相較于三年前的淩雲志氣，今年趙惟明心态平和很多。這一點他主要是跟坐在旁邊的尹大壯學的。

尹大壯這三年考了三次府試，每次都考得讓他家裡人提心吊膽，終于在今年擦邊過了。他爹娘因為過度焦慮整個人都胖了一圈，他卻仍是那副永遠提不起勁雷打不動的模樣。

這回來院試尹大壯是一家子一起來的，他家對院試沒抱希望，跟着來是因為要來府城相看。相親對象是尹大壯姑姑隔壁房的侄女。

這會兒因着一家子上府城，再加上趙丫丫也不放心他特地閉店一月來陪着，一行人時常雞飛狗跳，唠唠叨叨。倒是讓趙惟明複讀三年再度沖刺的緊張感淡了不少。

陳文元和高澤方的六禮自己隻趕上了個迎親，如今倒是第一次見身邊人納采。他難免對此感到好奇，偷偷問尹大壯咋看自己即将要成親的事兒。

尹大壯狡黠一笑，從袖子裡摸出來個巴掌大的小竹馬，炫耀似的拿到趙惟明眼前晃了晃，再将手上兩根指頭對了對。眉毛一挑，小眼睛裡滿是得意。

看來是滿意得不得了啊，他這樣一個表面木讷實際愛玩愛八卦的個性，也不知是怎樣的女孩兒能讓他高興成這樣，古代男女婚前不是都沒見過彼此嗎？

一行人趕在八月初十便到了府城，還是托了王婆婆一家，租了之前住過那一片的房子。

今年的院試安排在八月二十二，到了這天，趙惟明再一次站到了龍門前。

時隔三年故地重遊，他自認為已經為科考做足了準備，甚至對各種突發情況都做好了預案。

卻沒想到他遇到了從前看過的那些科舉小說裡面，最經典的攔路虎——他分到了臭号。

所謂臭号，便是茅房旁邊的号房。面對這種經典議題，他不是沒有準備的。用棉布掩面不被允許，他就備好了用來塞鼻孔的棉花團，還将丁香、蒲公英、桂花等能祛味中藥材研磨成粉，縫在衣袖裡側備用。

然而他低估了臭号的威力。院試不過兩日。第一日上午倒還好些，如廁的人不多，到中午下午時一開始人影晃動他也不放在心上。

但大乾是沒有“屎戳子”這種東西的，考生如廁也不用擔心蓋上屎戳子惹考官不喜。于是到了申時後他号房旁人影綽綽，然後逐漸臭味彌漫，但凡自己動靜大些，那味兒就會随着呼吸直沖天靈蓋。

趙惟明連忙用棉花将鼻孔塞住。可這方法，明明聽說往年都是可行的，偏偏今年巡檢官兵見了，愣是讓他取出來探查。讓他窘迫不已的同時，還頻頻打斷他思路，不得不直接放棄。

他隻好強迫自己忽視旁邊的茅房，着完成了今日的試題，到了晚上時卻隐隐感覺不适，胸口發悶，胃也在稀裡嘩啦唱大戲。他實在憋不住還是去了趟茅房。回來情況反而更糟了，後腦勺那一塊兒連着疼。

趙惟明别無他法，隻得把自己牢牢裹住悶頭睡去。

但是第二日，情況并沒有如他所願好轉，反而開始有些想吐。這種要吐不吐的感覺愈發強烈，放在平日說不定吐了反而好些，可現在是在号房，吐了隻會将人當場拉走。

忍着這種感覺才是最難受的，這種從胸口到喉嚨都在抗議的時刻，讓他幾乎無法将注意力放在考卷上。

他頭腦眩暈，靠着發狠掐自己虎口也隻能勉強保證經義題不錯字，後續更是趴着歇了一小時才開始作詩。這下也不用想什麼韻律和諧借景詠志了，把腦子裡以往的作過的詩往上湊湊，能湊完整便行。