果然如姬宣清所料，在鄭湘抵不住牢中拷打的兩天後，葉良便離開了地牢。

那是個風和日麗的清晨，斑駁的圍牆上爬滿了綠色的藓，其上的露珠被升高的太陽曬幹，藓皺巴卷曲。

葉良蹒跚着腳步，穿着褴褛的囚衣，鞭子抽打的淩淩血痕布滿了整個後背。

她嘴唇發白幹裂起皮，佝偻着腰身，看不出一點從前葉小将軍的風姿，倒像是個路邊潦倒的乞丐。

姬宣清作為協查的官員，随着主審官黃緻列一同宣旨。

那葉良走路都要人扶着，跪在地上接旨更是像是癱軟在地，無法跪直。

黃緻列作為主和派的代表人物之一，這次放過葉良實屬無奈，心有不甘。

見此情境，橫眉冷聲道：

“葉小将軍，你若是跪不住，這旨意我便頒不了，見旨如見鳳帝，我怎能陷葉小将軍對鳳帝不敬呢？”

葉良身側是葉家家養護衛，從小便跟着她，忠心耿耿，此時大怒。

那雙眼噴火的模樣，好似要将眼前這些大大小的官員都活刮了。

“劍書，将我扶住。”

葉良伸出臂膀勉強攔住維護她的護衛。

“臣跪下接旨！”

紅到發黑的膿血順着葉良的膝蓋下流，彙聚成一個小坑。

應是疼得厲害，她搭在兩腿上的手一直不停顫抖。

那标準的跪姿，黃緻列挑不出錯處，隻能冷哼一聲，宣讀聖旨。

宣讀畢，葉良擡頭接旨，隻一眼，便看到了站在黃緻列身後的姬宣清。

她站得很直，雙臂自然下垂，垂着眼皮，居高臨下地看着自己，眼中無甚情緒，連一點怒意也無。

此刻葉良跪着，姬宣清站着。

葉良從未想過一日會在那窮酸寒門面前如此狼狽，從前都隻有姬宣清仰視她的份。

“葉小将軍怎麼還不接旨？”

黃緻列舉着遞出的聖旨久久得不到回應，不悅蹙眉。

葉良再如何心有不甘，卻也隻能咬牙低頭，雙手高舉過頭，跪在她最是厭惡的姬宣清面前。

随着沉甸甸的聖旨入手，葉良在護衛劍書的攙扶下慢慢站起。

一衆官員完成了鳳帝派下的任務，便離開此地。

“姬宣清，你給我站住。”

身後，葉良恨恨喝道。

同姬宣清并排走在一處的黃緻列餘光瞥着無法站穩還要耍狠的葉良，心中嗤笑，随即同姬宣清說道：

“可惜了姬大人收集的證據，如今功虧一篑，還惹得葉良嫉恨上了你，鄭湘太過可恨。”

“姬大人大可不去理會葉良，您今日便是不應葉良也無妨，聽說首輔大人一直很想見見你……”

姬宣清側過身，看到黃緻列臉上那意味深長的笑容，一時間若有所思。

姬大人為何聽到首輔大人并未露出欣喜神色？黃緻列以己度人，心中不免揣測。

随即便聽得姬宣清說道：“這次葉良的事情，我也有疏忽，讓那鄭湘鑽了空子，害得尚書大人擔責，承蒙首輔大人不嫌我驽鈍，還願意見我，我定要說清楚來龍去脈，為黃大人正名。”

黃緻列身軀一震，随即面上笑容帶出三分真心。

“這次雖然沒将葉良治罪，但也找到了鄭湘這個叛徒，首輔大人并未追責。”

“葉良是個莽婦，不足為懼，能送進去一次，未必就沒有第二次，鄭湘才是埋藏在我們之中的毒瘤。姬大人莫要擔憂是首輔大人怪罪，首輔大人是極為看中你的才華的，這叫我牽橋搭線想與你結識，到時酒宴莫要推辭。”

“得首輔賞識是我的榮幸，怎麼推辭，我在這裡便謝過黃大人此前替我在首輔面前美言。”

姬宣清拱手拜道，而後落下步子。

“怎麼不走了？”黃緻列回身疑惑道。

“下官還是想聽聽那葉良要與我說些什麼。”姬宣清正色道，

“我作為主審她的官員，葉良怕是恨上我等，我想聽聽她要說什麼，好做籌謀。”

黃緻列邊笑邊搖頭。

“她做臣子的，鳳帝要查便查，恨你這個審查官便是對鳳帝不滿……”

不對，若葉良真說了什麼，又恰巧傳到鳳帝耳中，莫非姬宣清是這個目的？

随即黃緻列像是懂了姬宣清所作所為一般，了然點頭，給她讓出了空間。

“還是姬大人思慮周全，那本尚書便先走一步了。”

姬宣清拱手感謝，随即背過手，目送黃緻列的背影遠去，才慢慢轉過身。

她踱步來到葉良面前。

“葉小将軍若再不回去治療，我怕辛辛苦苦放你一次，你自己便丢了小命。”

葉良蹙眉冷聲道：“這次是我棋差一招，一時不查中了你的圈套，下次，記住下次，你便沒那麼好運了。”

姬宣清挑眉，像是聽到了什麼大笑話，直笑得喘不過氣來。

“葉良你啊，就是太過自信，我不過假意裝作收受賄賂，你便像是個蒼蠅一般圍了上來，想要扒去我這一身官袍，結果反而惹了自己一身腥味，沒想到那送我錢财之人私下會有私賬記錄給哪些官員送禮，你可是收的最多的人啊。”

“姬宣清！那都是你的陰謀詭計，我從來不認識那個人，賬本也都是假的。”

葉良想起此事，便覺得心中憋悶，她确實不該沉不住氣，以為找到姬宣清的把柄，便貿然出手，連母親都未曾商量，太過莽撞。

“賬本如何作假？便真如你所說不過是引你上鈎的誘餌，可後續查出的一部分材料，你葉家管理的葉家軍收受不義之财确為實事吧？尾巴沒處理幹淨，就别怪别人揪你錯處。”

此話一出，葉良的臉色便黑了大半，她是能保證自己不去貪污軍饷，她葉家是世族大家，不缺錢财，可手下的将士并非如她一般，捅了婁子，最後都算在了她的頭上。