她倒是愛錢愛得純粹。

今穗不會去反駁或評判她的任何想法，倒是覺得像施窈這般的人，才是心思簡單，最好相處。

“既然這樣……不如我們合作吧。”今穗終于提及了此行的目的。

“合作？”

“很簡單，你我互幫互助，共同達成對方的目的。”

“你來四司六局果然也有秘密。”施窈一副抓住了今穗把柄的樣子。

“當然，不然我來跟你搶榮華富貴嗎？”今穗還有心思調侃施窈。

她這麼一說差點又激得施窈更加生氣，施窈故意撇開頭：“你為何要找我合作，姜佩蘭既是你的遠房親戚，有些事情找她幫忙也未嘗不可，又何必找我這個貪慕虛榮之人。”

有些事情，姜佩蘭未必清楚。如今蜜煎局大部分事情都是雲從在管着，姜佩蘭很多時候都隻是偶爾來一次。

就連上次孟老夫人的壽宴，姜佩蘭都未曾參與，因此她對洛绾君遇害的内情一無所知，隻以為是個意外。

在四司六局待了也有一段時間了，今穗大概摸清了狀況，最後選定施窈作為她的突破點。

“蘭姨是我母親的至交好友，我不想讓她因為我的計劃陷入任何危險的境地，但是你不一樣，我們走的路應當是殊途同歸的，終歸是要與所謂的權貴們正面交鋒。”說到這，今穗眼裡有着施窈看不清的情緒，此刻的她幾乎與初見時判若兩人。

聽着她的這番話，施窈心裡沒由來地發憷，且如今自己的秘密掌握在今穗手裡，現下隻能姑且信她一回：“合作可以，但是作為盟友要講究契約精神，決不允許有隐瞞背叛之事。”

“當然。”今穗毫不猶豫地應道。

二人沒在祈陌春坊的多逗留，怕隔牆有耳，決定換個地方再繼續交談。

施窈帶着今穗來到了她的日常居所，是麥稭巷中一間極不起眼的門戶。

進了屋，屋内空間很小，平日裡隻夠施窈一人起居，如今來了客人，這間屋子就顯得有些窘迫了。

不過施窈把房間打理得很幹淨整潔，麻雀雖小五髒俱全，一個人住應當會覺得很滿足。

今穗坐在軟凳上，施窈先給她倒了一杯茶，茶葉被熱水沖蕩在瓷杯當中，升騰起袅袅熱氣。

她端起茶杯淺酌了一口茶水，接着緩緩說道：“半年之前，孟家老夫人的壽宴，你可有印象。”

乍一聽見今穗提起這件較為久遠的事情，施窈皺着眉頭仔細回想了一下，最後忽然想到了什麼，疑惑問道：“你是說……茶酒司有人意外遇害之事？”

今穗點頭。

“我聽聞遇害之人名叫洛绾君，她算是茶酒司中容貌最出衆的，因此承辦宴席之事幹的都是接待賓客的活，我當時果子局事務纏身，直到宴席結束我才得知這件事。”施窈仔細回憶當時的情景，“我那時與其他幾位掌事過去瞧了一眼，洛绾君的屍身是在孟家的一處偏僻的廂房中發現的，我們趕過去時，她衣不蔽體，廂房裡流了一地的血，我與其他幾位女掌事趕緊過去用被子蓋住了她的身體……”

聽到這，今穗幾乎要淚流滿面，她死死地咬牙忍住自己的眼淚，然後艱難地擠出兩個字：“謝謝……”

施窈更加疑惑地看向她。

“洛绾君……是我的母親。”今穗用盡全身的力氣說出這句話後，眼淚奪眶而出。

一時間，施窈都變得不知所措，她沒想到這件事情的背後，竟有這麼多的隐情和牽連。

她當時親眼看見那個場景也十分震驚，久久緩不過神來，且人是在孟家沒的，孟家最後也沒給個解釋，細細想來這件事的蹊跷之處太多了。

施窈從未做過安慰人的事，見今穗哭得這般傷心也有些手忙腳亂：“我……你、你還好嗎？”

今穗并沒有号啕大哭，隻是低聲啜泣，但她的神情，她的面容，讓人感覺極其痛苦絕望。

“抱歉……失态了，麻煩你将當時的事事無巨細地告訴我。”今穗哭聲漸止，努力平複自己的情緒。

見她狀态稍微好轉了一些，施窈才慢慢放下心來，然後重新組織語言，繼續叙述當時的情況：“當時壽宴上賓客都走得差不多了，我與其他幾位掌事在指揮大家進行對宴會進行收尾，孟府中人員衆多，大家都手忙腳亂，很難發現少了個人。”

漸漸地，今穗徹底平靜下來，她極為認真地聽着施窈叙述，不放過任何一個細節。

這件事當時極為轟動，施窈對此也印象頗深，她一邊叙述着一邊陷入了回憶當中……