顯然，摩根太太并沒有接待客人的心思，艾德琳也不多做停留，稍坐了一刻鐘的時間，讓德裡克·摩根沖了個澡換了身衣服，就又告辭離開。

路上，艾德琳停下來買了三杯咖啡。她沒有特地去問各自的口味，反正摩根沒心情提要求，莫爾斯先生不好意思提要求。

莫爾斯先生隻喝了一口，便恍然大悟——難怪家裡忽然多了許多各種産地的咖啡豆和器材。

他不動聲色地看着艾德琳，進而發現她似乎比自己想象中的更守規矩。比如，隻在等紅燈停下車時喝上一口咖啡，又比如每次轉向變道，不管後方有沒有車，都會提前打轉向燈。再比如，即便被加塞也可以很有耐心地不去瘋狂按喇叭。

艾德琳注意到莫爾斯先生打量的目光，她半開玩笑地解釋着，也試圖讓氣氛活躍一些。她說，“我以前開車的習慣也不好，直到後來斯賓塞告訴我他們經手過的一個案子，犯罪嫌疑人開着車，随即槍殺惹怒他的司機。”

不過，這可能并不是一個很好的，可以活躍氣氛的案子。莫爾斯先生不得不再喝上一口冰冷的美式，“喝點冰的好，提神。”

摩根忽然笑了，他無奈地歎着氣，“艾德琳，你的幽默同瑞德不相上下，還好你沒同他在一起，否則，再也找不到比你們更擅長講地獄笑話的情侶了。”

艾德琳忽然踩了個急刹，又暴躁地按了一下喇叭。摩根看着幹幹淨淨一輛車也沒有的道路，他不明白是什麼讓艾德琳忽然暴躁。他追着問，“怎麼了，後悔選擇了墨菲定律而不是我的天才博士？還來得及，隻要你願意，這件事情——”

摩根怎麼不會看人臉色了，他看見艾德琳忽然就翻出了太陽鏡戴上了，她為什麼要故意掩飾自己的情緒呢？

他又看了一眼一直在喝咖啡的律師，這位律師叫什麼來着的——

摩根懂了，他沉默地喝着自己這杯苦咖啡。

不多時，車停在一輛貨車後，是從紐約來的搬家公司的車。

“要去看看嗎？”莫爾斯先生猶豫着要不要邀請艾德琳。

“不了，替我問聲好。”艾德琳放下莫爾斯先生便離開，此刻最重要的，還是要調查清楚，摩根卷入了什麼樣的案件，真兇又是誰。

***

正如艾德琳自己所設想的那樣，她被排除在調查之外，除了出自她個人行為的後勤保障外，她什麼也做不了。

她把自己的車留給摩根，自己打車離開。

利普沒有想到，會在大學的咖啡店裡遇見艾德琳。

他把自己的鴨舌帽扣在艾德琳的臉上，“終于有空來這裡偶遇我了？”

艾德琳把臭烘烘的帽子扔回去，“想喝什麼，我買單。”

利普特地點了一杯放了五泵楓糖漿的摩卡，他同明顯心情不太好的艾德琳随意在學校裡走着，不知不覺走到了當年“等待”赫斯特教授的那張長椅上。

當時的他們，隻一眼便能看出來自貧民區，衣衫破爛滿臉孤傲。

雖然利普現在手頭依舊不闊綽，但離食不果腹朝不保夕的窘迫已經很遠了。他坐在長椅上抽着煙，同艾德琳說，“昨天，不，前天。前天我去艾萊伯找凱文，我看到凱倫了。”

“凱倫？”艾德琳看着自己如今接近于原本發色的頭發，想到了當時凱倫給自己染出的一頭紅發，她問，“凱倫還好嗎？上次你同我說，她要結婚了？”

“也許吧，或許又結婚了。艾德琳，我以為我很愛她。後來發現，我所理解的愛并不是對的。”利普故意朝艾德琳的臉上吐着煙圈，他不喜歡如今這個過分正兒八經的艾德琳。他說，“遇到什麼事情了，你看起來很低落。”

“我管理企業，因為這于我而言是不得不承擔的責任，家族責任、企業責任、社會責任。這是我不得不做，也必須好好做的事情。但今天，我把羅西探員他們送到警局，看着他們走進去，走進了一個我不被邀請也不允許輕易進入的世界。隻有他們需要我的時候，我才能再次進入，而這意味着，很糟糕的事情發生了。利普，我似乎在用很多忙碌的工作掩埋自己，這樣，我就沒有時間進入我想進入的那個世界。這樣，我就不會發現自己一身破爛的站在春暖花開裡。”

