後蓦地響起。

“阿姊。”

秦九葉腳步一頓，半晌才回過頭去。

少年臉色蒼白、眼神陰郁地望着她，不知已經在那棵芭蕉樹下站了多久。

她想起昨夜情景，聲音不由得放輕了些，隻擺了擺手說道。

“今日沒什麼事，你留下幫老唐理一理賬簿吧。”

少年并不理會她的“好心安排”，又向前邁了一步。

“阿姊要去哪裡？”

她扭過頭、不再看他，嘴上含含糊糊地應付道。

“我有事要去找督護一趟，你同老唐他們等我一起吃午飯，我回來路過缽缽街的時候再給你買些糖糕。”

她話說得飛快、聲音有些故作輕松的嫌疑，像哄個哭鬧的孩子一般試圖用幾塊糖糕将這篇揭過去。

但喜歡吃糖糕的是金寶不是他，他又怎會是個好哄騙的孩子？李樵的視線從秦九葉面上輕輕掠過，便已讀懂了其中含義。

她已經想好了。她一定要去見他。

半晌，少年終于又挂上了那種乖順的表情，從身後拿出一柄舊傘。

“今日這天瞧着要落雨，阿姊帶把傘吧。”

秦九葉盯着那傘看了一會，最終還是沒有伸出手。

“不用，最多半日的工夫就回來了。”

陸子參站在門外不遠處無聲地催促她，秦九葉最後看一眼李樵，示意他回屋去，随後轉身匆匆離開。

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