“請。”

“多謝。”

直到看不見江尚書的身影了，薛國公這才坐下來。

躲藏在門外的人影見江尚書走了，便擡腳邁入屋内，作揖道：“老爺，人已經解決了。”

“好。”薛國公面不改色地舉起茶托，吹了吹散發出來的熱氣，抿了一小口，“前廳的那套茶具扔了吧，太髒了。”

“是。”

那人正要走，薛國公忽的想起什麼，又擡頭問道：“對了，酒館裡面那幾個地痞流氓。”

“老爺放心，死人是不會說話的。”薛國公滿意點頭，若有所思地摸了摸花白的胡須，眼睛不自覺地看向天上。

“下去吧。”

“是。”

雨越下越大，薛甯微坐在鏡台前靜靜地來回梳着發絲，目若空洞地望着鏡中的女子發呆。

“彩兒，過來。”直到看到端着果盤邁入屋内的彩兒，薛甯微的眼神裡才有了些許光芒。

“姑娘。”彩兒以為薛甯微要梳發，她熟練地接過木梳，正要舉起手來，卻被薛甯微抓着放下。

“我吩咐你做的事怎麼樣？”

彩兒低着頭道：“辦好了，可是，姑娘，這樣做是不是有點……”彩兒支支吾吾，不敢直視薛甯微的眼睛。

“彩兒，你希望看着我不幸福嗎？”

彩兒慌忙搖頭：“自然是不希望的。”

薛甯微欣慰地輕撫彩兒的腦袋笑道：“這也不算是什麼傷天害理的事，我不過找幾個看着他，以防止有别的女人動了歪心思，你不必擔心。”

“是。”彩兒歎了口氣，小臉變得皺巴巴的。

“姑娘真的決定入宮了嗎？”

“這是父親的希望，也是唯一能留住他的辦法。若是我不這樣做，他怎麼能留在我的身邊，我唯有借助皇帝的力量。”燦爛的笑容逐漸猙獰，所有的牙齒幾乎都露了出來，“日久生情，他一定會重新愛上我的。”

“可……”彩兒停頓了一下，小聲說道，“哪位夫人，不是在宮裡嗎？”

“那又如何？陛下在呢，她不敢背着陛下做這事。”

“那日後老爺問起這事，可得怎麼辦才好？”彩兒的聲音越來越小，她幾乎想要哭出聲來。

“我替薛家延續家族的榮耀，讓薛家承寵，他不會說什麼的。”薛甯微突然對往後的生活向往起來，“等到那時，我要在屋子的旁邊挖個池子，淮川哥哥最愛釣魚了……”

太陽漸漸下山了，月亮卻遲遲沒有出現，街道上是伸手不見五指的黑。

宮裡卻是沒有這個煩惱，各宮燈火通明，照亮四周的道路。

“你說什麼？姜家人找不到了？！這怎麼可能，難道憑空消失了不成？”

玉蘭為難道：“娘娘，确實是找不到，奴婢找人去汴州的地址詢問了，愣是沒找到半點消息。”

貴妃沒有像往常一樣惱羞成怒，反倒是笑出了聲。

玉蘭有些詫異，她情不自禁微微擡眸觀察着貴妃的臉色：“娘娘。”

“這倒是有趣了，找不到，要麼是死了，要麼是藏起來了。隻是本宮就不明白了，若是藏起來的，豈不是說明她早就知道這事的發展，早早做了打算。”

玉蘭不解，皺眉問道：“奴婢愚鈍，此話何意？”

嘴角的笑容變得有些玩味：“玉蘭。”貴妃拿起手中的話本，“隻有寫話本的人才知道故事的走向，看書的人即使再聰明，不到最後，怎麼會知道完完整整的結局呢？”

玉蘭惶恐，露出驚慌的神色：“欺君可是殺頭的！”

貴妃意味深長地笑了起來：“你接着好好找，就算是翻個遍，也得給本宮找出人來。”

“是。”玉蘭輕手輕腳地摘去了貴妃頭上的發飾。

“薛甯微何時入宮？”

“五日之後。”

貴妃皺眉摘了耳環，吩咐道：“你去查查姜初芷身邊都有哪些人，本宮得早點解決了她才行。”

“是。”這話似乎提醒了玉蘭，她想起了先前聽下人閑言碎語說過的事，“對了，聽說那蘇左拾遺近日似乎與鳳儀宮那位走得很近。”

“什麼時候的事？”貴妃心中狐疑，“左拾遺，這是什麼人？”

“就是個芝麻大的小官，具體是什麼奴婢也不知，不過聽聞這左拾遺膽子大的很，居然日日早早就跑去霍府與鳳儀宮那位相見。”

“當真？！”貴妃的眼睛頓時亮了，“好一個狐媚子，原來不止勾引陛下！可算得着她的把柄了！”