嘈雜水流聲中夾雜着一陣若有似無的腳步聲，來人停在岸邊不遠處，随後焦急地徘徊起來。

呈羽耳語的聲音戛然而止，淡灰色的眸子輕轉。

“我還以為能來這賞劍大會的，多少都知點禮數、懂些分寸，誰知這便沉不住氣了。”

邱陵的目光落在對方身後，确認一番後如實說道。

“應當是來尋師姐的。”

他方才聽消息聽得專注，眼下得以抽離出來，目光便不由自主瞥向山崖下那瘦小女子所在的地方，卻發現對方不知何時已被三五個年輕男弟子圍住，而那七姑已不知去向。

盡管知曉衆目睽睽之下應當不會有人貿然動手，但他心下還是難以克制的擔憂焦急，當下飛快說道。

“今日多謝師姐，我們改日再……”

他話還未說完，卻被呈羽一把拉住。

“幫我瞧瞧，來的是誰？”

女子那雙手非比尋常，他掙不脫，半晌隻得無奈道。

“是淩霄派的蒼公子。”

呈羽眉頭蹙起。

“我去年一整年都沒見過這麼多人，今日竟落得個被圍追堵截的下場，早知如此當初便不該應了你的要求。”

邱陵頓了頓，好心替對方回憶道。

“其實蒼公子拜訪過昆墟很多次了，師姐之前還說過對他有些欣賞……”

“我先前欣賞他是因為覺得他話少，可誰知他見了我話便多起來，人也變得讨厭了。”呈羽說着說着，突然擡頭看向眼前的人，“我為三郎奔走辛勞，三郎也幫我一回如何？”

邱陵還未反應過來，面前的女子已飛快拉斷了那捆竹排的繩結。

小小竹排瞬間散開來，呈羽足尖一點，借力飛向一側湍急瀑布，一眨眼的工夫便消失在水霧之中，留下自家師弟狼狽濕鞋不說，方才在岸上站定，便迎來了那妒火中燒的蒼公子。

“許久未見，斷玉君的輕功似乎又精進不少。”

昆墟呈羽門中排行第二，頭上隻得一位老師兄，看着同斷玉君一般冷清穩重，實則向來任性。私下幫幫小師弟是任性，方才因一時的煩躁嫌惡便将他推出來擋刀也是任性。門中諸位師兄弟們，又有哪個沒經受過她的考驗呢？

邱陵心下暗歎，轉過身來時已換上往日裡那副冷淡疏離的神情。

“蒼公子别來無恙。”

淩霄派蒼九是個生得劍眉星目的俊朗男子，隻是眉頭帶刺、情路不順、脾氣不小，一身白衣都壓不住他身上那股火氣，眼睛深處的情緒仿佛下一刻便要燒出眼眶。

“都說越是瞧着冷峻的男子，越是喜歡招惹桃花，今日一看果真如此。斷玉君既攜佳人而來，便該與呈姑娘保持距離，就算是同門之間，也要避嫌才好。”

他的話已經說得十分難聽，然而落在對方耳朵中卻好似掀不起任何波瀾。

隻見邱陵淡然點點頭，絲毫不理會那蒼九言語中的譏諷，退開幾步準備告辭。

“想來是師姐有些急事，這才走得匆忙了些，下次定讓她同蒼公子叙一叙舊。在下還有事，便先……”

但他顯然低估了妒火中人内心的敏感，話還未說完便教對方截住去路。

“我與呈羽如何，何時輪得到你插手？”對方說罷，眼睛眯起、不客氣地提醒道，“斷玉君莫不是忘了？你在這九臯城中可還有一門婚事呢。”

克制有禮的男子在聽到“婚事”兩個字的瞬間，那雙向來沒太多情緒的眼睛終于有了變化，聲音也跟着冷了下來。

“邱家與蘇家的婚事已作罷，蒼公子日後還是謹言慎行、少道聽途說為好，以免讓不知情者生了誤會。”

“誤會？我還以為你向來不在意這些男女之事，原來是揣着明白裝糊塗呢。那些女子是否都被你這外表所蒙蔽、偏生喜歡你這老實木讷的樣子？”

邱陵抿緊了嘴唇，眉眼間似有寒霜在凝結。

若是以往宴席之上，他大可以擺出拒人千裡之外的架勢來，而那些前來攀談試探的賓客們最多糾纏幾句，見他油鹽不進、軟硬不吃，大多也就當他是塊木頭，哂笑幾聲便也離去了。

可出身江湖者，刀劍為王，本就不屑于官場中那些推拉周旋的規則，眼前這位更是淩霄派如今的當家首徒、逐月身法的唯一傳人，平日裡尚且能端得住架子，但骨子裡還是個心高氣傲、年輕氣盛的愣頭青，既然挑起了頭，便絕不可能輕易罷休。

