二妞她娘瞅着婆婆臉色，小心翼翼過來扯二妞：“二妞乖，咱不去行嗎，遠了娘也不放心……”

兩個主事兒的爺們不說話，她爺蹲在門檻那兒吧嗒吧嗒抽着旱煙。趙惟明将話頭遞給二妞她爹：“細草哥，你是咋想的？”

“明弟啊，哥知道你也是為二妞好。”趙細草拿鞋底來回碾地上的幹草，努力憋出幾句場面話來：“隻是吧，二妞年紀也大了，明年我們還打算給她定門親……”

這幾年丫頭片子一直待在豆腐坊不回家，心早野了，是時候把人栓住了。

“二嬸，去女學可是件大好事。”甯不屈刻意放柔聲音，一屋子人不自覺被她吸引過去，“我們敢這麼說，自然是因為蓁蓁妹子，你瞧着她不也是女學出來的麼，如今當了官每月能掙二兩銀，年年還能提臘肉茶葉回來。”

“二妞咋能和蓁蓁比？”牛二嬸完全忘了當初在背後怎麼議論趙蓁蓁的了。

“我看呐幹脆這書也别念了，蓁蓁娘不是老說累得慌嘛，咱家二妞有把子力氣，不若給蓁蓁娘磨磨豆腐，也盡一盡小輩的孝心。”

真是遮掩都不遮掩一二了，趙惟明在心裡冷笑一聲，但又不願意這群人搞臭愛徒名聲，暫時摁下脾氣，找了二妞已經出嫁的姐姐當陪客，先将甯不屈扶到院兒裡坐着。這才回來慢慢開始跟這群人講道理，祿叔也在中間和稀泥。

可兩人左勸右勸，牛二嬸總有理由來進行反駁，也算是秀才遇上兵了。她爹她爺爺仍然是那副樣子，看似木讷不發一言，卻在好幾次二妞她娘被說動後準備幫腔當個說客時，猛然咳嗽好幾聲，吓得她娘也不敢再說話了。

瞧着天要黑了，趙惟明懶得再與他們多做糾纏，直接使出了殺手锏：“你們不願意二妞去考女學也沒關系，把這兩年來二妞吃住花的銅闆結一下。”

“嘿，你小子這可有點不地道了啊！”牛二嬸頗為不滿地叫嚣：“當初不是說二妞考了第一，可以直接包吃喝免費入學嗎？”

“是這麼說的，但我當時說的可是免費讀兩年，吃也是隻包在學堂吃的兩頓，可二妞在我們那吃的，可是一日三頓！”

“誰讓你們給她吃三頓的？一個賠錢貨，吃兩頓還不夠嗎？這是訛上你二嬸了吧？我們鄉下丫頭哪有吃三頓飯的？”她氣歪了嘴，接連反問，看着趙惟明是個體面讀書人，敢情也是來騙他們土裡刨食掙得那點血汗錢的。

……常年吃三頓飯的趙惟明還真一時間忘了這事，不過這也難不倒他：“那今年呢？今年可是二妞在我們家上學的第三年，這半年來你們可曾交過一次束脩，可曾供過一次米糧？況且所有的學生在我們那兒住着，都還要額外交住宿費呢，你們可曾交過一次？”

“這樣吧，都是親戚，我也不坑你們，就按照學堂裡童子交的一半來，你們給我四兩銀子就行了。”

“四兩？”牛二嬸就差拿掃帚轟他了，“她一個小丫頭片子，半年花得了四兩？”

“天天都吃肉，怎麼花不了四兩？你也不看瞧瞧二妞，如今可還是原來那個面黃肌肉的？”

堵得牛二嬸暫時說不出來，她家裡兩個男人對視一眼，煙袋一下下敲在門檻上，也沒開腔？”

“細草哥，這錢你打算怎麼還？”

“我們不還！你這就是搶錢！”牛二嬸氣得眼眶通紅。

“煙叔、細草哥，欠債不還也沒這道理。何況你家在村裡一向有聲望，到時候傳出去也不好聽。”也别忘了他趙惟明如今在方圓十裡還是有些份量的。

趙惟明停頓一會兒，才做好心裡建設把十歲訂親和自己的天才學生說到一起：“哪怕是訂出去，二妞一個鄉野丫頭怕也值不了四兩聘禮。不送二妞，我也要送其他外姓女孩兒去考女學，橫豎是缺錢得緊，細草哥還是今年還我錢罷。”

“那這樣，”煙叔終于抽完了煙，将煙袋子遞給牛二嬸，“我們家女娃，就抵給你五年，幫你家做工，這能還得清帳了不？”

“我家不缺女使，我要她去考女學，五年内每個月從那兒得的全部紙筆、米豆折現銅錢全寄給我。”

“随你，反正這幾年抵給你家了。”

“那還請二位看看這張拟好的契，蓋個手印罷。”甯不屈适時走進來，連稱呼都不屑給他們一個。她剛也沒真歇着，找了趙小靜他爹娘和二妞家鄰居過來當個見證。

二妞一家也就她大哥上過兩天學認得幾個字，祿叔将契約上的内容念了出來，幾家人依次确認過，二妞她爺她爹這才在自己名字上摁了個印兒。

這邊一搞定後頭的事兒都變得簡單，沒兩日趙二妞行李都打包好了，趙惟明一一驗過後又忍不住再次叮囑：

“咱們明日卯時三刻出發，我和你甯夫子隻能送你到白莊，到了那兒鄢助教來接你，以後女學放了假就去她那兒知道不，她是你的資助人。”

“知道了，”趙二妞哪裡會厭煩夫子的唠叨，到了白莊，臨行前跪在二位夫子面前，恭恭敬敬磕了三個響頭，

“二妞不願意再叫自己二妞，請二位夫子賜名。”