“因為我時機把握得剛剛好，不過就算真遇上了，七姑我也有的是法子脫身……”

若說今日沒有親自見到那狄墨，七姑的說法或許還有些許可信之處，但在親眼見識到天下第一莊莊主的手段後，這一切便有些立不住腳了。

或許不是時機問題，而是因為守島的弟子此刻另有要事被調離，而能引得天下第一莊臨時調整布防、抽派人手，這島上某處定是出了大事。

秦九葉的心頭湧上一股奇怪的不安感。而她上一次有這種感覺，還是在那璃心湖的花船上。彼時她讓李樵去追那慈衣針，最後卻鬼使神差追去湖心，最終将那少年從水裡撈了出來……

“你若不說實話，我隻能懷疑你這酒來曆不明，剩下的銀子……”

秦九葉話還未說完，那七姑已經招架不住，狠狠瞪她一眼後才吐露實情。

“遇上倒是遇上了，隻是他們都被調往南邊去了，便沒留意到我。”

南邊？那不是衆門派登島時的方位嗎？眼下應當停靠着各家船隻，怎會突然需要增派人手？

邱陵瞥一眼七姑面上神色、敏銳追問道。

“你怎知他們是被調往而不是例行巡視？是不是聽到什麼了？”

七姑被眼前這“兩公婆”圍追堵截，面上已有些挂不住，吭哧了半天終于不情不願地說道。

“我離得遠，聽不真切，好似是說那青蕪刀被人盜了。狄墨這般小心眼，定是集結了島上所有人手去追那盜刀賊了。”七姑說到這話鋒一轉，一邊搓手一邊催促道，“要我說，現下正是咱們離島的好機會，咱們不要杵在這扯東扯西了，以免延誤時機……”

那七姑仍在滔滔不絕地說着些什麼，但秦九葉卻覺得自己一個字也聽不進去了。

青蕪刀……李青刀的兵器……青刀。

電光石火間，她終于想起之前在何處聽過這兩個字了。

那夜在蘇家貨船底艙，她被慈衣針圍追堵截，李樵破船而入與之纏鬥，那慈衣針似乎在火光中提起過這兩個字。彼時船艙中隻有他們三個人，那兩個字究竟指向誰已不言而喻。而就在不久前，她還在那洞窟中遇見了僞裝成山莊弟子的他……

“秦姑娘？”

邱陵的聲音适時響起，秦九葉渾渾噩噩擡起頭，這才發現那七姑正用手拉着自己，而她的腳便像是被釘住了一般，身體也變得僵硬，眼睛一眨不眨地盯着遠處暴風肆虐的天際。

她不用照鏡子也知道，此時她的臉色一定十分難看。

那七姑見狀面上神情越發焦急，圍着她團團轉。

“眼下這島上所有人都湧去了南面，此時不走更待何時？再磨蹭下去，待那天下第一莊的人反應過來，咱們就算能僥幸走脫也便免不了一場惡仗。我七姑年紀輕輕，可不想在這荒島為人陪葬……”

秦九葉張了張嘴，卻半點聲音也發不出。

她想說，不行，她走不了，她得去南面看一眼，看一眼究竟發生了何事。

她想說，她隻是有事要遲一些離島，就算沒有邱陵，還可以去尋許秋遲、搭對方的船離開，算不得莽撞行事。

她想說，她的遲疑不是因為旁人，隻是因為……因為……

她說不出那個理由。因為這一回，再沒有那樣一個理由可以成為她遮掩真實意圖的借口。

眼下秘方已經到手，關于那狄墨的種種她盡數窺盡，邱陵那邊也尋得新線索。開鋒大典已經結束，南面的事顯然是突發情況，不會是天下第一莊牽頭觸發的，與秘方一事有關的可能性便更低了。而他們已将摻有秘方的酒拿到了手，方外觀船中又是一團糟，當務之急一定是要趕在莊中殺手傾巢而出前，盡快離開瓊壺島、趕往九臯城的方向，而非徘徊不去。