賞劍大會年年都有沖突，見血的年份更是不計其數，他既選擇登島，便沒想着回避。但眼下他心思不在此處，更不想因為自己惹上的麻煩而牽連秦九葉，所以剛剛才會一忍再忍。

邱陵擡起頭來，眼中已帶了幾分煞氣。

“大戲還未開場，幾位掌門還沒登台，身為後輩便該守住本分。昆墟門雖然向來不講究這些，但也還請蒼公子莫要因一時沖動而失了淩霄派的顔面。”

蒼九冷哼一聲，腳下已經起勢。

“我淩霄派的顔面，何時是靠忍氣吞聲掙來的？”

百步之外的石壁之下，另一場對峙早已無聲展開。

秦九葉環顧四周，視線在那些不懷好意的臉上一掃而過，腦海中突然蹦出一句話。

以多欺少，勝之不武，豈非俠士所為？

這是唐慎言坐堂時最喜歡的一句詞，談到某位英雄即将以一敵百、力戰群英時，便都要提這一句，那些江湖客許是都有類似經曆，每每聽到都能叫上幾聲好、丢上幾枚銅闆。

秦九葉眼饞這句話已久，可她有賊心沒賊膽，到底還是說不出口的。

而此刻她就算說出口也無用，因為那些壯如牛、猛如虎的年輕弟子們早已一擁而上，習武之人高大矯健的身軀仿佛連成一道城牆，将她同外面的世界徹底隔絕開來。

“斷玉君向來不喜江湖集會，許是瞧不上我們這些舞刀弄棍的粗人，一心隻惦記着自己那官印仕途，不知今日又是聽了什麼風竟親自前來，不如由你來為我等解惑。”

秦九葉眼珠輕轉，試圖透過眼前這面“人牆”的縫隙确認邱陵的現狀未果，而那本該同她站在一處的七姑，在那些人将注意力轉到她這後，便趁機腳底抹油、溜之大吉了。

她暗罵一聲，隻得收斂心神，小心應對眼前的情況。

對方來勢洶洶、毫不遮掩，但秦九葉打定了主意，隻要對方不撕破臉，她便要用最卑鄙的手段去打赢這場仗。

想到此處，她很是客氣地回道。

“自然是同諸位一樣，隻為一睹藏鋒出鞘的風采。”

秦九葉說完這一句，隻覺得聲音在那“人牆”間激蕩出了回音，半晌過後，一聲古怪的笑迎面傳來。

“藏鋒出鞘？倒是長了一張巧嘴，你知曉今年大會的彩頭是何物嗎？”

她當然不知道。

但一探究竟的機會這不是就來了嗎？

秦九葉垂下眼簾，翹起一根手指将碎發挽到耳後，裝模作樣地歎息一番，随即用一種千帆過盡、看淡生死的語氣輕聲道。

“是什麼重要嗎？年年都是如此，我是有些看倦了，你們竟還沒膩嗎？”

她話一出口，瞬間便感覺到四周的氛圍變了。

那些年輕弟子顯然沒料到她态度上的轉變，瞬間從主動淪為被動，一時間不知該如何作答，氣勢瞬間便被削去一半。

然而江湖兒郎，豈可輕易讓個瘦小女子壓過一頭去？他們不懼正面沖突、隻會越挫越勇，卻也因此繞不開這激将之法，對方越是表現得毫不在意，他們便越是急着想要證明自己。

果然，不過片刻工夫，其中一名弟子已忍不住開口反駁道。

“青刀現身，自然不同于往昔。何況莊主行事向來自有深意，又怎會是開鋒賞刀這麼簡單的事？”

青刀？

秦九葉心中一動，隻覺得那兩個字格外熟悉。

當初她與杜老狗等人被困聽風堂的時候，唐慎言似乎在桌前無意中提起過，說是江湖中赫赫有名的左手刀。但除此之外，她似乎還在别處聽誰念起過這個名字……

她一時沉默，那年輕弟子一通話說完也意識到自己着了道，面上頓時顯出幾分惱怒神情來。

“你敢詐我？”

他說罷，整個人往前邁了一步，秦九葉隻覺得眼前像是有面牆要塌在自己身上，下意識便想退開。

她一個村野郎中，往年參加擎羊集都要提起十二分精神，踏入這孤島上的江湖集會便猶如羊入狼群，若說一點都不怕确是假話。

然而在見識過那陰沉不定的王逍和半妖半煞的朱覆雪後，眼前這些叽叽喳喳的小雞崽子們便通通入不了她的法眼了。

論武功她不及眼前這些人萬一，但她卻是個實打實在村裡坐了五年堂的當家掌櫃，什麼市井潑皮、難纏小鬼沒見過？果然居生意最焦頭爛額的時候，她一人坐在那張破條凳上，可同時對陣十餘名姑嬸婆爺，賬目一子不少、抓藥一錢不差、狠話一句不落。

