馬車沿着汴河而行，汴河流經他們所在的東水門城樓，從東至西橫穿京城。

彼時東郊，水上舟船雲集，兩岸店鋪林立，車馬熙攘，碼頭上勞工們正在裝卸貨物，大批糧食和布帛等都是從江南運到汴京，然而因為"花石綱"，許多本該運糧的船都被用來運石頭了。

難怪京城米價高漲。

廚娘們訴苦的物價一事，幸好不久前解決了，是王楚嫣勸服父親提高庖廚費用，随後在客人租金那兒稍加一點點，但用贈送早茶的方式平衡下，如此，雙方不虧。

馬車上了虹橋之後，行速異常緩慢。

這座疊梁木拱的大橋還算寬敞，但兩旁皆被商販占據，每逢假期最是擁擠，吆喝聲此起彼伏，夾雜着侍從們為主人開道時的敲鑼打鼓聲，噪音震耳欲聾。

少頃，馬車停住了。

"王娘子，前面有駕串車倒了，将路給堵了!" 崔車夫沒好氣地道。

"那就等等罷。"

王楚嫣揉着太陽穴，下車透氣，看見橋中央那駕翻倒的驢車，還有滾了一地的貨物。拽車的廋驢受到驚吓，撒蹄狂嗷，勁兒忒大，三個大漢死拉硬拽地才将它給摁住了。

好不容易事故解決，道路就快疏通時——

"不好了，要撞船了!"

又有新的騷亂，喜歡看熱鬧的百姓們呼啦簇擁而上。

王楚嫣剛好站在橋欄邊，也随着望去。

橋下，一條入城的客船正在靠近虹橋，而另一邊，有條出城的船即将經過橋洞，眼看就要撞到一起了! 船上的人萬分緊急地放倒桅杆，用力撐篙，還在艙頂拿竿幹抵住橋洞，岸上也有人扔去繩索套住船隻，以便使其緩速。

衆人合力奮戰，千鈞一發之際，兩條船終于堪堪擦過!

也正是那刻，王楚嫣瞥見——

身旁有位男子似乎看得太入神，跨上橋欄，一隻腳懸于空中。

這個呆子!

王楚嫣心驚肉跳，預感到什麼，朝那人伸出手。

"爬橋的公子，當心啊!"

但來不及了。

"哎啊啊啊—— "

那位公子被熙攘的人群碰撞到，整個人就撲了出去!

幸好他反應還算敏捷，一手攀住橋欄，身子懸在半空不停地搖晃着。

"救命!!! 他要掉下去了!" 王楚嫣慌忙探身握緊他的手腕。

崔車夫與旁邊幾位大漢一把抓住這人的胳臂，像提小雞似的将他從橋頭拎了下來。

"找死呢？!"

"掉下去不會淹死你，但撞在大船上能摔死你!"

這位青年布衣打扮，衣服皺巴巴的，胡渣邋遢，雙目卻極為炯炯有神。他一邊道謝，一邊去撿自己擱在地上的布袋，雙腿略微發軟，他幹脆摟住袋子，撲通坐下。

"衆位可知，剛才為何差點撞船？" 他像似窺見真相般的高興，說道，"汴河自西往東流，船隻駛入京城，是逆流而行，然而今日風大，你們看——"

他呵呵笑着，指向虹橋兩端的長柱，上面有木杆立鳥，即測風儀。

"你們仔細看，今日，風鳥朝向西面，說明風往西吹，所以入城的那艘船駛得比往常快，舵手沒有緩速，這就是為何險些撞船!" 他自顧自地說道，拍了拍腿，"适才那一幕真是太精彩了! 我得趕快畫下來!"

旁人紛紛搖頭。

"這人傻了吧？"

"差些沒命，還畫什麼畫，真有病!"

"傻子，撞船是因為舵手偷懶喝酒，我認得那船家，他還老眼昏花呢!"

"哦？是嗎？待我再瞧瞧!" 這位怪公子從地上一骨碌爬起，晃悠幾步。

王楚嫣扶了他一把。

怪公子忙不疊地将袋子往她懷裡塞去，"請幫我看管下。" 旋即他心急火燎地又爬上橋欄，探頭眺望，可惜客船遠去，他沒法子詢問。

路人搖頭，對這位又瘋又傻好像還挺窮的人嗤之以鼻。

終于，怪公子慢騰騰地從楯欄爬下來，自得其樂地撫掌念叨。

"那幕真精彩，我得趕緊畫下來。" 他邊說邊敲打自己的腦袋，似乎要把方才看見的場景統統塞進去。

好有趣的人，觀察細緻入微。

王楚嫣捂唇暗笑，将袋子還給他。

怪公子定睛看她，這才想起忘了感謝，連忙躬身作揖:"多謝小娘子相助!"

王楚嫣欠身:"适才聽聞公子說畫畫，您是畫師？"

那人略尴尬地捂了捂咕噜響的肚子，随之擡眸微笑:"畫師還稱不上，在下張擇端，來自琅琊東武。"