“喲，客官……諸位大俠您裡邊請！”

山腳下的一座茶肆裡，有小二忙着迎來送往，見着來人便忙堆起笑臉。這一行人各個身負長劍，隻是風塵仆仆、面色不佳，為首之人還纏着繃帶。面對小二殷勤，他亦不予理睬，隻讓手下弟子出面。

那小二見識多了，也不以為杵，依舊殷勤将客人引到了茶肆最深處的一大桌處便退下了。還未就座，便聽得那領頭人發出沉沉幾聲咳嗽。一直跟在他身後的年輕人便上前道：“爹！你可還好？”

那領頭人搖了下頭示意無礙，問道：“那邊可有來信？”

年輕人答道：“娘方才有信寄來，說點蒼山上一切皆好，問咱們何時能啟程……還問……”

那領頭人冷哼一聲，心中猜到必定是妻子又問起了兒子的親事何如，便閉目斥道：“無知婦人！”

原來這一行人正是點蒼派趙歸吟等人。昨晚趙歸吟負傷倒地，其子趙靖汝後來趕到也曾痛恨不已，可實在不敢再有動作。最後，方在妫越州手持明坤劍望來的目光中兩股戰戰，腦中僅剩的聲音便是叫嚣着“逃”，因而他竟全憑着一股求生之力拖着父親逃出了莊外。随後便與同門彙合，一行人又馬不停蹄向來時路奔逃而去。

“汝兒，你果真見識了那神劍神力？”落座後，趙歸吟沉吟問道。

趙靖汝腦中閃過那時情形，心有餘悸，答道：“正是。父親當時昏迷，并不知那神劍在……在她手中，當真是一劍既出、百兵難鳴！當時她持劍在手，便有如嘯托風雲、雷霆萬鈞！不談人心戰栗，便是大家手中緊握的兵器竟也同不受控制、嗡鳴墜地！随後，更是一擲而出，頃刻間便奪了素莊主性命……”

說着，他一時間再度回想到那神劍破空而出之時，寒光逼人、殺氣騰騰，便是他這旁觀者在那瞬間亦是屏氣不息、膽顫心驚，若非素明舟舍身相救，那被鎖定的素是然又焉有命在！他後面運起平生所學之輕功，逃得如此拼命狼狽，便是生怕後心再有長劍追襲！

“爹，你說那素莊主、素家人，果真同那魔頭有私嗎？”思慮間，趙歸吟又想起素非煙所言，又有此一問。

“糊塗！我瞧你是被那素家的小妖女惑了心智！咳咳！”趙歸吟重傷難愈，心緒激動便難免肺腑震痛，他斥道，“若是如此，素明舟父子豈會一死一逃，素明舟又何必大張旗鼓集結正道來除那魔頭？！”

趙靖汝卻道:“可素小姐向來深受素莊主寵信，又素來行事妥帖……若說是素莊主過河拆橋，這才要除那妖女，也是說得通的。”

趙歸吟當下便看穿兒子心中所想，隻道：“怎麼，你還想着那素非煙是進退兩難，等着你英雄救美麼？”

趙靖汝面上讪讪，又聽得父親繼續道：“混賬！且不論素明舟是否行事不正，單說那素非煙忤逆親父便是大大不敬，不孝不悌，焉為佳婦？！回去便為你另尋一門親事，你且收下心來好生習武，不許再想此等妖女！”

趙歸吟垂首不言，心中猶有忿忿，此時卻忽然聽見附近傳來幾聲笑，嘲哳嘶啞，十分怪異。

“嘿嘿，這小子滿口胡言、不敬親父！合該關起門來好好打一頓才是！”

衆人循聲望去，卻見附近一桌不知何時竟有一老漢入了座，此人頭發灰白、胡子拉碴、衣衫褴褛，瞧着便與街上的乞丐無二，此時正三三兩兩地向口中擲着花生吃，還在搖頭晃腦，狀似瘋癫。

“放肆！你這老乞兒又是個甚麼東西！”趙靖汝本就心高氣傲，如今被父親訓斥便也罷了，竟還被外人在旁煽風點火，他又豈能容忍，當下便拍桌站了起來橫眉怒斥。

“嘿嘿，無知小兒，連神劍神力都不知幾許便給吓得屁滾尿流！還敢在這裡叫嚣，可笑！可笑！”那老乞兒卻繼續大聲嘲笑。

趙靖汝怒不可遏，他的佩劍在昨夜遺失，當下便拿起根筷子向那老人方向打去。豈知這老乞兒瞧着似無所覺，偏偏在筷子臨近時竟将晃晃悠悠地将身子一歪，剛剛好便躲了過去。

“好你個老——”

“汝兒！”

趙靖汝還欲上前，卻被父親厲聲喝止。趙歸吟縱然自命不凡，可卻比兒子眼利心明，一下便瞧出這老者恐怕來曆不凡，便勉力拱手道：“犬子無狀，失禮之處還望老前輩海涵！”

那老者正眼也不往他們這邊瞧，卻出聲譏嘲道：“一個武功全廢的廢人，哈哈，怪不得生出個見識短淺、胸無大志的兒子！”

趙歸吟臉色一變，卻先用目光震懾住了還欲發作的趙靖汝，面對老者時則态度愈發恭謹，道：“老前輩火眼金睛！在下這身造化，便是全拜那妖女所賜！那妖女還得了明坤神劍在手……”