對方清楚方行知的實力，這個亞裔少年身上沒有一點弱不禁風的味道。
隐形霸淩來得很快。
不管在哪裡，不管哪個性别，形成小團體彷佛都是人類本能。
齊澤克說這是一種原始的法西斯群體，通過樹立共同外敵，來凝聚團體内部成員。不管這個外敵是否真的有罪、有錯，在團體看來，外敵必定是罪無可恕的。
在學校裡，那個外敵是被霸淩的外地、外國學生。
在軍隊，是剛進入隊伍的新兵。
在職場，是剛進入公司的新職員。
至于曆史上曾發生過的事，不言自明。
方行知對這些都不感興趣，他的漠視在這些人看來反而成了一種傲慢。
你作為外國人，怎麼可以不向往融入美國本地之中？
你作為亞裔，怎麼可以不被美國文化征服？
你怎麼可以不認為美國白人高人一等？就算是讨厭他們、敵視他們，将他們看作仇人，都比這種完全的漠視要好。
所以他們越來越多地找方行知的麻煩。
想要看到方行知崩潰、展露出有别于冷漠的态度，被人仇恨也比被人忽視好。
找麻煩的方式仍然是暧昧的、含糊不清的，混雜着不甚清楚的惡意，又難以稱得上十分嚴重，需要警察出手。在學生時代，有人會認為這是一種“喜愛”的表達，就像男生揪女生的内衣帶子，嘲笑剛發育的女同學胸大，是因為喜歡這個女同學一樣。但那不是真的。
惡意就是惡意。
哪怕是源于無知、源于不成熟的惡意。
如果方行知告訴瑞雅，瑞雅會教他如何高情商地将這些人都變成自己的擁趸，将這些人玩弄于股掌之中。如果他告訴瑞優，瑞優會耐心地教他怎樣去教真正真誠的朋友。但是他一個人也沒有告訴，他隻是獨來獨往。
最終，這個針對他的、有惡意的團體因為他的油鹽不進而感到無聊，也因為新來的跨性别同學而找到了新的樂子。
方行知不再去管，他隻是在發現的時候打電話給學校老師，他不想再認識另一個章惜時。
高中生活過得很快，聖誕節很快到了，寄宿家庭給他準備了禮物。阿姨為他打了一件厚厚的紅色毛衣，上面有金色的中國龍圖案，叔叔給了他一套乒乓球裝備，源于對中國人都很會打乒乓球的刻闆印象，喬伊給了他一套國際象棋棋子，她很喜歡和方行知一起下棋。
方行知為大家做了滿漢全席。
異國他鄉的新年，不能說不溫暖，他甚至收到了瑞雅的聖誕祝福。瑞雅給他寄了一個很大包裹，聖誕襪裡有一沓打印出來的照片，是瑞家三個孩子的。還附帶一張賀卡，上面寫着：哥哥姐姐們永遠是你最堅強的後盾，小方别怕~有困難找家人。這次有些忙，下個聖誕就一起過吧，新年也是。
他還是在零點給瑞優打了電話。
鈴聲響了幾下，瑞優接了，視頻中的瑞優穿着套頭連帽衫，正坐在公司的辦公椅上，作為背景的公司牆上有很多節日裝飾，禮物箱子堆在角落，但很安靜，員工們早就都下班回家了。
瑞優看見是他有些驚訝，然後笑了，笑容如春水般漂亮。
“是你啊，聖誕快樂，行知。”
“聖誕快樂。還在工作嗎？”他問，他這邊已經下起了大雪，呼出口的氣息很快都會變成白霧。
“嗯，有點忙，今晚就在公司睡了。啊，我是不是該給你準備禮物？最近有缺的東西嗎？錢夠不夠花？和同學相處是否還順利？”瑞優問，彷佛一個完美的家長，溫暖真誠。
“今晚可以不挂電話嗎？我想聽你的聲音，我可以把這當作我的聖誕禮物嗎？”他問，少年的嗓音褪去了不少青澀，但仍然帶着點撒嬌、小心翼翼的味道。
瑞優沉默了一會兒，然後笑起來：“好啊。不過我工作可能會比較無聊。”
“隻要你陪在我身邊就好了，不管你做什麼都可以。“方行知說。
他把手機放在身邊，始終不曾挂斷。喬伊抱着煙花出來找他玩，兩個人将不少煙花送上天。喬伊說這都是從阿裡巴巴上買的，中國人的生意早就做到了這邊，快遞被美國本土的還要快上不少。
他讓瑞優一起看煙花，瑞優簡單評價了幾句，大多都是很漂亮之類的話。
然後他和寄宿家庭的大家聚在一起看超級碗，壁爐燃燒着，屋裡有木頭和煤炭燃燒的香味，半個窗戶開着通風，但仍然十分溫暖。
方行知蜷縮在沙發上，想到了監獄裡的父親，青山養老院的奶奶。
他沒有勇氣給他們打電話，他知道他們過得不錯，但始終不願意再次見他們，所以隻是發了短信祝福。父親能否收到他不确定，想了想還是又寫了一封信，連同不少肉制品一起包好寄回國内監獄。
最後大家都很困了，拆完禮物後各自回房間睡覺。方行知将客廳的燈關好、壁爐裡的火熄滅，于是黑暗中隻剩下他手機屏幕的光。瑞優還在顯示屏幕前奮鬥，為自己的事業而加班，察覺到他這邊安靜下來後，問了一句：“大家都要睡了？”
“嗯。”他回。
“你也早點睡，熬夜不好。”瑞優說。
“瑞優，今天的工作不能放下嗎？”他問，借着手機屏幕的光，回到卧室。
滿室的黑暗讓他覺得安全，窗外密集的雪花在路燈昏黃溫暖的光線下閃着光，像是一層厚厚的鴨絨被，但方行知明白，那是冰冷的。陪喬伊打雪仗、堆雪人的時候他就對此感同身受。
“還差一點點。不用擔心我。”瑞優說，然後伸了個懶腰。
方行知來到床上，縮進被子裡。
“我好想你，瑞優。”
瑞優頓了頓，回他：“我也想你。”
他深吸一口深冬冰冷的空氣，朝屏幕露出微笑，但他知道那隻是瑞優的條件反射的客套話罷了。
“我知道，總有一天你會無法拒絕我的。”他說。