她斟酌了下詞句，道：“墨風堂的主營業務是仿制字畫，有人擅長作畫，也有人擅長書法篆刻，不知貴堂内有沒有一号擅長後者的人物？”

硯書沒料到她打聽得如此細緻，心中略略吃驚，答道：“公子說得不錯，鄙堂内确實曾有位師傅專精此道，但他已經不在鄙堂工作了。”

“大概是一年前，他失手打碎了一方古硯。那方端溪硯很是貴重，東家氣急，就命賬房結了他的工錢，打發他回老家去了。”

“失手打碎硯台？”

“是的，”硯書回憶道，“那位師傅姓林，名文藻，早我幾年入堂，是東家身邊的老人了。堂中像我這樣的畫師還有幾位，但林師傅隻有一位。東家說要辭退他時，我們還以為那是氣話。直到賬房真的取了銀兩來，這才發現東家是真動怒了。”

如果這林文藻當真如硯書所說，是位資曆頗老的師傅，怎會連端溪硯都認不得，以至于失手打碎？

秦淩羽暗自思量：恐怕這次“意外”，是另有隐情。至于被辭退後，林文藻是否真的返回其家鄉，還有待考證。

“公子？”硯書喊她，“公子打聽林師傅，是曾經聽過他的名字嗎？”

“此話又怎講？”先前一直沉默的沈鶴開口道。

硯書不敢如前那般貿然看他，但還是有一絲紅暈悄然攀上他的耳朵尖：“我剛到臨川時，林師傅非常照顧我這個晚輩。他告訴我，他考過學，怪不得他一手字寫得那麼好看。”

“我臨摹……臨摹《山居圖》那段時日，東家來看過幾次。到了題字蓋章那天，就連東家都承認，墨風堂再也找不到林師傅那樣的人了。”

沈鶴凝着對方通紅的耳朵，道：“那你們東家辭退他，确實是筆不小的損失。”

秦淩羽聽出他話裡有話，差點沒忍住笑出聲來。

梁國取仕，分武舉和文舉。沈鶴出身武舉，不必苦心鑽研書道，但若走了文舉這條路，就是另一番光景了。

從池家村到臨川城，為消磨時光，她問了系統許多問題，其中不乏有關官制的。

入朝為官，須先參加科考。文舉士子，不光得做好文章，也得寫得一手賞心悅目的好字。雖然上述内容她之前就知道了，但系統又補充了一點：先帝在位時的科考，字比文章重要。字寫得好，就是瑕不掩瑜。

林文藻的年紀比硯書大出不少，興許是受了先帝的影響。可惜他苦心鑽研書法，竟然也沒能入仕，最後在書畫鋪中替人辦差。

硯書沒有多想，道：“小姐說的是。不知東家有沒有後悔過，畢竟古畫落款難仿，唯有林師傅……”

後面的話被他噎了下去——一個孩子繞過竹屏，兩步并一步地跑了過來，嚷嚷的聲音将堂内地下躺着的人都吵了起來：“沒米了！沒米了！”

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施粥棚前，聚集着大批流民。

沈鶴遠遠站着，望見這熟悉的一幕，道：“是當真沒有米了，還是這些官兵不肯開倉放糧？”

闖進竹屏的不速之客，正是先前不小心在觀前打翻了粥的孩子。他捧着破碗，委屈地接話道：“我聽人說，朝廷早就派人送了糧來，怎會不夠吃？每天都撈不着稠的，淨是湯水……”

很快，他的聲音就湮沒在流民們的聲讨中。

城北這裡負責派粥的，是個年輕人。

他上峰知道這份差事難當，與同僚們一合計，将他推了出來。

竹竿和油布搭的簡易棚子下，年輕人用木勺在桶底刮了幾下，然後又用它重重地敲擊着桶沿，扯着嗓子喊道：“今日的粥派完了，各位明日再來！”

秦淩羽以手搭于眉上，望了眼日頭。

這人的話雖然不假，但未至晌午粥已派完，流民們吃什麼果腹？若明日也是如此，短期以内，臨川必定會爆發内亂。

人群中傳來一聲高喊：“大家别聽他胡謅！定是他們将糧食藏了起來，克扣我們的口糧！不想被餓死的，就跟我去找吃的！”

流民們自入城以來，受盡了冷眼與不公。他們肚内沒有米，而是窩着一包氣，隻待一人戳破，就會揭竿而起。

壞了！

秦淩羽尚未想明白這東南糧倉為何會缺糧，她拉過那個男孩，語速飛快：“你快回觀中去，将醫師找來！快去！”

葉泉替人看診，深得這一帶的流民信任。她的話他們未必會聽，但隻要葉泉出面，這些餓紅了眼的流民至少不會将事鬧大，招來災禍。

男孩被大人們的喧嚷聲吓到，初時懵懵懂懂，直到被她推了一把，才抱着碗飛奔而去。

沈鶴行至她身側，道：“内憂外患這一招，算是被那幕後之人玩明白了。”