隻要能夠速速離開此地，那麼這次的登島行動便可算作圓滿。

但為什麼？為什麼她的心情會如此怪異而沉重、全然沒有半點大功告成後的喜悅？

發現那面銅鏡前，就算心中預感強烈，但她确實不能十分肯定在洞穴中遇見的引路小厮就是李樵，尚可寬慰自己不能以此為判斷做出決定。

但此時此刻，那面貼身藏在身上的銅鏡無時無刻不在提醒她，若她現在轉身離去，便是将他抛在身後，此後會發生什麼、兩人将會走向何處、甚至能否再相見都是未知。

或許，這也是他執意要将這面鏡子送給她的原因。

可是如果已經下定決心要離開，這樣做又有什麼意義呢？

而她明明已經知曉他從來都屬于另一個世界，又為何還要屢次在這生死攸關的時刻搖擺糾結呢？

一個人可以費盡心思藏起自己的面容、聲音、氣息乃至種種行迹，卻唯獨沒有辦法藏起自己的真心。

真心會在表情、言語、氣味之外的細節中顯露，它無邊無形、無聲無息、無色無味，一旦付出便難以收回，而無心這一切的人永遠看不到。

但偏偏她看到了。

就算她一萬次想要回避這一切，但如銅鐵般的事實就擺在她面前，若她執意要将那錾刻着真相的一面翻扣過去，便會在光亮的另一面上望見真實的自己。

那個明明已經動心卻總是回避的自己。

七姑的抱怨聲仍在耳邊不停歇地響起，秦九葉緩緩握緊了拳頭，邱陵的聲音卻蓦地響起。

“瓊壺島不是璃心湖，今夜情形與昨夜又大不相同。許秋遲自顧不暇、不可信重，師姐登島時應當也備了船，你若确有苦衷需要留下，我可助你去尋她。或者……”他停頓片刻後，才終于下定決心般繼續道，“……或者你如果需要我，我可以……”

他的話終究沒有說完，秦九葉卻愣住了。

某一瞬間，她幾乎覺得面前這位手段了得、直覺敏銳的辦案督護，其實一早便知道了昨夜她在璃心湖畔的種種，甚至連她此刻猶豫的緣由也一清二楚。

可既然如此，又為何要對她說這些話呢？

事實上不隻是她，就連一旁的七姑也一臉震驚。

她一會看向左、一會看向右，面上難掩不解，嗓音因緊張而變得有些尖細。

“斷玉君可是在合着秦掌櫃一起耍戲我？不是說好彙合後一起離島的嗎？你們若想一起找死我不攔着，總要先将該付我的銀錢結清了……”

她嚷嚷到一半，隻覺地手心一沉，面前男子已将那剩下的一半銀子如數奉上，但他自始至終都沒有看過她一眼，隻盯着秦九葉的眼睛。

“我不能将你一個人留在這島上。你和子參他們不一樣，我既然将你帶上這座島，就勢必要帶你平安離開。”

除了秦三友和楊姨外，還從未有人這樣信誓旦旦将她的性命擺在如此重要的位置，換了平日裡任何時候，她怕是都會感動得涕泗俱下、哽咽難語。

但她眼下根本無暇感動。

她感覺自己快要被腦海裡激烈交戰的兩個聲音生生撕成兩半。情感告訴她要留下來去弄清那盜刀之人的安危，但理智訓斥她這一舉動荒謬無理。

邱陵的目光似雨水落進她的眼底深處，秦九葉倉皇低下頭去，幾乎不敢與他對視。

“可是……”

