“一個沒有邀請函的泥巴種。”凱特的喉嚨裡發出輕蔑的笑聲，“我想懷特小姐的屋子裡那些沾着泥巴味的書籍【1】也是她帶來的。我隻是想幫您把髒東西掃出去而已，沒必要這麼大驚小怪的。”

“看起來您對寒舍的安保措施略有微詞，不過恕我直言，我不認為這位小姐沒有邀請函能混過我家的保護魔法進來，想來這件事有其他原因。至于我書櫃裡的書是不會沾上泥巴的，除非您剛剛在花園裡邊打滾邊看這些書。”西比爾麗絲正攔在斯拉格霍恩家的希爾薇和凱特前，阻止凱特向她身後那個麻瓜出身的女孩發難。

那個麻瓜出身的女孩看上去和其他人年紀差不多，面孔上并沒有什麼出奇的——長相清秀，眼尾有些上挑，不過卻并沒有傲人的氣勢，隻看出幾分嚴肅來。金色的卷發很厚，盡管一看就經過了細心打理，但還是因為頭發又厚又蓬松而像一隻獅子。

相比較花園裡争奇鬥豔的其他花朵，譬如嬌豔張揚的玫瑰、随風搖曳的鈴蘭或是夜空中綻放的滿天星，幕麗并不惹眼。她的禮服裁剪和樣式都簡單莊重，幾乎沒有什麼裝飾物，唯一的亮點是她胸前的海紋石胸針，钴藍色的寶石極像她的眼睛。

“真是糊塗呀，懷特小姐。”凱特故作驚訝，“要是我可不會像您這樣包庇這種人，這個花園裡有某位東方人已經非常玷污了，還要加一位臭烘烘的女士，這下恐怕宴會結束後，就不得不換個地方住了。”

“某位東方人”希爾薇就站在繼姐凱特身後看着“臭烘烘女士”幕麗，兩個私底下認識的人都在彼此的眼睛裡看到了窘迫。

希爾薇認識幕麗是在某次陪伴斯拉格霍恩教授出行時。

作為私生女、作為孤立無援的孤女、作為來自東方的混血孩子，無論是上述的那一個都決定了希爾薇在英國的生活不會太愉快。

她在身份上完成了從“林若蘭”到“希爾薇.斯拉格霍恩”的轉變，本人卻并不适應。過去盡管需要承受周圍人的閑言碎語，但那時候她還有母親，她覺得有愛自己的母親也足夠了。但命運奪走了她生命裡唯一重要的人，七歲時她就提着小小的手提箱，獨自在海洋上浮沉，輾轉來到素未謀面的親生父親跟前讨生活，被迫成為斯拉格霍恩家的一員。

和嚣張跋扈的二姐凱特的相處相當不愉快，大姐瑪格麗特則在大多情況下把包括她在内的其他兄弟姐妹當成空氣，小自己兩歲的弟弟普雷斯頓雖然不至于和同胞姐姐凱特欺負她，但也不會伸出援手。陰暗又沉默的斯拉格霍恩宅邸就像她的父親，總在沉默地觀察她，但又漠視她被凱特謾罵攻擊。

希爾薇清楚自己沒有選擇，不論這四方庭院外的世界有多大，在她獨立前都不會有她的栖身之所——所以她學會了躲藏蟄伏，學會了明哲保身。

她不可能和凱特起正面沖突，加以反擊，畢竟凱特的母親、父親的第二任妻子斯拉格霍恩夫人可還虎視眈眈着想把她趕走呢。所以她學會躲在所有不惹眼的角落裡沉默，但誰都阻止不了本身就有天賦和才能的人閃閃發光。

父親的堂兄，霍拉斯·斯拉格霍恩在一次霍格沃茨的假期時前來拜會自己成功的堂弟。他擁抱了撒嬌的凱特、誇贊了姿态端莊優雅的瑪格麗特、最後揉了揉雷普斯頓的腦袋，他這才驚訝地發現角落裡不起眼的、從沒見過的希爾薇。

結合最近的傳言，他很快想起來希爾薇是誰，于是他笑眯眯地拉過希爾薇一起坐下喝下午茶。他就像以前來到這裡那樣，給幾個孩子講霍格沃茨發生的趣事，他觀察到了希爾薇聽到魔藥時亮起的眼睛，觀察到了希爾薇眼睛裡的某種野心。

于是他借故要給有些感冒的凱特做一份特效藥，在凱特的歡呼聲中請幾位孩子一起幫忙。幾個孩子都笨手笨腳，像是在玩切菜遊戲，但主持着鼻涕蟲俱樂部的斯拉格霍恩教授能明銳的感知到希爾薇更有天賦。她能很快學會處理材料，而且似乎觀摩他做了一遍提神劑就已經大緻明白該怎麼做了——盡管她根本沒看過書。

她在魔藥制作上很有天賦，而斯拉格霍恩教授最喜歡投資這些明日之星，更何況這位還是他受難的侄女。于是那之後他離開霍格沃茨休假時，常常借口需要幫手，從堂兄那裡接走希爾薇，他會給希爾薇一些錢，要求她幫忙買一些魔藥材料，通常這部分錢會有多出來的十幾個納特，就會變成希爾薇的零花錢。

一次意外，斯拉格霍恩教授的某個麻瓜出身的優秀畢業生不小心讓自己的左胳膊和右胳膊換了個位置。在聖芒戈探視之旅後，斯拉格霍恩教授從學生那裡聽說了麻瓜界的一些藥品。在知道幾片壓出來的小糖片能治病後，充滿興趣的斯拉格霍恩教授帶着自己的小侄女前往麻瓜界一探究竟。

正是這次麻瓜界一日遊讓沒有交集的幕麗和希爾薇的人生交織。斯拉格霍恩教授在結束藥店探訪之旅後帶着希爾薇拐進一個公園，他不熟練的掏出麻瓜的錢，在找錯幾次零錢後，給希爾薇和自己各買了一根冰淇淋，在長椅上吃完菠蘿味冰淇淋後，他就舒服地吹着風睡着了。

希爾薇知道不能離堂叔太遠，于是跳下長椅，以堂叔為中心繞了一圈看看風景，結果在快繞回長椅上時，突然被快步走過來的金發女孩撞倒了，兩個人滾作一團。

這個一旦開始思考，就走路不看路的人，正是幕麗。