直到月上柳梢時，葉世忠才回府。

葉和凝和許瓊花守在一桌涼了又熱、熱了又涼的飯菜邊，見他回來了，急忙拉他坐下。

“爹，宮中情況如何？王玠大将軍他當真……”

聞言，神色疲憊的葉世忠一個眼刀，止住了着急說話的葉和凝；然後，揮手屏退了其他下人。

“斬立決。後天就要處斬。”

葉世忠繃着臉，看着眼前的一桌菜。

一整日都沒吃飯，想舉箸，卻根本沒胃口。

昨夜，他先是收到宮中線人的消息，說紀欽明突然進宮。

那時，葉世忠就感到大事不妙。

果不其然，緊接着就接到了王玠清君側的消息。

聞言，許瓊花和葉和凝對視了一眼，彼此眼神中盡是驚訝。

這就意味着，明晚是唯一去辦蘭因公主交代之事的機會了。

“好了，先吃飯。”

葉世忠撫了撫神色緊張的許瓊花的手。

當年葉世忠二十五歲，是最年輕的翰林院編修，風光無量。

鐘焱登基不過四年，根基尚淺，根本無法與首輔方桧抗衡。

因此，鐘焱很重視培養自己的勢力。

葉世忠就是他的重點培養對象。

為了更好地掌握地方情況，鐘焱在永昌四年将葉世忠調去重要之地做了知府。

誰料，赴任途中乘船時，竟遭到方桧暗中埋伏的匪徒襲擊。

葉世忠和許瓊花的第一個兒子也因此而死。

屍身卷入滔滔江水之中，不見蹤影。

最後，雖然葉世忠成功輔佐鐘焱處死了方桧，可他與許瓊花卻留下了一生的痛楚。

——他們隻有三歲的兒子。

自此，許瓊花隻要聽聞政事，就一定會做噩夢。

一定會在午夜夢回時，重返那條船上。

滔滔汩汩的江水，如無窮無盡的哀思般傾倒一身，醒來兩頰猶濕。

聊着其他瑣事吃完了飯，葉和凝追着葉世忠進了書房。

“爹爹，此事當真？王玠将軍真的要被斬首嗎？他勞苦功高，還是皇後娘娘的親哥哥，他怎麼可能會造反呢？”

葉和凝仍有種如在夢中的感覺，根本不敢相信自己聽到的消息。

原本幾天前，他還計劃着偷偷去找王玠将軍。

王玠将軍是盛朝百姓人人稱道的大英雄，他怎麼突然就要死了？

如果他要造反，怎麼可能這樣貿然回來呢？

難道不是應該帶着和自己相處多年、死生契闊的部将兵馬一起回來嗎？

葉世忠看着雖然生得十分俊美，卻盡把腦子用在了鬥雞走狗、耍嘴皮子上的葉和凝，歎了口氣。

他這個兒子，罵起人來，腦子是轉得飛快。

但是，在這些人情冷暖、縱橫捭阖之事上，真是有點傻得冒泡了。

“凝兒，你覺得，對一個将軍來說，如果百姓愛戴他、部将擁護他、皇後還是他的親姐妹，這到底是好事還是壞事？”

葉世忠耐着性子，語重心長地問道。

他原先覺得葉和凝不必發愁，什麼路自己都會鋪好。

可現在忽然發現，自己畢竟不是年輕時那副算無遺策、意氣風發的樣子了。

不用腦子想都知道，這當然不是什麼謀反。

問題是，皇帝硬要給王玠安上這個罪名。

這是一個非常敏感、難以回旋的指控。

他難道要找人去上書，替王玠伸冤，說王玠沒有造反嗎？

不僅沒什麼用，還可能惹得自己一聲腥，甚至順帶丢了小命。

王玠雖然是他一枚比較重要的棋子，但卻不是唯一一枚。

哪怕王玠死了，邊疆也有他葉世忠的心腹。

如今，利戎的新王已經掌控了大權，開始養精蓄銳。

就算王玠死了，很快也會有下一個王玠。

況且，王玠一向剛強耿介，葉世忠也不是很喜歡同他打交道。

過剛易折，他太不好控制了。

死了，就死了吧。

葉和凝想了想，恍然大悟。

但馬上又皺着眉，生出新的疑問：

“您是說，大将軍這麼好，聖上會忌憚他。可是，如果此事早有預謀，您怎麼會不知曉呢？”

聞言，葉世忠倒有點欣慰，覺得兒子也不是那麼不開竅。

是的。真正比較嚴重的問題是，此事他葉世忠竟一無所知。

雖然外人看來，他與紀欽明似乎整天對着幹，水火不容。

然而，紀欽明其實也不過是他諸多門生中的一位。

是他提攜出來的一個工具。

一個演戲給鐘焱看的工具。

一個讓鐘焱覺得，朝中勢力得到了制衡的工具。