“皇後喜歡王才人和韶宣郡君？昨夜裡，她特地和朕要了些洞庭碧螺春，說是這兩位娘子愛喝。”

在大多時候，趙淮宴白日時都要處理政務面見臣子，隻有用膳時才能有多出的精力詢問後宮事。他夾了一筷子鮮蝦蹄子脍，随口問道。

張行安最近接了張允成的職，貼身侍奉皇帝:“從前娘娘便與王才人相識，關系尚可。且王才人遇事不慌、亦是不争不搶的性子，多多擡舉也不會生事。”

趙淮宴看他一眼:“她性子如何，你怎麼知道？”

張行安馬上垂下眼睑:“回官家，這都是許大人說的。”

“許墨琛怎麼哪家姑娘的性子都知道？他這個給事中每日都在幹些什麼？”趙淮宴皺眉，“不務正業。”

“師父也說許大人怪得很，自己一把年紀了不娶妻，卻天天為官家相看。可話說回來，這也都是過去的事了，那時官家要選皇後，許大人閑時也做了調查。”張行安到底是十五六歲的少年人，說到自己感興趣的話也多了起來，他玩笑道:“官家可要給他安排一門婚事？說不準許大人娶了親，以後就不日日盯着禁中了。”

“哼，難呐。”趙淮宴笑看張行安，“誰家姑娘願意嫁這種冷冰冰的郎君？更何況墨琛并非家中獨子，又生性清冷，他不願娶就不娶吧。姻緣之事，勉強不來。”

“官家說得有理。”

不多時午膳用完，趙淮宴起身消食，還不忘吩咐張行安:“洞庭碧螺春福甯殿留一半，剩下的都送到坤甯殿。”

…………

“你看清楚了？那是從福甯殿撥出來的茶葉？”顧聽棠不敢置信，“皇後說的找茶，居然是從官家嘴裡搶茶？”

胭脂也很驚訝，“看清楚了呀，我也沒想到，皇後娘娘的膽子竟然這麼大。”

顧聽棠雙手無意識地揉着帕子，自言自語:“可我怎麼覺得她的膽子還能更大呢？”胭脂不知想到了什麼，連忙搖了搖顧聽棠的手，“還有，娘子，官家昨夜宿在了皇後那兒，這是什麼意思？”

“我怎麼知道？應該是不好意思來新人這兒吧。”顧聽棠沒好氣，但轉而又擔心起來，“胭脂你說，官家要是不來我這兒，那我怎麼讓他喜歡我呢？”

“山不來就我，我便去就山呀。”胭脂認真想了想，“娘子，這時候你肯定要主動一點。您的心上人不是旁人，而是官家，萬人之上的皇帝，咱們怎麼能幹等着呢？”

“可是爹爹說了，上趕着湊上來的姑娘，男人不會多喜歡。”顧聽棠忍不住托下巴，抿唇道:“我想讓他喜歡我，那就不能太主動，這很跌份的。而且，他是官家又怎麼樣……難道他是官家，就一定要我謹小慎微地奉承他嗎？”

胭脂聽愣了，顧聽棠的聲音依舊沒停，“我是想對他好，但我不想一味讨好他。從前在家裡時，也有很多人讨好我，我就不喜歡。我隻會喜歡對我好的人，想來官家應該也是這樣的吧？再說了，就皇後那個性子，動不動給人甩臉子瞧，官家肯定吃過她不少閉門羹，可現在，不還是喜歡得不得了？”

胭脂學着她托下巴，卻莫名覺得自家娘子說的、和她自幼學的道理不一樣，她略一動腦子便發問:“娘子，您喜歡胭脂嗎？”

顧聽棠看着她，眨眨眼:“雖說你有時候不太聰明，但……我還是喜歡你的。怎麼了？”胭脂若有所思:“您說喜歡我，可我有時候也會讨好娘子、說娘子愛聽的話呀。”

“好像是啊。”顧聽棠又茫然了。

她好像也會喜歡讨好她的人……

“不如這樣吧，娘子，您下午去禦花園碰碰運氣？說不準就能見到官家了。”胭脂提出新意見，“等見了官家的面，您先摸清楚官家的性子，再做别的打算。”

顧聽棠想了一陣，重重點頭:“有道理。”

“善儀見過顧美人，美人萬安。”說來也巧，傍晚時分，楊善儀一到禦花園就見着了顧聽棠，她莞爾一笑，“姐姐也來逛園子？好巧。”

楊善儀樣貌出衆，隻看背影，便是氣質如幽蘭，見了她的面，又覺得清秀淡雅，可愛靈巧。她未入宮前，便與賀蘊珠并列端京第一美人，區别隻是一位濃墨重彩，一位清靈毓秀。

顧聽棠眼底劃過失望，笑着扶她起來，“确實巧。妹妹來看花？”

“嗯，從前聽爹爹說，禁中的花草珍貴異常，都是難得一見的好種子。隻有好好看看，才不負如此美景。”楊善儀聲音很輕，她微微一擡手，身後的宮人便又把傘靠近了些。

顧聽棠其實對她入宮一事有些驚訝。據她所知，楊善儀是楊侍郎的原配之女，但她生母難産早亡，楊侍郎便又續弦一位，生下兩姑娘、一公子。她聽娘親說過，續弦娘子實在不是位好相與的人，想來楊善儀入宮選秀也是為了擺脫繼母吧？

如此想着，又看善儀身形單薄，顧聽棠對她不禁生了同情:“說起來，從前宴飲詩會很少見妹妹參加，如今見了妹妹，才知道從前聽的都是虛言。”

“唉，有我那好母親、好妹妹在，我的名聲……确實好不到哪裡去。”楊善儀苦笑一聲，“還好爹爹到底疼惜我，允我入宮參選，這才離了從前不好的種種。”

白皙細嫩的指尖輕移，輕輕劃過開得正盛的牡丹花，悄無聲息地扯下一片花心中的花瓣，她的聲音很怯弱。

“看在爹爹的面子上，娘娘給了我才人的位分，我已是無限感激。可是我……我這一輩子，應該也就是如此了。”