利普沒有像往常那樣，無情地嘲諷艾德琳的“矯揉造作”。他和他的家人，何嘗不是艾德琳所謂不可逃避責任中的一部分。

他遞給艾德琳一支煙，“你說的，不去過多地賦予價值或者定義，一支煙就是一支煙，一件事就是一件事，你就是你，開心不開心，都是你。”

許久沒有吸煙，艾德琳有些不習慣。她問利普，“你覺得，我做得好嗎？”

“或許問題就出現在這裡，艾德琳，你做得太好了。可我長時期地處于一種混亂中，你的這樣的好，讓我感到害怕。有沒有一種可能，你也同樣如此。一切都在步入正軌，你樓上樓下都是家人朋友，你不再孤獨，你甚至找到了對你而言極為重要的布萊恩。錯的不是現在，艾德琳，錯的是我們過去所經曆的糟糕的一切。”

既然提到了布萊恩，艾德琳決定不如去看一看他。隻是利普拒絕了她的邀約，“我得回實驗室，今天要跑數據，我可能又得睡在那裡。你要是心疼我，把你的新車送給我開，要不，給我們實驗室再捐點錢，我讓班納博士去買一台按摩椅。”

不用想，艾德琳果斷地拒絕了這兩個要求。

利普又一次揉亂了她的頭發，“艾德琳，沒關系的。再差又能如何呢？還有——”

他擁抱了艾德琳，像以前很多個冬日寒風中的擁抱，把自己為數不多的溫暖分給她一份，他說，“我在遇到你以前，就是個足夠勤奮的好學生，所以，今天在你的幫助下我可以睡在實驗室跑數據。艾德琳，不要用以後的未知來影響你今天的行動。那句老掉牙的話是怎麼說的？種一棵樹最好的時間是五年前和今天。”

***

艾德琳的确去看望了布萊恩，隻是形式有些出乎意料。

廣告公司的老闆，萊德先生，正領着如今在芝加哥風頭正盛的陳小姐參觀。他顧不上去細想為什麼陳小姐會主動選擇自己的公司，畢竟這位陳小姐，随意簽下的一兩份合同，都夠養活公司一整年。

萊德先生語氣和緩，畢竟是當慣了乙方的公司，說起漂亮話來都見不着重複詞。

萊德先生同艾德琳介紹，“陳小姐，這一層主要是創意總監的辦公室。聽起來可能有些誇張，但這裡坐着芝加哥最好的廣告策劃。”

艾德琳看着走廊那頭從一間辦公室裡走出的布萊恩，她從未在正常的工作場合中見過布萊恩。

布萊恩的步伐很快，盯着手裡材料的那雙眼睛裡有挑剔、不滿和獨屬于工作場合的克制。

如果說布萊恩把敲定一筆合作，收取一筆獎金當作他事業上的一種“高潮”。那麼忍受壓力、學會屈服、适當吞咽苦果，就是他不得不付出的“前戲”。

“那是布萊恩·肯尼，芝加哥最優秀的廣告策劃，并且，您不得不承認，他還是最迷人的那一個。”萊德先生敏銳地捕捉到這位陳小姐看向布萊恩時眼中閃現的光亮。他太習慣這樣的反應了，哪位初次見到布萊恩的人不會這樣呢。

萊德先生笑着說，“陳小姐稍等，我請肯尼先生同您介紹。”

“我的榮幸。”艾德琳帶着恰到好處的微笑，滿意地看到了布萊恩發現自己時無處掩藏的慌亂。

“肯尼先生，久仰。”艾德琳主動伸手。

布萊恩已經收拾好剛剛的慌亂，在工作場合遇到“熟人”，總有一種不真實的感覺。他看出了艾德琳眼裡的惡趣味，于是萬分暧昧地親吻了一下艾德琳的臉頰，“下午好，陳小姐。”

如此一來，慌亂地變成了萊德先生和艾德琳今天帶來的秘書，兩個人面面相觑又看向各自的員工、老闆。

艾德琳同布萊恩讨論過該如何同他人解釋兩人之間的關系，可商量來商量去，他們發現，與其費勁找一個合适的關系來向其他人介紹對方，不如幹脆不解釋了。