他不理解她這樣做的原因。他分明沒有開口解釋過什麼，沒有用他擅長的花言巧語去粉飾這一切，更沒有将刀架在她脖子上、開口威脅她、恐吓她……可她卻仍堅定地站在了他身前。

從沒有一個人願意為他這樣做，就連他自己也不願意。

風從湖面的方向吹來，帶着些許腥氣，似乎預示着一場殺戮。但她身上淡淡的薄荷氣味沖淡了那股腥氣，令他因傷痛而顫抖的手突然間便有了力量。

那些疑惑慢慢被另一種可怕的情緒所替代，而這種情緒，以往隻有在他被逼入絕路、殺紅了眼之時才會出現。

他不能忍受這一切，簡直比跪在那處的人是自己還要令他不能忍受。

他的呼吸急促起來，雙手死死攥緊，血絲如瘋長的野草般在他眼底蔓延開來，即将變為一片血海。

那是殺意，難以控制的、洶湧而出的殺意。

此時此刻，他遺忘了那些深深刻在骨血中的生存法則，無論那枯樹下坐着的人是誰，他都隻想抽出刀取她性命。

朱覆雪纖長的手指如鷹爪般緩緩張開，而那少年的手則已握緊刀柄。

他能看到那玉箫正望着他，嘴角勾起一抹勢在必得的笑。

一場厮殺在所難免，而勝敗已成定局。

殺機一觸即發。

突然，一道有些熟悉的女聲在不遠處的蘆葦蕩中響起。

“秦掌櫃。”

那聲音帶着幾分冷傲和不耐煩，更多的是催促的意味。

殺意被打斷，湖畔的幾人不約而同望向那不知何時出現的闖入者。

秦九葉也聞聲轉過頭去，望見姜辛兒那熟悉的身影時，眼睛裡幾乎要泛起淚花來。

“姜姑娘！”

瘦小女子的聲音顫抖嘶啞、很是難聽，姜辛兒面色一僵，瞬間便有些後悔方才聽到動靜後主動跳出來了。

彼時她正按照計劃正在附近湖岸探查。那些江湖客們在湖面上打得不可開交，倒是給她行了方便。然而沒過多久，她便看到一個有些眼熟的身影。

她能一眼發現秦九葉，不過是因為在一衆江湖高手中，一個普通人毫無章法的腳步身法實在是太過刺眼了。

少爺說過，秦九葉在為邱陵做事，讓她若是遇見便多加留意。她雖不像山莊中其他人那樣經常在外跑動，對麻煩事還是有些本能的感應的，是以雖瞧見了對方，但并不太想摻和這攤渾水。可不知為何，她想起白日裡荷花集市中的一瞥，又覺察到那少年并未跟在那女子身旁，左思右想之下，還是決定跟來看看，果然便一腳踏進這爛攤子。

現下想來，她竟有些懷疑這一切根本就是對方有意算計的。

這位秦掌櫃将自己當做引人弋射的野鴨子，故意拖着腳步在那湖邊的淺灘附近繞了一大圈、弄出些動靜，為的便是引人前來。至于引來的是誰都不管，隻要能解眼下困局就好。

姜辛兒将目光投向那正在擦鼻涕的女子，又看了看她身後的少年，情緒一時間有些複雜。

她從未見過這樣的場面。

一個自身難保的主子竟願意護在自家一條沒用的柴狗前面。

“姜姑娘？”

秦九葉猶疑不定的聲音響起，姜辛兒從短暫沉思中抽脫出來，半晌才勉強認下了這聲稱呼，提着那把長刀徑直走向秦九葉，自始至終都沒有看那朱覆雪一眼。

“我家少爺尋你去問話，你還在這裡磨蹭什麼呢？”

秦九葉眼巴巴地看看姜辛兒，又将目光轉向朱覆雪，生怕對方是沒看明白眼下這形勢，正要繼續用眼神傳達些什麼，下一刻便被對方一把從地上拉了起來。

“你趴在地上做什麼？莫非掉了銀子？”

秦九葉還沒來得及開口，那一直沉默觀察中的朱覆雪終于悠悠開口道。

“沒瞧見我們正在談事嗎？你這般橫插一腳，隻怕不大合适吧？”

姜辛兒這才擡頭望向那枯柳樹下的女子，仿佛直到此刻才留意到她一般。

“我與她有約在前，你又是哪位？瞧着年紀也不小了，難道連先來後到的道理也不知嗎？”

朱覆雪面色瞬間變得難看起來。

這江湖之中，隻有兩種人常以這種口氣說話。一種是強者，一種則是蠢人。而蠢人是活不到對方這個年紀的。

朱覆雪眯起眼來，面上依舊不露聲色，心下卻也是在飛快盤算的。

那少年的真實水準雖不得而知，但從他這般隐忍的态度不難看出，他對同時擊殺她與玉箫兩人并無十分把握，所以才會一忍再忍。可眼下這提刀的女子一入局，形勢便瞬間不同了。二對二，誰勝誰負、誰生誰死，可就難說了。