後撤的腳步一頓，秦九葉垂下眼簾，輕描淡寫地開口道。

“你若再動肝火，今夜怕是不能活着走出這瓊壺島了。”

丁翁村誰人不知？果然居秦掌櫃向來是個謹小慎微、不喜得罪人的性子，無需五鬥米便可将腰折了又折，何時有過膽量威脅旁人？

但丁翁村人也都得承認，方圓百裡，就屬那位秦掌櫃最是勤奮好學。

過往這些日子，秦九葉可沒少見識這江湖中的厲害人物，她屢次刀尖起舞、遊走其間，算是得了那幾位的親授，方才那一句，便是雜糅了那蘇沐芝的三分頤指氣使，兼有那朱覆雪的五分邪魅冷豔，末了還有兩分讓那陰晴不定的王逍補上，聲音雖不大，卻令她面前那年輕弟子瞬間變了顔色。

昨日璃心湖上比試，他為防人暗算，吞了師父三枚流金丹，幾乎是百毒不侵之身，不可能輕易中招，莫非……眼前之人已在他呼吸吐納之間對他下了某種奇毒，而他對此竟毫無察覺？

手法這等隐蔽的用毒高手，江湖中屈指可數。他心下不信自己竟這樣倒黴、挑釁旁人反而栽了跟頭，當下舉起一根手指怒斥道。

“你、你胡說什麼……”

“且找個鏡子照照你的眼睛和面色，我是否胡說，你自己心裡清楚。”瘦小女子懶懶擡起眼皮，視線依次掃過面前其餘幾人，眼睛裡閃爍的光讓人不敢小觑，“還有這位兄台，你是否覺得胸腹憋悶、肋間隐痛？卧時嚴重，坐時緩解，入夜後便愈發明顯？你左手邊這位則有咳喘難平之患，目赤咽痛，肺胃皆寒。而這邊另一位卻是頭痛面腫，時有發熱之感卻無汗，我說得可對？”

她話一出口，四周瞬間鴉雀無聲。

那幾名年輕弟子的頭發絲似乎都凝結住了，渾身上下隻有瞳孔震顫不已，一個個都在驚疑不定地打量起眼前的女子。

女子相貌平平，明面上不見佩着兵器，氣息也雜亂羸弱，不像是精修内功心法之人。

可若真是如此，怎能一出口便如此精準地斷出他們幾人狀态？

幾人絞盡腦汁也琢磨不出個所以然來，不知過了多久，那為首的白衣弟子終于定住了心神，沉聲開口道。

“昨日鳴金奪玉，姑娘莫非也在場？可我怎地沒留意到……”

方才一口一個“你”，現在終于肯稱呼她一聲“姑娘”，真是不容易。至于昨日……昨日她當然在場。隻不過不在“内場”，而在“外場”罷了。

她識人的記性自然是不如老唐的，但和尋醫問藥相關的事可謂過目不忘。昨日在那懸魚矶上，她雖是在觀察那滕狐的一舉一動，但對方經手過的每一個弟子、每一道處置，她都記得清清楚楚，再結合些平日裡望診的經驗，才有了方才那番診斷。

譬如打頭氣勢洶洶的那位，本來隻是些皮肉傷，壞就壞在他貪多吃了流金丹。流金丹适量服用可肅清毒素，可一旦過服便會損傷肝經，血毒反而積聚起來，一旦發作回天乏術。而他身旁那兩人，一人在場内被擊中胸腹，八成折了肋骨卻不自知，另一人則是在打鬥中失手落入湖中嗆了幾口水，今日喉嚨肺腑間自然會難受。至于那最後一人，許是行至九臯的路上不注意起居坐卧之處的衛生，染了溫瘧才會如此，她走村訪鎮的時候見過不少，望診便知一二。

秦九葉面上依舊淡淡的，一邊啧啧嘴，一邊高深莫測地擡起一根手指搖了搖。

“這點小事，何須近身探查？一望便知。”

她話一出口，那幾名年輕弟子的神色更加慌亂起來。

他們自幼習武，滿腦袋隻有武學高低，更不會想到那斷玉君竟會帶個郎中赴會，下意識覺得一個人隻有内力修為已至化境、五感通透遠超常人，才有可能隔着幾步遠的距離探聽到呼吸吐納甚至心脈搏動，進而判斷出他們昨日與人交手時留下的傷患。

莫非是哪個歸隐玄門、奇宗之後？江湖中何時出了這樣一号人物他們卻聞所未聞？

眼見面前幾人從鬥雞變成了一排鋸嘴葫蘆，秦九葉強忍住内心那股子想笑出聲的沖動，“好心”出言開解道。

“尺有所短，寸有所長。諸位不必驚慌，保持一顆謙卑敬畏的心便可。”

她方才所說種種，其實歸根結底不過隻是尋常醫理，糊弄不了王逍那樣的老狐狸，但吓唬一下這些沒怎麼在江湖挨過刀子的“後起之秀”還是夠用的。