“陛下，這是軍中發回的密報，虞家那逆賊昨夜已經暗中逃去了臨州。”

皇帝輕成竹在胸般笑了聲，“朕就知道，虞家早就和那臨州刺史勾結在了一起，這會兒失了勢，自然要去投靠。”

“陛下，臣請命帶兵前往臨州，捉拿逆賊虞冽。”盧延逯在此刻突然站出。

皇帝若有所思地看着他，“盧卿可知，那逆賊甚是狡詐，若是一個不慎，不僅會捉拿不利，說不定還會被他埋伏，不若留在禦前，朕另派他人前往。”

盧延逯卻十分堅持，“臣願為陛下解憂，披肝瀝膽，萬死不辭。”

皇帝盯着他，沉吟半晌，終于點了點頭，“罷了，若是你堅持要去，朕自然不能阻攔你，不過為了穩妥起見，讓兵部尚書王愆随軍前往，以防那逆賊有詐。”

“臣領命！謝陛下！”

盧延逯如何看不出，陛下對自己依然不夠信任。而王家與虞家素來不對付，讓王愆随軍，一方面是因他與虞冽有舊怨，對虞家人自然不會手下留情，另一方面，其實也是讓他盯着自己。

但若是自己能成功将虞冽捉拿回京，那便可将陛下的疑心消去大半，同時還能壯大自己在軍中的聲勢。

未來陛下若是當真起疑，他和杜月娘二人孰輕孰重，陛下自然能掂量得出。

再者說來，虞冽過往借着自己國公的身份，眼高于頂，肆意妄為，從不将旁人放在眼中。

如今他落魄潛逃，二人身份逆轉，盧延逯又怎能不抓住這個機會，将他生擒回京，好好欣賞他的敗績。

所以這趟臨州，他必然要去。

因時間緊急，盧延逯當即出宮，隻帶了一支不過二十人的精銳小隊，在城外同兵部尚書彙合。

待他見着王愆時，卻見他身後空無一人，不免訝異，“尚書大人，您連個随從都未曾帶在身邊嗎？”

王愆輕哼了聲，道：“虞冽那厮我比誰都了解，他向來心思深沉，你越是大張聲勢地去找他，他越是藏得深，所以隻能喬裝改扮，不帶一人，才能在不驚動他的情況下将其拿下。”

“所以您知道他藏在何處？”盧延逯反問。

“我怎會不知道，”王愆面露得意，“打小他便是我的手下敗将，他那點花花腸子我還能不清楚？”

盧延逯心中一喜，沖他拱了拱手，“還請尚書大人明示。”

*

翌日。

天色微亮之時，内侍便來到明熹殿傳旨。

“虞妃，蘇氏，陛下有旨，召你二人速速前往乾德殿。”

虞妃昨日因聽了淩玦的話，心中惴惴，一夜未眠，聽見來旨，更是一陣心悸。

果然活不過第三天嗎？

她立刻将淩玦搖醒，“怎麼回事？那老東西如今召我們過去，不會是忍不下去了，現在就要我們的命吧！”

淩玦打了個呵欠，恹恹道：“是啊。”

“你——！”虞妃急得将她一把拉起，“你不是已經答應了我，如今情勢迫在眉睫，快想想辦法啊！”

“在想了。”淩玦半耷拉着眼皮穿好衣衫，在内侍的催促下，依然慢慢悠悠地吃完了一盞昨夜便溫着的桃膠，又配了塊杏仁餅細嚼慢咽下，這才起身出發。

“這個時候你還能吃得下？”虞妃面色發白，緊緊抓着她的手臂。

淩玦淡然道：“皇帝那兒又不會管飯，餓我半天可不行，對身體不好，你應該也吃點兒。”

虞妃瞪眼：“眼看着命都快沒了，還管什麼身體好不好！”

淩玦：“好的身體更難殺。”

虞妃：......

待到了乾德殿，淩玦與虞妃二人皆齊齊立于殿内，半點沒有要下跪的意思。

内侍見皇帝臉色陰沉，忙出言相斥：“罪人虞氏蘇氏，還不快快跪下行禮！”

“有什麼好跪的，跪了就能活命麼。”虞妃心中本就有氣，這會兒眼看自己也沒什麼活路了，便也不打算再裝了。

皇帝哂笑了聲，道：“虞珧，你倒是知道自己大限将至了，怎麼，以前不是挺得意的麼，如今怎麼不再得意給朕看看了?”

“你這老東西，”虞珧鳳眸一挑，已然開始口無遮攔起來，“明明借着我虞家的勢才能坐上皇位，如今倒是想着過河拆橋了。”

皇帝冷哼，“你們虞家自以為是世家大族，後宮想塞人便塞人，立儲之事也要橫插一手，半點不将朕放在眼中，還想讓那傻子坐上朕的位置，你們真當這天下是你虞家的了？”