大抵這世間的緣分，就是以為此生不複相見的某個人，卻能在一個意想不到的午後，猝不及防地闖進你的生活裡，不期而遇，是為命運。

年前那麼一耽擱，開私塾的事兒就得抓緊了。趙惟明從初二開始幾天裡跑遍了附近村子，給自己私塾打打廣告的同時也順便調研适齡孩童的情況。老話說七不出門八不歸家，他按耐着到了初八才聯系人動工修繕學堂。

原本是準備幾間屋子全都翻修的，如今出了趟門口袋空空，現下隻能将滲水的地方重新砌磚刷粉，碎瓦片換成專門從富貴人家淘來的二手瓦，再把茅屋用木闆加固，幾人修修補補，總算是有個新學堂的樣子了。

上元節當日，瞅着完全打算沒說門親事的趙惟明，趙丫丫終于回過神來，這小兔崽子原先說的怕全是托詞。翻了年已經二十二了！都成老秀才了還拖着不想成親！

于是這天還沒亮，就拿掃帚揮舞把這不省心的趕出了家門，叮囑他今天必須去何家鎮的廟會上待着，不到天黑不許不家。甚至還央了要去廟會支攤兒的鄰居王家、範家嬸子幫她盯着人。

趙惟明哭笑不得，他這陣子忙得很呢，明天可就要正式收學生開學了，今天哪有時間逛廟會。何況他前些日子把媳婦本全搭進去了，這會兒哪家姑娘能相中他呢？

趙丫丫可不聽這些，屢次被他忽悠誰還會信他的辯解。養了這麼多年的兒子她還不了解他習慣？明天要做的事兒一定是早早便安排好了，怎麼會臨到頭來還手忙腳亂？

于是趙惟明隻好在廟會上無所事事的閑逛。他平日裡不太注重打扮，這回被趙丫丫裡裡外外拾掇一番換了新衣新鞋，一路上引來不少大姑娘駐足。更是有那大膽的擲了兩朵絹花給他，落落大方地上前問他是哪家公子，倒是搞得他窘迫不已。

幸而遇上了之前的同窗在廟前擺攤給人寫信，他蹭到了個差事，手中有活兒做反而放松下來，好整以暇得以欣賞這熱熱鬧鬧的上元節。

袨服華妝着處逢，六街燈火鬧兒童。長衫我亦何為者？也在遊人笑語中。1

人擠人就容易發生碰撞，這會兒不遠處就幾個漢子推推搡搡地撞上了一頂粉藍小轎，轎夫猝不及防被沖擊，手上便卸了力，轎子咣當一聲落地後，裡面傳來女子吃痛的悶哼。

節日發生這種事也尋常，苦主出來說兩句，或者轎夫呵斥兩句，撞人者道個歉這事兒便過去了。怪的是橋子裡的人明顯受了驚吓，卻也靜悄悄地不出聲，這會兒導緻現場氣氛便有些尴尬。

那幾個撞人的都是些男子，一開始還頗為拘謹，見着這三人皆是沉默不語好似突然想明白了些什麼，便開始裝模作樣地給小娘子賠禮道歉，還不停追問：“小娘子何許人家也？某到時必登門攜禮緻歉。”

那女孩兒沒回答，隻是低聲連說兩句“快走”

聽見這聲兒幾個閑漢交換了下眼神，為首之人唰得一下把扇子撐開，那攔在轎前的自然意會，态度開始變得無賴，好說歹說就是不讓走。

這動靜自然吸引了不少人：雖然大乾有着男女大防，可普通人家的姑娘媳婦到底還是要出來抛頭露面的，何況這會兒是上元節，平日被拘束着的官眷們也是可以呼奴喚婢出來逛逛。是以在廟會上幾乎難見車馬轎子，如今廟前杵了頂轎子，轎中之人被撞了也不出聲，被人如此挑釁也好不反抗，這情形過于怪異了。

為此，以他們為圓心，逐漸圍起一層層好事者。有那懂行的便在那兒竊竊私語：官眷之乘輿，素來用灰米、蒼黃等沉穩之色以彰顯莊重之儀，而這頂粉藍色轎攆如此輕佻，裡頭是什麼人不言而喻。

那幾個大漢見着大家都看過來，反而更為起勁兒了，一直叫嚣着小娘子快出來，甚至還準備掀開轎簾一睹芳容。

趙惟明從一開始便注意到了不遠處這場意外，感覺事态快要往不對勁的方向發展了，連忙放下手中的信件快步過去。

未等他趕到，一竹籃的錦繡琳琅，驟然橫亘于鹹豬手與轎中人之間。那提籃碩大，其上繡品斑斓，反襯得那提籃之手，宛若春蔥，纖細不勝物。

“你是何人？幹嘛攔我給小娘子賠禮？”閑漢自然不滿。

“道歉需得有個道歉的樣子，”阻攔的女子作婦人打扮，雲鬓間隻一枚小巧精緻的木梳，木梳兩角微微突起一個尖尖，像極了貓耳，“你這不是道歉，算是打擾到這位姑娘了。”

“關你何事？你哪家媳婦在這裡多管閑事？你可知轎中人是誰？不過是個醉花樓裡賣……”

“我自然是何家的，”甯不屈說得坦率，“而她是何人，與你冒犯了人家并無關聯，道歉。”

“何家？”那懶漢驚疑不定，上下打量了一番面前的女子。明明隻是素衣荊钗，卻面容平靜，言談舉止間無絲毫畏縮之态，的确不像普通的小媳婦。

一旁的同夥憋不住發話了，他可是在何家鎮混着長大的，直接用手對着甯不屈指指點點：“何家哪有……”

“知道了是哪家，還不速速道歉離開。”趙惟明跨步上前隔開了那隻惹人煩的手，旋即抓緊握其指，腕力一轉，欺身上前：“既然想在沐縣混，就少動些龌龊心思。”

“你誰？”那人痛得龇牙咧嘴，本想罵回去，卻見擒住自己的是個人高馬大的男人，俯身下來的陰影都能把他罩住，頓時縮成鹌鹑。

趙惟明無奈一笑，太久沒打架了，似乎剛出來混的小孩兒都不認識了自己。

“若是不知道我是誰，可以問問你身後那位，那不是你們的大哥麼？”趙惟明邊說邊拽着小鹌鹑胳膊後撤兩步，來到一旁的抱臂男子身前。

男子從一開始就站在這夥鬧事兒的人身後，年紀不大但油頭粉面表情沉郁，幾人說話做事也頻頻向他看去，可見今天這事兒八成是他挑的頭。

都是地頭蛇，趙惟又怎會不認識他呢？