若隻是那一雙“姐弟”，她大可在此耗上一晚、尋些樂子，但她并不想真的為此傷筋動骨地折騰一宿，畢竟這幾日的重頭戲還沒開始呢。

朱覆雪輕笑一聲，幾道影子無聲無息地消失在她的裙裾之下。

凝滞的湖水又開始緩慢蕩漾起來，連帶着她的聲音也慵懶松懈了下來。

“玉箫，我有些乏了。”

眼看事情有了轉機，秦九葉卻大氣也不敢喘，隻匆忙拱了拱手道。

“既然如此，便不打擾門主休息了。”

她說罷，連忙顫巍巍站起身來，三步并作兩步地縮到了姜辛兒身後。後者輕瞥一眼李樵，顯然是在無聲催促。

殺意終于在那少年的眼中徹底褪去，他又變回了那個沒什麼存在感的乖巧阿弟，垂着頭跟在秦九葉身後，眼看着便要離開。

那玉箫見狀，心中難掩不甘，竟踏步而出，似是硬要将人留下。

隻是他隻來得及跨出三步。

三步過後，前方那提刀的女子突然便轉過身來。

她的眉眼在幽微的月光下好似結了霜一般，長刀不知何時已經出鞘，被她雙手握住，好似遠古戰場上巨象探出的長牙。

冷笑從姜辛兒唇間溢出，一股淩厲的殺氣瞬間擴散開來。

“就憑你，也敢攔我？”

女子說話又冷又硬，聽着好似砂礫磨在骨頭上似的令人難受。

但江湖之中若擁有絕對實力，便不需要講究什麼說話的技巧。畢竟刀在誰手中，誰便擁有了說話的權利。

那玉箫不由得退了半步，随即意識到什麼，咬緊牙關生生止住了身形。但他終究不敢再多說什麼，就這麼眼睜睜地看着對方帶着那一對“姐弟”離開了湖邊，消失在夜色之中。

“真是可惜，眼瞧着都要吃到嘴裡了，竟讓他給溜了。”

朱覆雪的聲音蓦地響起，近在咫尺。

玉箫有些僵硬地轉過頭去，臉頰瞬間便貼上了女子冰冷尖銳的指甲。鮮紅的指甲摩挲着他的臉蛋，帶着幾分漫不經心，卻已令他不由自主地抖起來。

他強忍住心底湧上的那股恐懼，極力用一種低沉悅耳的聲音回應着。

“門主瞧得上他、他卻不知福，空有一副好皮囊罷了，實在不足為惜。”

朱覆雪的動作一頓，纖長的手指便順着他的脖頸滑向衣領之中。

“怎麼，起先不是你主動開口将人留下的？眼下又要同我裝傻了嗎？”

本以為經過了方才的種種，朱覆雪斷然不會再想起此事了，可到頭來對方不過是在陪他演一場戲罷了。

一場自以為心思奇妙、利用了主子的聰明戲碼。

他有意試探那少年的深淺，但又忌憚那荷花市集上的一十七朵紙花，所以才有意出口刁難，為的便是拖他主人下水、為他撐腰。

隻是他那點撥弄人心的手段在這女子面前，簡直比一瓣新剝的蒜還要一覽無餘、光光溜溜，他以為是自己的小心思得了逞，到頭來不過是把自己往火坑又推了推。

頸間血管在女子指甲下劇烈跳動着，玉箫呼吸困難、額角也滲出汗來，那些盤繞在腰腿間的勒痕又開始隐隐作痛了。

他幾乎是控制不住地跪倒在地，顫抖着嘴唇、半晌才找回自己的聲音。

“玉箫不敢！玉箫隻是、隻是為主子着想！”

朱覆雪的聲音在他頭頂響起，帶着幾分純真和惡劣。

“為我着想？當真？”

“是！玉箫是覺得先前似乎在荷花集市見過他，擔心他是仇家派來的殺手，這才有心試探。不過瞧他方才那窩囊樣子，連三流角色也算不上，實在不值得在他身上浪費時間……”

确實，似乎沒有哪個江湖高手能忍得下這等屈辱。

但這就是問題所在。

那少年太能忍了。要麼，他确實隻是一隻偷生蝼蟻，不具備掙紮反抗的能力。要麼……他便是隻懂得蟄伏的蠍子，隻是為了殺死獵物而等待時機罷了。

而馴服一隻蠍子，遠比馴服一隻蝼蟻來得有趣。

朱覆雪的目光落在玉箫那兩片不斷開合的嘴唇上，似乎直到這一刻才徹底感到乏味了。

“閉嘴，吵死了。”

她說罷轉過身去，就這麼赤着一隻腳向波光蕩漾的遠方而去。

玉箫愕然擡頭，隻得撿起那散落在一旁的繡鞋跟上前去。