可是方外觀船底的東西還下落不明，那摻了秘方的酒也要盡快送出去才行，如果狄墨發現了他們的行動……

在邱陵開口之前，她覺得自己幾乎已經做出了選擇。但邱陵的話卻瞬間将她拉扯回了原點。

她不止是那少年的“便宜阿姊”，她還是果然居的秦掌櫃、協助官府查案的參佐、九臯城外丁翁村裡的一員。

今夜過後，秘方若在江湖中擴散開來，清平道上的慘劇是否會反複上演？而方外觀船裡的東西如果流入九臯城或周圍村莊，後果更是不堪設想。

今夜她是以查案者的身份同督護邱陵一起登島的，而不是以秦九葉的身份來與她那個少年糾纏私會的。她若對得起自己當初入江湖的決定，便要守住這份初心。

而面對那樣信任她、将随身玉佩親手交到她手中的邱陵，她又怎能踐踏對方這顆赤誠之心，要那樣一柄為天下人而鑄的寶劍成為她謀私的工具？

她從來都不是一個大公無私的人。

但在今天這樣的關鍵時刻裡，她不想自己的自私毀了這一切。

秦九葉終于擡起頭來。

“抱歉，方才雨大，有些迷了眼睛。”

“我看你不是迷了眼，你是腦袋進了水。到底怎麼了？莫不是在島上掉了銀子？我最後再問你一次，走是不走？”

七姑叉着腰、瞪着眼，一旁的邱陵卻在此刻别開了臉。

秦九葉深吸一口氣，對那七姑笑了笑。

“當真沒什麼，我自然是要随你們一起離開的。”她說到此處，又擡頭望向邱陵的方向，“此番我與斷玉君一同登島，自然應當共進退。”

她此話一出，那七姑來不及收起面上兇神惡煞的表情，五官先後抽搐了個遍，最終歸為一片呆滞。

“你們九臯人說話行事都是如此嗎？朝三暮四，反反複複，令人心累。”

秦九葉伸出手指彈了彈對方小帽上那根濕漉漉的毛，不客氣地反駁道。

“我何時說過不走了？是你先入為主，巴不得拿了銀子就立刻跑路吧。”

七姑嘴上吃虧、偏又被戳中心思，面色憋得通紅，半晌隻得用銀錢安慰自己，将新到手的銀子小心藏進自己那頂小帽裡。

而一旁的邱陵見狀，也終于淡淡開口道。

“此地不宜久留。既然已經決定，還是速速登船離島。”

他說罷，帶頭踏入密林之中開道，整個人又變回了平日裡查案督護的模樣，面上再瞧不出絲毫情緒。

但或許隻有他自己知道，當他聽到那女子說要同他一起離開時，他的心中仿佛有一塊巨石落下，回響聲久久不能平息。

他是個向來清醒的人，沒有人比他更明白肩上責任的重量。為了履行這份職責，他可以将任何事抛諸腦後，哪怕是自己的性命。

他從不會說賭氣的話，更不會用言語去試探旁人的心意。

但在方才的某一刻，他幾乎要将那樣沖動的話脫口而出，而他并不能肯定，如果對方說要留下來，他是否便會違背理智、抛棄責任、做出和她一樣的選擇，哪怕知曉她的選擇很可能是因為另一個男人。

他為自己的失常和不确定感到羞恥。

但不過轉瞬之後，他又開始為對方的選擇而壓抑不住地欣喜。這種欣喜在羞愧作祟之下滋生出無邊無盡的罪惡感，三種截然不同的情緒輪番折磨着他，令他突然之間變得沉默起來。

而與他同行的秦九葉并不知曉這一切。

她隻當他在為案情憂思，轉頭讓那依然在喋喋不休的七姑閉嘴、免得煩擾。

踏入密林前一刻，秦九葉還是忍不住回頭望向南方。

風雨飄搖的夜晚，天空一片漆黑混沌，她看不到任何端倪，也聽不見任何異響，更等不來任何回應。

可奇怪的是，今夜他們明明隻見了一面，她卻覺得他好似一直就在自己身邊。

細細想來，如果沒有這場突如其來的盜刀風波，她與邱陵方才撤離時或許不會這樣順利，七姑更不可能那樣輕易便得手脫身、還未引來追兵。

冥冥之中，他仿佛遠遠望見了她的困境，并不惜一切代價出手幫了她。

就像先前在那浩然洞天裡一樣。