班納博士他們回去的之前，艾德琳特意請了半天的假，隻帶着黛比和卡爾去了科技館。他們體驗一個個科技小遊戲，看宇宙大爆炸的短片，最後坐在台階上吃着冰激淩。

卡爾很開心地看着相機裡自己的每一張炫酷照片，黛比則問艾德琳，“為什麼帶我們來這裡，利普說你并不相信這些。”

“他說得不全對，你知道布魯諾嗎？”艾德琳很久沒有這樣放松地吃着一隻冰激淩了。

“被教廷燒死，以身殉道的布魯諾。”

“對，從我們現在的眼光看，他所捍衛的也不完全對。所以，利普說得也不全對，我并非不相信物理學，我隻是覺得，物理學可以走得更遙遠，或者說，我更相信那個遙遠的物理學。”

黛比聽得雲裡霧裡，她覺得物理學太過于遙遠，她更願意觀察人類的心理世界。當然，這也是一個極其複雜微妙的領域。

吃完冰激淩後，艾德琳一手牽着一個孩子離開了。

她或許早就留意到跟在自己身後的一位白發蒼蒼的老人，隻是她不願在今天這樣的場合做除了吃一口冰激淩以外的事情。

謝老師看着離開的背影，“什麼才是真正的遙遠呢？過去，還是未來？”

艾德琳同樣沒有去機場送别，無論是莫爾斯兄妹和彼得，還是加拉格一家。

飛機起飛時，她正在會議室裡。等飛機落地，孩子們重新回到南區那所不再破破爛爛的房子，黛比親吻着許久未見的利亞姆，卡爾把小鹦鹉桑尼放在肩膀上時，艾德琳依舊埋首在辦公桌前。

舒念安出差回來，臨時回集團拿一份文件的時候，從樓下就看到那一層孤零零亮着燈的辦公室。他有些欣慰，那是他手把手教出來的半個徒弟。他也有些失落——艾德琳志不在此，也遠不在此。

他敲響艾德琳辦公室的門，“怎麼就留了你一個人？”

“我在隔壁商場吃了飯偷偷轉回來的，否則我不走，他們也不敢走。”艾德琳恰好整理出一份材料，她指着面前的椅子，“正好和你商量一下，N市分公司的事情我的方案已經好了，你看看有沒有什麼遺漏。還有，你們那位公共事務部的孫經理，他今天上午嚷嚷着要打辭職報告，我明天會讓科林去問問，他還打不打。”

舒念安已經不需要再去仔細看艾德琳經手過的東西，他大緻翻了翻，“沒有什麼是等不到明天的，就算地球毀滅了，也不趕在這一刻。你現在搬回一開始的地方，生活起居還方便嗎？”

“浪費我的心血。”艾德琳很想翻白眼，那可是她領着一幫員工拼死拼活熬出來的成果，“加班費你記得及時審批，除了我，誰給你白幹活。”

舒念安自然不會在這些事情上吝啬，他内心決定不當個掃興的人，但開口卻是掃興至極的話，“就留你一個人在這裡，習慣嗎？”

艾德琳是真的翻了個白眼，“我趕緊處理完這些亂七八糟的事情，早點回我的芝加哥，行了吧？”

“沒有沒有，你在這裡我樂意至極。”舒念安笑呵呵的，絲毫沒有察覺自己的捅心窩子行為，“林樾庭說，你讓他華國新年後辭職回林家，你都安排好了？”

“我做事情，你和你媽都放心。但你既然說到這個，有件事情，我得告訴你，你要有心理準備。”艾德琳看向一直坐在沙發上的何秘書。

何秘書朝兩位點點頭，“我在外面看着。”

在開口之前，艾德琳從抽屜裡翻出一支煙遞給舒念安，“知道你現在愁的也需要抽煙了，想當年你可自豪了，煙也不碰、酒也不沾，清規戒律守的比出家人都好。”

舒念安自己點起煙，“我那時候多少也算是不當家不知油米貴，真到了我頂上家族頭把交椅的時候，才知道我父親看似平和，其實很難。”

