白旭赢了，沒有提出過分要求，對常文剛鞠了一躬，道：“下官奇巧取勝，卻不及大人學識淵博，慚愧。”

常文剛面色不好，他雖飽讀詩書，學識淵博，但論奇巧，确實不如白旭，而世事瞬息萬變，不僅講究考究舊事舊物，亦講究更新換代。

曆任朝臣都有缺陷，但缺陷不一，不能以舊朝舊事來考量今朝今人。

常文剛當着衆多同僚的面，受了他一拜，再在其他人的言說下，二人握手言和。

背地裡，衆人都暗暗好笑，覺得溫沅芷這個辦法極好，不僅壓制了白旭的傲氣，也讓常文剛見識了自身的不足，更是讓整個禦史台聽了一場極富意義的論道會。

事後，溫沅芷也不追究常文剛的不敬，繼續做自己的事，再過兩個月，烏孫新任昆彌翁歸靡要來大周，洽談兩國邦交之誼，兵部負責各地防務，趁此機會，她要撬開何文康的嘴，問出當年雍國公的隴西部署。

但禦史台的事傳了出去，徐伊人知道，自己的機會來了。

溫沅芷為官多年，朝中輕視者不少，但像常文剛這樣言出于口的，少之又少，其中，有一個不為人知的秘密。

常文剛乃是蜀中新都人士，祖上有幾分基業，田産豐盈，到了他祖父那一輩，又出了幾個能力不錯的讀書人，拜入官道，等他祖父去世後，将家族交到了他大伯父，常家一時間成為了當地名門望族。

但就在這時，他大伯父從外地巡鹽回來，一同回來的還有一位鄉紳之女甯氏，此女才貌雙全，沒過多久，他大伯父廢妻娶妾，常家的中饋落入此女手中，此女的确能幹，将常家搭理得井井有條，叫常識宗親都贊不絕口。

漸漸地，常家再無人對族長廢妻娶妾一事有異，上下一心，然而沒過多久，常族長一病不起，逝世後将家族産業交到常文剛父親的手中。

再沒過多久，當地就出了一樁事，甯氏墜河殉情。

徐伊人知道的是，這位甯氏在守寡期間，不甘寂寞，勾引新任族長，丈夫的親弟，被常文剛母親親眼看到，常母盛怒之下，與常父大打出手，結果被常父失手溺死。

常文剛長大之後，為報母仇，殺了甯氏。

這也是常文剛說出“牝雞司晨”的理由，若不是甯氏，常氏将再長盛百年，而不是眼下，一支獨木，艱難前行。

徐伊人沒有直接命妙兒将這則消息遞給溫沅芷，而是遞給了年輕氣盛的溫若蘭，她以為，溫若蘭一定會迫切地揭發常文剛的醜惡，結果，溫若蘭的确是揭發了，但不是當衆揭發，而是隻告訴了常文剛。

溫若蘭約常文剛在一處茶樓相見。

茶樓位于乞丐巷附近的城西，極少有達官顯貴去那等地方，裡面的鋪設簡陋，簡單的四方桌搭配四個長凳，桌凳的表面掉漆嚴重，好在幹淨，倒也能過得去。

常文剛走進門，一眼看到坐在西北角的溫若蘭，朝着上來的夥計略擺手，徑自走上去，溫若蘭及時起身，躬身行禮：“常大人。”

常文剛還禮，待二人入座後，道：“溫小大人約本官再此見面，所為何事？”

溫若蘭将手中一件物什放到桌面，是一個斷簪，甯氏的。

常文剛看到斷簪，目光一沉，看着溫若蘭，面上分毫不顯。

溫若蘭說道：“我賣個人情給您，勞煩您口下留情。”

二人都是官場上的人精，都知道說的是什麼。

常文剛拿起斷簪，沉聲問道：“向君上揭發，不是更能讓我閉口？”

溫若蘭笑容溫和，“不行，您前腳對我家阿姊出言不遜，後腳引咎辭官，任是我溫氏再有理，也說不清楚，所以，還要勞煩您，在禦史台好好待着，别給阿姊再惹麻煩就成。”

看着常文剛離開的背影，溫若蘭輕呼一口氣，回到溫府向溫沅芷禀報此事。

溫沅芷正在院子裡，給一排綠植澆水，這是她最近發現的新的思考方式，邊澆水，邊放松，解決問題的手段如雨後春筍，層出不窮。

“顧全大局，你做得不錯。”聽完溫若蘭的話，溫沅芷說道。

溫若蘭眼瞅着她，說道：“阿姊要用徐姑娘嗎？”

眼前芍藥的枝丫過于繁茂，溫沅芷放下手中水灑，執起旁邊的剪刀，慢慢修剪，果斷拒絕：“不用。”

溫若蘭：“......其實，我覺得，倒是可以用一用。”

溫沅芷擡眼，掃了他一眼，道：“她去找你了？”

溫若蘭面色微紅，“常大人的簪子，就是她給我的。”

溫沅芷：“猜到了。”

溫若蘭：“那阿姊知道她都對我說了什麼嗎？”

溫沅芷能猜到，但見他這樣，隻道：“說來聽聽。”

溫若蘭：“徐姑娘是為了徐公來的，徐公生前，一直飽受夢魇之苦，臨死時，已經瘦得隻剩骨頭，連眼皮也掀不開，但他口中一直念叨着‘太子’二字，到死時，怎麼也不肯咽氣，徐姑娘看着難受，說了一句——”