“咻——”

李潭用最後一口氣向鶴承淵飛出銀針。

“阿淵！！！”

沈知梨暼見刹那像中了魔一般，腦海裡閃過無數刀劍相撞的畫面，幾乎沒有多想飛撲向他。

鶴承淵沒料到這出，他躲銀針的腳步絆到不遠處的燈籠，又因她撲來，肩膀疼痛，身子不穩，向一側栽去。

撞地瞬間，他下意識翻身将人護在身下。

鬥笠掉落。

滿地紅花轟然炸起，銀針刺背而過，劃破他的衣裳。

周圍靜了……

心髒開始跳動……

沉重的呼吸交疊……

沈知梨護着他腦袋，呆呆望着頭頂上緩緩飄落的紅花。

方才腦海“锵——”一道響，無數令人顫栗的畫面洶湧而上，刀劍相撞，血腥混亂，吵雜聲四起。

她……居然閃過救他的念頭。

複雜的情緒互撞，對他的恐懼，卻又想救他一命。

兩顆心髒劇烈跳動，震耳欲聾。

鶴承淵貼在她頸窩的呼吸一道比一道沉……

明明沒多大的事，兩人卻不知為何緩了許久。

是因為莫名其妙的那聲“阿淵”……還是……說不上來……

他最先抽身，摸到燈籠，掰開她勾在頸後的手，沉默不語冷漠起身走了。

沈知梨眼角驚出的一滴淚砸入落花，響在耳畔，她揚頭呆滞望着落花掉到額頭，又順眉角掉到發上。

他腳步逐漸走遠。

她空洞的目光陷入一片赤紅，血腥的畫面揮之不去。

她像失去魂魄，喉嚨幹澀，怔怔地說：“鶴承淵。”

遠去的腳步驟然定住，沉穩的步子回了頭，由遠及近，踩碎的桃花清脆而響，最後停在身邊，燈籠驅趕血紅照亮餘光。

他很平靜問了句：“還走嗎？”

沈知梨還是那般呆呆望着血色的天，像被無形之手封印原地，無法起身無法動彈，連掙紮都未有一份。

直到一隻好看的手，為她撥開落于發上的紅花。

他蹲在她身旁，扯起嘴角，嗤笑一聲：“招邪祟的身子，有點用。”

沈知梨側首望向他，微晃的白光顯得少年俊朗的面容有些病态的蒼白，臉上飛濺的血，與不明深意的笑，在明暗交錯，白紅相纏間，愈發陰郁且乖戾。

瞧她無事，鶴承淵抓起鬥笠，蓋住她的臉，擋去她探究意味深厚的眼神。

不照而宣，無人提及那聲“阿淵”。

沈知梨知道，她對他貌似有點用，這點用處足夠他利用她，不會因他一時興緻一命嗚呼。

系統播報：［目标人物好感度上升：100點。自動兌換愛意值1點，請宿主再接再厲。］

沈知梨從地上狼狽爬起，戴上鬥笠跟在他身邊，二人間氣氛微妙。

又越過一段路，前方出現熟悉的巨大白簾，鶴承淵豎刀而去，沈知梨将其攔住，率先打破沉默，“是到出口了嗎？”

鶴承淵蒙住的雙眼下，那張薄唇微不可查勾起。

“裡面有人，還有......”他短暫一頓，不顧她握住的手腕，帶動她一同，刀刃撥開白簾，“......你的老熟人。”

沈知梨：“我的老熟人？”

白簾打開那刻，一股陰風迎面撲來，吹開鬥笠。

随之唢呐高昂，大擦震耳，漫天未染色的白紙花如幕瀑從天而降。

十幾具屍體正對他們吊在紅花樹下搖搖欲墜，身上皆有細密的線，吊起四肢擺出怪異的動作，血如斷珠砸落。

戲腔驚絕，與喪曲同出，“一出好戲！開場！”

“咯吱——”

