太後的聲音強行壓低:“珠珠，你和慕禦史的信，不是什麼能見人的東西。一個丈夫，一個為你守身的丈夫，他在看完那些信後，怎麼可能還對你一如往常？他如今是不敬你，可你又何嘗敬過他？”

賀蘊珠愣住，她腦中閃過這大半年相處的種種片段，默默垂下頭，聲音微啞:“我知道我不是一個好皇後，也不是一個好妻子……可是姑母，您知道嗎？我做不到，無論是他的皇後還是他的妻子，我都做不到。我不愛他，我甚至恨他。我怎麼可能尊敬一個我讨厭的人？他毀了我和澈之，也毀了扶英。”

說到最後，仿佛是為了增加自己所言的說服力，她帶上了江扶英，可誰知提到江扶英，太後面上的失望反而更重。這一份失望，甚至沖散了她往日的端莊。

“蘊珠，你怎麼如此愚蠢、如此灰心？”太後眉頭緊鎖，恨鐵不成鋼地看着她，“我知道你痛苦，你迷茫，所以我特地許了江扶英常常入宮。我本以為，扶英能讓你看到自己的新活法，卻不想你還是這麼幼稚！”

賀蘊珠擡頭，眼中不解又茫然。

“原本的路沒了，那就去走新路，若是新路也沒有，那就自己開出一條路來！你整日耗着皇帝的這一點感情，你們還能走多遠？待他冷了心不再寵着你，你知道等待你的會是什麼麼？”

太後放下佛珠，握上賀蘊珠的手腕，試圖以疼痛喚醒她的理智，“江扶英奉旨高嫁，與你本質上并無差别。她和慕禦史也沒情意，可人家偏偏能把日子越過越好。她借别人的權利辦了自己的事，若辦的好，還能給自己掙個诰命出來……除卻美貌和腦子，她手裡沒一分本錢，可現在人家過得風生水起，離了你我也是人人敬仰的江夫人。”

“可是蘊珠，你看看你自己。你的相貌，你的家室，你身邊的人，甚至你的青梅竹馬，個個都是一頂一的好！更何況你又有皇帝的寵愛、還有一個身為太後的親姑母……可是，可是你看看，好好的日子被你活成了什麼樣？”太後難掩失望，“一地雞毛。”

“可趙淮宴怎麼能和慕澈之相比？”賀蘊珠眼眶通紅，甩開太後的手，“扶英不喜歡澈之，澈之也不喜歡扶英，他們又不是真正的夫妻！可我和趙淮宴不同，趙淮宴他逼我和他做夫妻！和不愛的人被迫行周公禮，常人怎麼明白這個滋味？”

“他強迫你？”太後一愣，完全沒想到會有這個回答:“他怎麼能強迫你？”

“他是皇帝，他有什麼不能做？”賀蘊珠淚如雨下，這時候她仿佛找到了一個理由，委屈猛然爆發:“趙淮宴，他會刻意自稱朕，他更會時時提醒我、讓我知道我是他的皇後、他的臣子，要我順從他！我能怎麼辦？”

賀蘊珠聲音悲涼，語出尖銳。

“我告訴我自己，他不過是個工具、是個東西，勉強忍耐一輩子也就過去了！可偏偏他召了旁人……事到如今，連個工具我竟都要和别人共享了！我嫌惡心又能怎麼了？如果他把我廢了，讓我出宮過自己的日子，我又怎麼可能活成這個模樣？等我離了這籠子，他想一夜禦七女我都不說他一個錯！”

太後還沒來得及多心疼心疼她，就被她一句廢後氣到頭昏，“自請廢後這話是能輕易說出口的麼？你被廢自己高興了，可曾想過賀家怎麼辦？賀家這一輩就你一個姑娘，舉全族之力培養出的女孩兒因善妒無德被廢棄，賀家今後又該如何擡頭做人？還有你自己，慕澈之又無法和江扶英和離，難道你要偷偷摸摸和他在一起嗎？！賀蘊珠，你做事就不能多考慮考慮後果嗎？”

“那又如何？”賀蘊珠閉眼流淚，把臉偏過去不再看她，“事到如今，我還能怎麼辦？”

太後深吸一口氣。

“蘊珠，你聽姑母說。首先，你把廢後的心思熄了——賀家不能出廢後，我們丢不起這個人。對你而言，嫁給皇帝确實痛苦，可随苦痛而來的、是實打實的皇後權利！”

太後握緊賀蘊珠的手，字字铿锵，句句千鈞。

“衛子夫最後的結局令人唏噓，但她好歹有一個奮力反抗的機會。若她隻是一個内宅婦人，面對丈夫的無理逼迫，她有可能起兵造反麼？她隻會死在日複一日的絕望裡！

如今皇後的權利比之漢代是弱了些，可權利一向都是争來的，前朝失去的，你我都可以在本朝争回來。二十年前，禁中的女官制度遠不如現在完善，你以為從簡她們的權利是怎麼有的？那都是上一輩千方百計搶來的。雖說今日女官不能和趙宋相比，但比之前朝，已經很難得了。”

賀蘊珠一愣，心中所想卻是——我為什麼要掙權利？她沒什麼雄心壯志，她隻想要自由。

太後仍然在說。

“先帝不喜歡姑母，但他宅心仁厚，隻憑幾分尊敬便讓我得到了許多。如今女子的家族繼承權、自由和離再嫁權，都是姑母聯手清貴妃、一點一點從先帝手裡摳出來的。你比姑母幸運許多，如今皇帝深愛你，哪怕你不愛他、厭惡他，也應該趁着這時候給自己掙足保命牌才是。”

太後的雙眼清明，閃着堅定的光芒。

“為什麼有後宮女子不得幹政的說法？除卻對女人掌權的畏懼，便是男人們心裡比誰都清楚他們的食色本性，他們就是會被心愛女子的‘枕頭風’吹得迷了心智。珠珠，你要懂得利用這個，你也必須要利用這個。皇帝的喜歡是不會長久的，趁着他還愛，你要盡己所能地多求一些。自己愛不愛的有那麼重要麼？那些愛情，有你的性命重要麼？有尊貴待遇重要麼？”

聽到這兒，賀蘊珠身形輕晃，她握緊紫檀小幾的一角，腦海裡聲音鼎沸，擾得人心慌害怕。

她知道，自己實在是個貪心而欲壑難填的人。口腹之欲，情愛真心之欲，華美衣飾享受之欲，她都想要。