他本意隻是抱怨事情多、吃的少、睡不夠，想要多讨些便宜，沒想到他家掌櫃卻徑直說道。

“一日，最多兩日，等我能起身，你便将問診的牌子挂出去吧。”

金寶愣了愣，似乎有些沒反應過來。

“你、你不走了嗎？督護不是說還等着你呢嗎？他說那邊的事可以緩一緩，等你準備好了再說。還有那位二少爺……”

“他們都離開村子了嗎？”

金寶的絮絮叨叨被打斷，想到邱家那兩位人中龍鳳的公子，他對自家掌櫃這突然冷淡下來的态度實在有些摸不到頭腦，半晌才點點頭。

“早就離開了。”

“是分開走的還是一起走的？”

“自然是分開走的。他們一人騎馬、一人坐車，總歸是不同路的。”

床榻上的掌櫃不說話了。

似乎是睡着了，又似乎隻是陷入沉默。

她一點也不奇怪滕狐的不告而别，對于那樣一個做事從來隻想着自己的人來說，離開才是正常的。

隻是一時間，似乎所有的一切都趕在了一起。

滕狐的離開、李樵的失控、邱家兄弟的不同路，無一不在用鐵一般的事實告訴她，那個數日前為調查秘方方才結下的“聯盟”，就這樣在一夜間土崩瓦解了，就像那場大雨，奔湧沖刷後便消失得杳無蹤迹。

許是見她許久不開口說話，金寶的聲音又扭扭捏捏地響起。

“你要睡了嗎？明天吃什麼？我瞧着米缸又見底了，你行動不方便，還是我進城一趟買回來妥當……”

貪嘴的藥童靠在門框上掰着手指、打着心中那點小算盤。

秦九葉餘光瞥一眼對方映在牆邊那道扭來扭去的影子，突然有些慶幸現下陪在她身邊的人是金寶。

隻有面對着那張一覽無餘、如白紙一般的大臉，她才能短暫忘卻那些繁複沉重的過往。

在這似乎恢複了冷清與平靜的小小果然居内，彌漫着無法消解的離别之愁和分道揚镳後的遺憾。但對于金寶來說，這不過隻是一個簡簡單單、平平淡淡的黃昏罷了。

那些複雜的、糾結的、沉重而陰暗的事他一丁點也不知曉，也永遠不會知曉。他仍念着下一頓吃什麼，念着他的方二小姐，念着偷懶和幹不完的活計。

“明天吃雞。”

不知過了多久，床上女子才沉聲開口道。

她話一出口，門口那人影瞬間便精神了，随即又一臉不信任地望過來。

“當真？你說話算話？我可去找鄭家嬸嬸了？那雞殺了可活不過來……”

“當真。銀子在竈台下的磚縫裡，多拿一個銅闆要你好看。”

當初救那少年時，她便想着得了銀子要好好吃一頓雞。如今吃了這麼多苦，總算要将之前欠下的找補回來。

金寶從未得過這般指令，當下歡天喜地沖出門去，不知擠塌了竈台下幾塊磚，轉眼間便已消失在院門外。

村子裡的雞躁動不安起來，似乎感受到了某種威脅。村子裡的人卻在劫後餘生的疲憊中沉默着。暮色方才降臨，四周已經安安靜靜，夏蟬聲嘶力竭後不再鳴叫，整個小村莊都在精疲力竭中睡去。

一陣風吹過，積了水的瓜田起了皺，老桃林沙沙作響，抖落一夜雨水。

好心的村民在那幾棵老桃樹下起了堆了幾個土坡，土坡下埋葬着十數具少男少女們的屍體。

他們沒有名字，沒有家鄉，沒有逢年過節前來祭掃的親人。

等待他們的将是沒有盡頭的死寂。直到生命的最後一刻，他們也未曾睜大眼睛好好看過這個世界。

天下第一莊的殺手，大都會是那般下場。那也本該是他的下場。

但他遇到了她。

少年瘦高的身影一閃而過，下一刻已繞開村頭那幾個守衛、悄無聲息踏入那熟悉的院中。

耳朵微動，他輕而易舉地透過雨聲捕捉到了她輕淺的呼吸聲，從那扇破掉的柴門到她的房間不過數十步遠，他卻走得分外艱難，臨到門口的時候蓦地停住腳步，在門外踟蹰着不敢入内。

徘徊的腳步将門口那團稀爛的泥巴踩出一個坑來。另一邊，藥童震天響的鼾聲斷斷續續傳來，他透過窗子縫隙向屋裡望了望，一眼看到那已經見底的水碗和不曾好好收拾過的角落。

深吸一口氣，李樵終于還是輕輕推開那扇門、走入屋中。

簡陋的房間四壁灰暗，唯有地面那幾塊灰磚因為主人勤加擦拭而微微發亮，角落裡放着幾隻接漏雨的木盆，看了一半的醫書胡亂堆在床腳邊，靠窗子的破木凳子上整齊疊着一套漿洗過的男子衣裳，磨損的地方方才新補過，他幾乎能看到那上面細密的針腳、聞到那股淡淡的薄荷香氣。