吊屍體的絲線猛然一松又繃住，屍體下墜再被扯住，在空中彈了下，就像賦予生命，開始行動。

沈知梨垂下紗簾，縮在鬥笠中，不自覺躲向鶴承淵身後，拿他做擋箭牌。

她的心髒劇烈跳動，大腦極緻緊繃。

戲腔再起，“請君入觀！”

“刷拉——！”

邪宗死去的弟子由絲線所控，竟然機械性擡步入林。

鶴承淵耳朵微動，說道：“跟上他們。”

“喂、喂，等一下......”她揪住的衣裳從指縫溜走。

擋箭牌走了，沈知梨隻好硬着頭皮跟上，她小聲詢問，“這可是影子傀儡師所為？”

鶴承淵淡定道：“不錯，我們是影子。”

“我們是影子？！”沈知梨步伐滞住，低頭發現他們腳下空空沒有影子。

外場為黑，内場為白，當晝夜調轉，則内外互換，他們要在調轉前離開，而現在距離日落僅剩幾個時辰。

前面，絲線控制的屍體一蹦一跳，他們兩人跟在後面，走在林子裡。

沈知梨拽了拽鶴承淵的衣服，“我們為何會被當成影子......”

“因為你選中的櫃子，是傀儡師鎖影的紅木棺。”

鎖影？他們的影子鎖住了？

沈知梨腦袋白光一現，“那所謂的入觀......豈不是......入棺！”

邪宗追殺刺客到了紅林，殺刺客與殺邪宗之人，都是傀儡師？！

系統發布的最終任務是刺殺傀儡師。

可是......要如何找出來。

鶴承淵：“猜的不錯，不過沒那麼快，你還需要觀場戲。”

沈知梨狐疑道：“你怎麼知道這麼多？”

他莫不是在吓她。

鶴承淵笑容淡去，縮起眼眸，以為是她在試探，他反問化解，“沈小姐，這傀儡師的事情，你似乎一無所知，就算大門不出二門不邁，也不應該啊。況且我看你魄力十足，跨越千裡也要尋得情郎，可不像是個沒出門的樣。”

“尚且不說平民百姓，就這官家那是酷愛找傀儡師做法，沈家小姐怎會一問三不知。”

沈知梨嘴角抽搐，胡言亂語道：“我、我們京城不能有這些邪門歪道，所以我沒見過很正常。”

她這不解釋還好，一解釋，倒讓鶴承淵發現端倪。

“昏君愚蠢，傀儡師正是從京城傳出。起初作法滅瘟除災，再到後面走火入魔。”鶴承淵輕笑一聲，止步轉身，手探進鬥笠紗簾，掐住她的脖子，拇指頂起她的下颚。從下巴到脖子，如抓在手裡玩弄的雀鳥，威脅命門，慢慢摩挲她細膩的肌膚。

他聲音蠱惑，“求富求貴求長生，求美人入懷。”

沈知梨不安吞咽，喉嚨随他手指戲谑性的撫摸滾動。

他湊前來，對黑紗輕吹，薄紗刮蹭她的耳朵，一陣酥癢，刀尖挑開薄紗而入，壓住她的耳尖。

鶴承淵附耳，戲谑道：“再到後來，說要美人血滋養做法。”

他在恐吓她。

冰冷的刀在她耳尖來回遊走，令沈知梨極為不适，“鶴承淵......”

他輕挑道：“嗯？”

“你以前有對别的女子動手動腳，摸來摸去嗎？”

“......”

刀僵住，本是要刺破她的耳朵，卻因這話定住不動，沈知梨這輩子對鶴承淵似乎大膽了許多，這種出其不意的反攻方式，讓他失了陣腳。

當她不再懼怕他架來的刀時，她就占據了上風。

沈知梨攥住他掐住自己脖子的手腕，漂亮的眉眼低垂，纖細的手指鑽進他的袖口，撫摸他手臂暴起的青筋，逗趣道：“你在試探我，想知道我是誰，知道我為什麼要救你。”

鶴承淵眉頭微凝，耳尖因她的戲弄不自覺漲紅，強裝鎮定，拇指不甘示弱繼續抵壓她細膩的脖頸，企圖搶回主權。