她說完這一句，從身上摸出今早吃剩下的馍塞給對方，不再多言、擡腳便要離開。
得了馍的杜老狗一陣狼吞虎咽，幾塊馍馍下了肚，瞬間有了說話的力氣，整個人又恢複了幾分往日神采，擡腳便跟了上來。
“秦掌櫃出手這般闊綽，可是尋到什麼好營生了？莫不是同那江湖集會有關？我見唐兄這幾日也沒怎麼開張，可是同你又混到一起去了？話說李小哥呢？他不是一直跟着你，怎地沒看見他……”
這江湖騙子難怪在茶館酒樓找不到活計，簡直哪壺不開提哪壺。
秦九葉心頭一陣煩悶，
“吃個馍都堵不住你的嘴。你還吃不吃了？不吃還我。”
秦九葉說罷假意伸手去奪，杜老狗見狀，連忙将最後一塊馍塞進嘴裡，鼓着兩個腮幫子望向她。
“秦掌櫃自己也是學醫之人，怎地總是這般粗魯行事、大動肝火？在下本是心懷感激而來，你又何必總是一副兇神惡煞的樣子？”
秦九葉擺擺手。
“半塊馍而已，不必謝我。”
誰知對方也跟着連連擺手。
“非也非也。這馍雖好，但到底不過身外之物。在下是為感謝秦掌櫃前些日子在聽風堂的陪伴，也令在下交到唐兄這位摯友。自我雲遊在外，已有多年不曾與人相談甚歡了。這份情誼，在下合該以禮相贈。”
對方這一番言辭倒是有些在意料之外。秦九葉終于停下腳步，定定望向杜老狗。
“你要送我東西？”
杜老狗認真點頭。
“送些旁的都太俗氣了。我送秦掌櫃一卦如何？我這人向來不随便為人起卦的。所謂天機不可洩露，這蔔筮之事做得多了也是會折損自身福報的，若非實在有緣……”
杜老狗繼續喋喋不休地說着什麼，秦九葉的眼前卻不自覺地閃過那一身黑衣的少年。
這世間誰成誰敗、幾聚幾散、緣起緣滅、情短情長，當真能依靠一方卦象窺得全貌嗎？可就算窺得又如何呢？有些事就算能被預見，卻也避無可避、終究還是會發生的，就像她若一早便知曉那少年的出身，是否當真就會退避三舍、斬斷一切，從此再不提起……
等下，不過是問個卦，她想他做什麼？莫不是瘋了？
秦九葉猛地搖搖頭，收斂心緒後随口說道。
“你若願意，便占一占這賞劍大會将何去何從吧。”
杜老狗閉上了嘴巴，整個人安靜下來後倒是多了幾分高深莫測。他從身後那堆破銅爛鐵中翻出些什麼來握在手中，又将方才包馍的破紙墊在地面上，示意秦九葉湊近些。後者雖有些半信半疑，但還是蹲下身來。
下一刻隻見對方松開拳頭，幾粒幹癟的粟米噼裡啪啦掉了下來，一半落在那張破紙上，一半灑在了外面。
秦九葉盯着那幾粒米許久，強忍住将那破紙掀翻的沖動，耐着性子問道。
“此乃何意？”
杜老狗那雙昏花的老眼瞪大、左看右看一番，有時一陣長籲短歎，半晌才搖頭歎氣道。
“秦掌櫃啊秦掌櫃，非是我不願說些吉祥話，隻是今日我觀你這卦象又是兵荒馬亂、兇光畢現之兆。天下恐有一大災禍，而你便在這災禍中央……”
他這“吉祥話”還沒說完，已被對方一把捂住了嘴。
秦九葉算看明白了，這江湖騙子旁的不行，咒人的本事倒是一流。
想到她那凄慘應驗的“血光之災”，秦九葉悲憤不已，隻後悔自己方才鬼迷心竅，竟當真開口問什麼算卦之事。
“收回去！我讓你把方才的話收回去！”
杜老狗嘴中含含糊糊、嗚嗚咽咽，一副甯死不屈的樣子。
“說出去的話、潑出去的水！天道便是如此，豈還有能收回去的道理？”
兩人瞪着四隻眼，就這麼僵持了半晌，秦九葉終于緩緩放下手來。
她向來是不信邪的，若說這世上當真有所謂“應驗”一說，其玄妙之處應當也是藏于因果之中。
兇光就兇光吧，她爛命一條，還能慘到哪去呢？
想到這，秦九葉的心氣反而平和下來。
“信則有、不信則無。總是那套說辭，也沒見你多賣幾錢符咒神水。”
杜老狗聽出對方言語中的暗諷質疑之意，面上有些漲紅了，不知是羞還是怒。
“在你眼中，在下便是如此不堪之人嗎？你我好歹相識一場，我自是不會诓騙于你。你且瞧這卦象的布局與走勢，正應和了不日的七星連珠夜……”
杜老狗吐沫星子亂飛，秦九葉倒是想起什麼。
“先前好像确實有人說過，明日會有什麼百年難得一見的奇妙天象。”
“正是如此！此人也算得上同道中人了，下次若有機會，還請秦掌櫃為我引薦一二，說不定對我那未能完成的救世大計有些裨益。”
秦九葉搖搖頭。
“不過一面之緣罷了，怕是不會再見。”
杜老狗聞言，卻有些激動地搖搖頭。
