直到倆人快到菜市口，桃枝還是時不時偷偷打量沈容端，小聲地吸一口涼氣，再轉過臉去。

“你老是看我幹什麼？”

——被看得渾身不自在的沈容端忍不住問。

“沈大人你這樣打扮，有點太漂亮了……”

桃枝小聲地說着，又看了一眼沈容端。

雖然沈容端隻盤了個最簡單的發髻，穿的也是尋常農家女子穿的粗布衣裙，但搭上她的朱唇玉面，卻稱得上一句花顔月貌。

“好像鬼故事裡的狐狸精怪啊。”

——看着沈容端一雙沒什麼情緒卻勾魂攝魄的狐狸眼，桃枝喃喃道。

沈容端聞言，随手在牆上擦了一指頭牆灰，在眉毛和臉部輪廓之間畫了幾下，然後走進了熱鬧的菜市。

這下，經過她的路人确實沒有像剛才那些人一樣，用十分驚異的眼神看着自己了。

出來打探情報，最重要的就是讓自己不起眼。

之所以二人來這個菜市，是因為桃枝說，附近權勢人家的仆人大都會在這個點出來采買蔬菜瓜果。

突然，桃枝扯住沈容端的衣袖：“我看到芸英了！她在前面買菜！”

“你那個在鄭秀才家做事的舊相識？”

桃枝點點頭，拉着沈容端急匆匆地走過去，拍拍那個二十來歲、丫鬟打扮的少女：

“芸英妹妹！”

“呀，桃枝姐姐！咱們好久沒見了！”見到桃枝，芸英也十分驚喜。

她接過菜販的菜放進籃子裡，給了錢，拉着桃枝走到一邊說話。

“這位姐姐是？”看見桃枝旁邊的沈容端，芸英有些好奇地問道。

因為覺得沈容端的臉上有幾處似乎長得比較可惜，芸英忍不住多看了幾眼。

這位姐姐看着還挺清秀的，就是這眉毛、臉型有點……嗯，黑黢黢的。

“哦，這是我遠方堂姐，她叫……端兒。芸英，你是不是還在鄭秀才府上做事？”

聞言，芸英的神色從剛剛的歡欣，變得有些悒悒不樂：

“是。我家小姐在屋裡被人擄走一事，你應該也聽說了吧？老爺着急得不行，頭發都白了；夫人也是，每天在家以淚洗面，看着好生凄楚。”

“我們正是為此事而來！”桃枝連忙說。

“咦，卻不知此事與你們有何關聯呢？”芸英好奇地問道。

聞言，桃枝一時語塞，急忙看向沈容端。

沈容端從容道：

“芸英姑娘有所不知，家父也在清河府衙門當差，前幾日偶然聽見蘇大人談起，此事看似與那錦衣衛沈容端有關，實則是想用來污蔑趙秉清大人，現下已經将他秘密收押，隻等抓到沈容端，好一起發落。

趙大人一心為民、義薄雲天，我不忍看他受污蔑，因此求了桃枝帶我來，想去鄭家小姐房中一探究竟，看看能不能找到一些蛛絲馬迹。要是能有一些收獲，也好回去告訴我父親，讓他從中幫忙。”

聽着沈容端應對如流的一席話，看着她正氣凜然的表情，連桃枝都信了三分。

轉眼一看，芸英也是一副感佩又激動的樣子：

“端兒姐姐，我們府上的丫頭也是個個都敬佩趙大人！之前聽說他要被羁押，我們都可傷心了，還一人湊了一小塊布，納了一塊百家布的手帕，想送給他保他平安呢，可惜沒有機會送到他手上。姐姐，你能不能幫我們把那手帕給他？”

沈容端點點頭：“自然是可以的，隻要你能幫忙把我們帶進鄭府，什麼都好說。”

“那先謝過端兒姐姐了！其實，這也不是什麼難辦事。今日我出來，原本就是要尋幾個丫頭婆子回府上幫忙摘蓮蓬的，用這個由頭把你們帶進去就好。

……隻不過，近日時不時有衙役會去小姐房中查探，他們平日也不許我們靠近，你們要是想去的話，可要小心些，不要叫他們發現了。”

話分兩頭，此時的趙秉清也到了鄭府門前。他也同沈容端一樣，用牆灰抹了臉，還把頭發紮成了尋常差役的樣式，因此沒被人認出來。

在不顯眼的角落左等右等，終于等到鄭秀才的小兒子從府中出來。

趙秉清連忙快步上前：

“鄭小郎！”

鄭小郎帶了個小厮，正愁眉苦臉、歎氣練練得往前走，被趙秉清這麼一叫，疑惑地頓下了步子，打量着他：

“咦，敢問這位仁兄，咱們見過嗎？”

“我是趙秉清，借一步說話。”

趙秉清壓低聲音說着，把他拉到角落。

“先生！您怎麼在此？”

鄭小郎正在準備院試，此前常常去向趙秉清援疑質理，請教學問。

趙秉清往往傾囊相授，因此鄭小郎便叫他先生，兩人關系十分好。

此前聽聞趙秉清莫名其妙要被押去皇城，鄭小郎還哭了好幾次，表示此去應當是有去無回，他情願幫趙秉清逃跑。