“那你母親呢？我在你家的那段時間，看得出來她很喜歡小孩，她對黛比很好，連卡爾這個貓嫌狗厭的年紀她都喜歡得很。”艾德琳看着淡淡煙圈裡的舒念安，“舒先生，我們認識時間也挺久了，說起關系，在這裡在商場上，你是我最尊重最信任的人。我很抱歉要這麼說，也很冒昧，但是你考慮結婚生子嗎？”

舒念安被一口煙嗆得咳嗽，可艾德琳卻沒有給他遞杯水的自覺性。

艾德琳依舊說着，“我在調查林家的過程中發現，你的外婆是死于乳腺癌，同樣，她的幾位女性親屬也同樣有這樣的情況，包括，你的表姐，也就是托馬斯的媽媽。她去年去A國動的手術，主刀的醫生我有緣見過一次，當時她還叫艾迪森·謝潑德。總之，你表姐的手術很成功，但是——舒先生，你的母親——從遺傳學來說——”

“這是什麼意思？你可以查到這些？還是說——不對，這不對。艾德琳，這是什麼意思？”捏在手指的煙已經燙着他的皮膚，可舒念安竟毫無察覺。

“突然重大改變的背後，都是有原因的。舒先生，你母親，林禾女士，曾經和我提過。你們這樣的家庭，是必須要有合理的繼承人的，你的二弟舒思和，我并不覺得他是個合适的對象。至于舒然，他是回避型人格，他自己都回避的事情是不會讓下一代也參與其中。如果從現實角度出發——舒先生，你并非一個不好的累贅的婚姻對象，我想，也一定有你合适的人選——我知道這樣很不妥當，尤其是我說出這樣的話，但對不起，我答應了林禾女士替她向你提到這件事。”

舒念安的煙抽了一隻又一隻，也許此情此景，他應該回馬燈一樣地想起自己曾經交往過的諸位女友，或者近幾年長輩撮合過得女士。隻是，他無心任何事情，他腦子裡，隻有一個場景——

他很小的時候，老二舒思和不知道哪裡買回了一隻兔子。老二把兔子藏在家裡，直到兔子把媽媽的旗袍啃壞了大半。他和老二一起挨了頓父親地揍，心裡委屈得很。他躲在當時老宅的院子裡獨自委屈着，卻不經意間發現，媽媽正偷偷坐在那裡燒着旗袍。

後來長大了他才意識到，那些旗袍是自己早逝的外婆留下的。而母親在這個家裡，很多時候也隻能偷偷找一個角落來獨自掩埋情感。隻是同樣随着年齡增長的，還有遺忘。他像每一個男孩，在成長後，将母親作為女性的不易輕易地遺忘。

終于，煙盒空了，艾德琳慶幸裡面原本就不剩多少。

舒念安眼睛有些微紅，也許便是被這些煙霧熏得，“艾德琳，謝謝。我會同我母親好好談一談，這是我們的家事，又拿來麻煩你很不應該，但是，謝謝，我母親沒有女兒，甚至沒有女性的晚輩，有些話她隻能同你說。總之，謝謝你。”

他就這樣一遍遍地說着謝謝，說到艾德琳的眼睛也開始變紅。

還是等在外面的何秘書實在覺得時間太晚了，敲了敲門。

舒念安這才重新理好頭緒，但臨走時，他忽然也很冒昧地問了艾德琳，“你知道，因為我這些亂七八糟不省心的親戚，我年輕的時候很抗拒婚姻，後來因為姑媽的事情，加上現在這個年紀，我看得也淡。我不能說為了結婚便去結婚，這樣太草率對對方也不公平，但我會認真地考慮這件事情。隻是，艾德琳，我聽說你有了交往的對象，算是你的同齡人。我很好奇你會選擇婚姻，選擇生兒育女嗎？”

“婚姻我不知道，子女的話，我很确信的是，我無法生育子女。”艾德琳非常迅速地給出了這個答案。

“為什麼？”舒念安再一次震驚，“你這樣的觀念，替我母親勸我結婚生子？”

艾德琳笑着，看在舒念安的眼裡卻凄慘得可怕，“我也是知道這些的，我也是喜歡這些的，但我不能，這就是事實。”

艾德琳怎麼會讓自己這樣的一具身體，攜帶着這樣不确定基因的身體，通過生物遺傳給她的子女？

這些恐懼，這些未知，這些壓力，為何要以愛之名傳遞下去。