“秦掌櫃可知何為星回？月轉星回，穹天紀事。這天上的星星都有運行的軌迹，一年或是數載、甚至百年千年之後，總會回到原本的位置。就像人們的相遇、事情發生的順序，看似毫無關聯，實則不過是一早便注定的事罷了。而那些會交彙的軌迹不會隻交彙一次，某些相遇即不一定是初識，某些事亦不會是最後一次發生。隻不過現下你我身處萬千交彙中渺小的一點，無法窺其全貌，便看不明白這一切罷了。”
星回于天，數将幾終，歲且更始。
頭頂這片幽深夜空的本質若是周而複始，那她所在的這個塵世亦逃不過某種運行規律。
秦九葉想到此處，不由得摸了摸身後破筐中的那幾本殘卷。
或許那風娘子所言非虛，她該将目光放得長遠些。有關那秘方的答案或許不在當下，而埋藏在過去的某段隐秘時光裡。
思緒被打開，秦九葉頓時有種豁然開朗之感，今日一直郁郁的心情總算是得到了些許纾解，連帶着那江湖騙子的聲音聽起來都不那樣惱人了。
深吸一口氣，秦九葉由衷拍了拍對方的肩膀，半是真切半是玩笑地開口道。
“杜兄有所不知，眼下那賞劍大會江湖群雄皆聚于此，又何止七賢？”她邊說邊作勢望向天，“我看這天上星星這麼多，你怕是看花了眼。”
那杜老狗同唐慎言一樣是個認死理、不識逗的，聞言果然不悅，一闆一眼地在地上那張紙上比劃起來。
“星星同星星怎會都一樣？我已鑽研此道數載，定不會看錯！我昨夜做夢夢見的，七星墜落人間，既是滅世之象、亦是救世之象。你可還記得我先前同你說起的那救世之人？你若無事，不如我們尋個地方，我同你好好說道說道……”
他絮叨許久、未聞人聲，再擡起頭來的時候，那女子早已不見了身影。
秦九葉在曲曲折折的小巷裡一陣疾走，末了“心有餘悸”地回頭張望一番，見那江湖騙子并未追來，這才松了口氣，隻覺得此情此景與他們兩人初遇時的情景有些相似。
自蘇府風波才過去十幾日，可卻令人有恍如隔世之感。想當初她恨不能跳起來掐死那江湖騙子，如今竟能同他東拉西扯半天也不覺心煩，隻能說人與人之間的緣分，确實玄之又玄。
她心下感歎着，腳下步子不停，眼看就要穿出窄巷，卻見面前紅光一閃、一道人影從天而降，正落在她面前，卻是姜辛兒。
對方又換回了那身紅衣，精氣神又漲了幾分，開門見山地數落道。
“你這警惕性也太差了些。我跟了你許久，方才還踩碎了一片瓦，你都沒有擡頭看上一眼。”
是啊，她隻是個不通武學的普通人，何況今日本就心緒不定，自己的事還沒想明白，又哪裡顧得上頭頂上的一片瓦呢？
秦九葉自嘲笑笑，作勢拱了拱手。
“姜姑娘好身手，你便是跟我一整日，我怕是也不會覺察。”
“你在這城裡晃來晃去到底要做什麼？總不會是要見方才那位吧？還是那邱陵擺架子不肯見你，你尋不到門路了？”姜辛兒邊說邊斜眼偷窺對方神色，“斷玉君向來姿态甚高、要求也多，你若想明白了，現下投靠少爺也還不晚，他對自己人向來不會虧待的……”
秦九葉頓了頓，擡頭望了望天色才發現，又快到了日落之時。
今日從陸子參那出來後，她确實在城中耽擱了太久，說是有正事要辦，不過是為自己的拖延找借口罷了。
她隻是不想回去。不想獨自回到自己那條破舢闆上、面對那空無一人的璃心湖畔胡思亂想，也不想回去後發現那少年就守在岸邊、而她不得不去面對他。
女子再次陷入沉默，整個人看起來比往日還要心事重重，姜辛兒好話說盡也沒等來回應，不免有些着惱。她本就不是個喜歡探究旁人心思之人，當即從衣襟中掏出一樣東西、毛毛躁躁地遞過來。
“二少爺邀你今夜遊船，愛來不來。”
秦九葉低頭看看那貼着金箔的花帖，又擡頭望望眼前女子那張扭到一旁去的臉，半晌才低聲歎道。
“姜姑娘上次來送請帖，可是将我帶進好大一個火坑呢。”
眼見對方果然一副不情願的樣子，姜辛兒耳邊響起自家少爺叮囑過的話，頗有底氣地開口道。
“不過一張紙而已。二少爺差人送去果然居的禮盒，那位姓司徒的小哥可是盡數收下了呢。”
這是敲打她吃人嘴短呢。
眼皮子一陣抖動，秦九葉隻得咬牙切齒地接過那張花帖。
“如此，那便多謝姜姑娘跑這一趟了。”
“不用謝。”姜辛兒任務完成、越發神清氣爽，臨走前卻又意味深長地看了她一眼，“少爺說了，你若不去，定會後悔。”
去了也是後悔，不去還是後悔。
那……去還是不去呢？
秦九葉仰頭望天，半晌隻發出一聲長歎。
為何這杜老狗能從這老天的臉色裡看出許多名堂，而她除了脖酸外再一無所獲呢？