秦淩羽點頭，端詳起流民的手來。

指甲開裂，周圍皮膚顔色較深，呈紫黑色，應當是長期在顔料中浸泡所緻。

她又問流民：“你是個漆器匠？”

陳德全有些吃驚：“公子怎麼知道？”

宛城不是什麼規模宏大的城池，連淮州四城的位置都擠不進去。百年前，有人在城外山上發現了漆樹，靠着割漆販漆，宛城才富了起來。後來有精明的商人，另生一計，趁宛城外頭有不少林子，伐了好木頭去，請工匠雕琢、畫匠上色，做成了一套漆器，歲末時呈貢給那年的皇帝，被點為禦賜之物，自己混了個皇商幹。

宛城成了貢品的出産地，不光把漆器朝皇城裡頭送，也由海路運往各地。城中主街上，十家鋪子有八家做漆器生意，靠這門手藝養家糊口，養活了大半座城的人。

可惜不久前洪水決堤，沖垮了他們的生計，逼得這些漆器匠收拾了東西，帶着妻兒向外逃。可人用兩條腿，怎麼跑得過水呢？好些匠人叫水卷了去，他陳德全能全須全尾地逃出來，已是祖宗保佑了。沒曾想到了臨川，手邊空無一物，卻能被認出是漆器匠。

秦淩羽說：“你手上皮膚的顔色，比胳膊上的深了許多。指甲開裂，估計是長期浸泡在液體中的關系。你說從宛城來，符合這種特征的，隻能是漆器匠了。”

陳德全歎道：“不瞞公子說，我是個畫匠，負責往木胎上塗漆，再飾以彩色。”

“你曾用手摸過生漆？”沈鶴問道。

陳德全這才注意到這個女娘，不由在心中稱贊起她的好顔色來。他是個畫匠，習的是筆墨丹青，見到美麗的事物，總會忍不住多看幾眼。

“小娘子，生漆可不敢直接上手摸呀！”他連忙改正沈鶴的話，“若皮膚上沾到一點，得立刻洗掉才是……”

說話間，守城官兵帶了軍醫來。軍醫是個中年男人，火急火燎地朝這邊趕，将人遠遠地甩在後邊，見三人在說話，顯得有些生氣：“這就是病人？為什麼還在和旁人說話？也不看緊一點，萬一真是疫病……”

話隻說了一半，這位長腿郎中立刻噤了聲，圍着三人轉了一圈後，突然拉住沈鶴的手，激動道：“大小姐？”

秦淩羽懵了，陳德全亦是一頭霧水。

什麼大小姐？這是誰？

“敢問閣下是？”沈鶴表現得很平靜。

長腿郎中“哎呀”一聲，指着他頸間挂着的海螺道：“将軍得閑時，親自去那沙石灘上摸來的小玩意兒，預備回京述職時帶給大小姐玩的。這紅繩，還是我看着将軍穿的呢！”

“你是東南大營裡的醫師？”秦淩羽厘清了人物關系，恍然大悟。

淮州是淮南王的封地，門軍和東南大營分屬兩個體系，若非災民湧入，城中缺少郎中，大營的醫師一般不會輕易外出。這軍醫認得秦澈，也認得她，是可以托付信賴的人嗎？

門軍攆上軍醫，喘着粗氣：“老葉，你走這麼快做甚？”

原來他姓葉。

軍醫對他們使了個眼色，轉頭對門軍笑道：“你不是說有人起了疹嗎？萬一是疫疹，自然來得越快越好。”

門軍認了他的說辭，視線在秦淩羽和沈鶴身上逡巡一遭，質問道：“你們又是何人？還不趕緊離開！”

“哎，這是來投奔我家的親戚，又不是什麼賊人歹人，你喊什麼？”軍醫道，“正巧在城門口遇見了，才與我說了幾句話，就要被你給吓跑了！”

秦淩羽點頭。門軍語氣緩和了些：“即便如此，也不能和這流民挨得太近！老葉，就算你能活死人，肉白骨，也不能不防。艾草已經點起來了，如果真是疫病，還得去王府禀告貴人一聲呐！”

軍醫沒多言語，從随身的藤編箱内掏出一副羊腸手套戴上，對吓得不清的畫匠道：“你别緊張。就算真是疫病，我一介郎中，還能直接砍殺了你不成？”

軍醫拽過陳德全的胳膊，露出驚異之色。

像，太像了。

小臂上，紅色斑點遍布，一如他親眼目睹的那場災疫。