一切都那麼熟悉，一切都那麼模糊，像一場不知從何開始又猝然終結的夢境。

藥效令她蜷縮着身體沉沉睡去，兩面銅鏡安靜躺在她枕邊，他看到自己的影子在其中一閃而過，卻不敢停下來細瞧。

他不知道自己的外貌是否也像和沅舟一樣發生了變化。他害怕自己有朝一日會變成同對方一樣的怪物，他更害怕自己将要以怪物的模樣出現在她面前。

這一刻，他終于明白了當初公子琰口中所說的“生不如死，如火中炙栗”是什麼意思。

原來這世界上當真有比晴風散更加可怕的東西。

和沅舟之所以會殺死康仁壽，是因為她在發病後，幾乎沒有人願意待在她身邊，除了為她問診開藥的醫者。秦九葉之所以會流着血躺在那裡，是因為他在失控後，身邊離得最近的人是她。

他也終于明白了邱陵那夜對他所說的話。

喜歡是不夠的，重要的是能否相守。

果然居的小院他踏過無數遍，就在同一個位置，他遠遠望過她千萬遍，而當他将她撲倒在泥濘中，用牙齒撕咬她的脖頸、吮吸她鮮血的那一刻，一切美好都如同落地的雨水一樣變得渾濁不堪、難尋蹤迹。

是他親手将這個此生唯一的歸宿變成了地獄。

時至今日，他依然笃信能破解這一切的人隻能是她。但他不敢去等，他害怕在這漫長的等待中，他會先一步變成怪物，然後在混沌無知中将她殺死吞進肚中。

失去她，他或許隻有死路一條。

但離開他，她的人生還有無數種可能。

除了自己的這條賤命，他還從未真正擁有過什麼。當有人将一顆心遞到他手上時，他甚至不知道要如何才能留住它。握太緊怕傷到它，松開一點又憂心它會就這麼被風吹冷了去。

他終究還是怕了。害怕他越想擁有一樣東西，便越是會毀了它。

她說過，人心是這世界上最貴重的東西，一旦摔碎了就再也拼不成個。與其如此，他是否該一早便遠離這一切？她已經如此辛苦地活着，他無法帶她過上想要的生活也就罷了，又怎能讓她陷入到更糟的境地？

李樵走到角落，将那一地散亂的醫書整理一番，又為桌上那盞殘燈添好燈油，将見底的水碗蓄上清水，把漏風的窗戶修補完畢，墊平了每一處晃蕩不平的桌腳凳腳，最後拿起放在破木凳上的衣裳揣進懷中。

離開的腳步釘在地上，無論如何也無法就這樣離開。他深吸一口氣，終于還是轉身一步步走近那張灰蒙蒙的床榻。

望着上面安靜熟睡的人影，他仿佛看到了那個當初躺在床上、血肉模糊的自己。

三個月前的那個春天，他初見她的時候，從未想過離開的這一天會是如此這般的情景。

他已走過的二十三載歲月，是在無數輾轉分别中度過的。

但他從未明白過所謂“分别”的真正意義。他隻是從一個地方去到另一個地方、從人群中穿行而過、從太陽升起熬到太陽落下。

他不在乎此生還能不能回到那些曾經到過的地方、去見那些曾經見過的人、去回憶曾經經曆過的時光。他在混沌中前行，不論往前望還是回頭看，都隻有一片漆黑而已。

然後某一天，她就那樣毫無征兆地出現了。

如果他那混沌黑暗的人生中隻亮起過一盞明滅閃爍的燈火，便是她雨夜那天、撐着傘向他走來的腳步聲。

隻是彼時的他并沒有意識到這一切，直到分别的這天終于來臨。

他一動不動地望着她，眼睛也舍不得眨上一眨。

時間在這一刻仿佛凝滞了，又仿佛如奔流入海的江河般越走越快。

他此生從未如此認真、如此貼近地看過一個人，他的記憶中也從未有過如此鮮活的面孔、如此動人的氣味、如此熱烈的溫度。

他想将關于她的一切都掰開揉碎、吞進肚中，唯有這樣，他才能不遺漏下一點一滴的細節。

然後他遲緩地伸出左手的一根手指，小心地穿過虛無的空氣、輕輕觸碰了下她的額頭正中。

他想知道未來那裡面是否還會有他的存在。

手指緩緩下移、隔空停在她安靜閉着的雙眼上。

他想知道自己在她眼中的最後一面到底是什麼樣子。

往下、再往下，他的目光和手指都停在了那張緊緊抿着的嘴唇上。

他想、他想……

在他搞清楚自己究竟在想什麼之前，他已經有所動作了。

他微微仰着頭、用一種近乎虔誠的姿勢靠近她的臉。

淡淡的薄荷氣味将他包圍，他的唇就停在距離她不過分毫的地方，可就是這分毫的距離，他卻無論如何也跨越不了。

他隻能停在那裡、望着她的臉，從眉尾的那顆痣看到唇角微微凹陷的小窩，從沾了細碎塵埃的睫毛看到鬓角那撮發黃的細軟發絲，怎麼看也看不夠、怎麼看也看不完。

身後的晨起的那片藍光越來越亮，早起的鳥兒已經開始在枝頭聒噪。

床上的女子微微皺了皺眉，呼吸聲頓了頓、随後淺淺翻了個身。那道離她不過分毫的影子終于退開來。

他必須要離開了。

李樵站起身、退開來幾步，最後望了望床上的人。

隻這一眼，他感覺自己已用盡了平生的全部力氣。

他隻有這一眼的機會了，他必須牢牢抓住這唯一的機會，将她的樣子永遠記在心中。

若他再也見不到她，餘生他便要靠這最後一眼度過。