燈火通明的靈堂内，身着缟素的吳定遠正同一個年過四旬、賊眉鼠眼的中年男子大聲吵嚷着，更準确些，是這位中年男子單方面的争吵。

“遠哥兒，你年紀尚小，青雄過世三叔公也很難過，但你這般說話真叫三叔公寒心呐！”那自稱三叔公的男子狠狠一拂袖，胸口劇烈起伏着，一副痛心疾首的樣子。

在他一旁的婦人忙攬過他身子，對站在一旁沉默不語的吳定遠大聲指責：“遠哥兒你這是什麼态度？我們也是為了你好，你說你娶了這麼一個媳婦兒，這都成婚多少年了，連個子嗣都沒有，如今你三叔公想将族中子嗣過繼給你，本也是一片好心，你倒好，将我們罵作那狼心狗肺的貪财小人，你有沒有良心啊你！”

吳定遠面色如常，不理會她咒罵，好聲好氣回道：“三叔母可真是折煞我了，我自問于考學一道還算有些研究，妻子莫氏雖無所出，可自管家以來從沒出過什麼纰漏，我不過憐惜表弟年幼，叔父叔母年紀也逐漸大了，還是留着表弟在身邊侍奉吧。”

好一個吳定遠，這番話說得滴水不漏。

果不其然，三叔公聽了這話，身子抖得更厲害了，用顫顫巍巍手指着吳定遠：“遠哥兒！你怎能說出這般誅心之言！咳咳..”說完這話又劇烈咳嗽起來。

三叔母裝模作樣地拍了拍他的背，裝作替他順氣的樣子，見強攻無用，又緩和了語氣：“遠哥兒，你也别叔父叔母說話難聽，若你不願過繼宗室子，這事也便罷了。”

“哦？那依三叔母之見，我應當怎麼做？”吳定遠還是維持着那派雲淡風輕。

“依我看，這莫氏八年都未誕下子嗣，已是犯了七出，遠哥兒不妨将她休了，叔母自當在族中為你尋一個溫良恭儉的妻室，不知遠哥兒意下如何？”三叔母向前走了兩步，虛虛扶住吳定遠兩臂，打着商量。

青璇和許淵對視一眼，在靈堂外尋了個遮蔽處看戲。

很快兩道身影出現在靈堂門口，是莫氏攙扶着吳老太太走來。

靈堂的動靜鬧得大，她早便聽到了丫鬟禀告，在前往靈堂路上遇到了同樣往這邊而來的老太太，卻被好一通數落，此時面上還帶着些未散去的委屈。

吳老太太已到知天命之年，一頭烏發早已銀白，一張精神矍铄的臉上威棱四射，拄着拐杖朝靈堂内走去。

四周忽地安靜下來，隻剩下拐杖落在地面的咚咚聲。

“老三和老三媳婦，深更半夜的，你們這是做甚？”她将手中拐杖狠狠戳在地上，語氣不好。

三叔公夫婦見狀忙賠笑道：“您這話怎麼說的，咱們都是一家人，如今遠哥兒膝下無子，我們也是為遠哥兒着想，總不能讓青雄這麼多年累積的家業無人繼承罷！”

吳老太太冷哼一聲：“原來你們也知道這是我兒拼下的家業啊！”

“您這說的哪裡話，我們不過提出從族中挑幾個适婚女子來給遠哥兒作配，這不也是為了遠哥兒好嘛。”三叔母拿起帕佯裝拭淚，倒是一副好長輩的模樣。

“當真？”老太太琢磨片刻，開了口。

她原以為老三夫婦是來府中鬧事的，想将自己家那個不成器的兒子過繼到遠哥兒膝下，進而吳青雄積攢的家業收入囊中，這樣的話她自是不同意，可如今老三媳婦說的這話，也不是沒有道理。

她早不滿莫氏，嫁入府中八年非但未生下個一兒半女，連她做主為遠哥兒擡的通房都不曾為府中添丁，她本也有意為吳定遠挑選幾個家世清白的側室。

三叔母這話是正中老太太下懷。

一旁透明人似的莫氏絞緊了帕子，黯然低下頭去，她平日裡侍奉這個婆母，早知她性情，所以曉得三叔母這番話是勸動了老太太了。

三叔母忙點頭：“千真萬确。”

“我不同意。”卻是吳定遠斬釘截鐵地開了口，“孫兒心中隻有霜兒，再容不下旁人。”

若是往日，老太太說不定就要将這事兒一筆帶過了，可看着靈堂内那口漆黑的棺材，她卻是緊了緊手中拐杖，斬釘截鐵道：“這裡沒有你說話的份！此事就這麼定了，改日我親自看過眼，替你擡幾個側室。”

“祖母！”吳定遠還想再說，卻被一旁的莫氏拉了拉袖擺，他低頭看去，見妻子那張素來笑着的臉上已有兩道細細淚痕，袖擺下的手緊握成拳。

當今天子重孝道，尋常人家若是傳出了個不敬長輩的名聲，這輩子是要被人戳脊梁骨的，妻子拉住他，是想全了他的名聲。

老太太見孫媳還算識大體，語氣也緩和了幾分，将蒼老卻寬厚的手輕輕覆上莫氏手背，拍了拍：“我知你是個好孩子，他日若是姨娘先誕下麟兒，可抱在你膝下教養，不知你意下如何？”

莫氏咬着唇，微微點頭算作同意。

“那此事便這麼定了，老三、老三媳婦，你們怎麼說？”老太太冷然問。

三叔公、三叔婆對視一眼，雖不能說達到目的，卻好歹完成了一半，也知道這是老太太肯做的最大讓步了，異口同聲道：“老太君的安排，我們沒有意見。”

青璇卻意外地注意到，許淵的雙手攥緊，因為太過用力指節已有些發白。