一天深夜，在捆綁中入睡的芭絲·荷西亞突然被一種莫名的抽痛疼醒，然後便從虛幻的噩夢進入到了真實的魔魇：

那個殺害她父親的仇人，此時正露着渾身每一塊年輕的肌肉，唯一的衣飾就是貫穿頭頂發髻的一根長簪；

然後，摁住她，侵入她，非常投入，同時像條野狗一樣叫着她聽不懂的音節。

女孩驚恐到了極點，一面使出渾身力氣無謂地掙紮，一面銳聲尖叫起來；

刀子般的呐喊，震蕩在秦宮的一頂頂烏瓦重檐；

并在侵犯結束之前，就衰變為月落烏啼似的抽泣和幽咽。

可奇怪的是，受害者左腕上的神盾，卻跟這黑夜一樣地沉靜……

……

芭絲·荷西亞的下一次月事，就被無限期地推遲了。

她的小腹漸漸飽滿，有時甚至能感受到肚子裡的搏動。

一個新生命已然在她體内紮根，但這無非是加倍了她尋死的沖動……

因為怕動了胎氣、傷到嬴氏的骨血，嬴政不再讓陸克山侍衛給女囚強行灌食了，而是讓一群宮女連哄帶勸地喂給她。

當然，合規的食糜要由伏瓦端到寝宮，然後做餐前禱告。瑪爾卡開吃之前，禱告詞需要被一遍遍循環念誦。

芭絲·荷西亞無法抵抗身強力壯的粟特侍衛，但她對付力量不如自己的中原女子還是遊刃有餘的。

灌食時，宮女們會将公主的手腳摁住，但她會仰起細脖，張開小嘴，待陶碗遞到自己嘴邊時，突然用牙咬住碗沿兒，然後猛地把容器和食物甩到地上。

于是，禦廚們便要再盛一碗，把這個過程重複一遍，直到成功為止。

為了節約用碗，廚子們一度改用金屬器皿來盛放喂給公主的食糜。

但是嬴政本人親自糾正了這一做法。

有空就巡查禦膳房的陛下，通過翻譯對伏瓦說：“那女人打碎再多的碗盤，浪費再多的食物也不要緊。”

“因為用金屬器皿的話，”虛歲二十二的秦王繼續解釋，“就很難實現保溫。而且，銅碗鐵碗啥的都容易生鏽，用來給孕婦喂飯，會傷害到胎兒的健康！”

陛下那副婆婆媽媽的樣子，跟之前殺伐果斷的威勢相比，簡直就像換了個人。

一天，絕食者又把喂食碗從嘴邊甩了出去。

随着嘩啦一聲響，伏瓦的經文唱誦嘎然而止，而湯水和食糜則灑了一地，陶碗也碎成了無數片。

擔心傷到孕婦，宮女們連忙俯身把碎片歸攏起來，然後才開始清理地上的湯食。

忙碌的人群中，出現了一個十分另類的身影，一個年紀比其他宮女大很多的婦人：

一頭幹枯無光的麻黃色卷發，紮成了一根細長的辮子；

那副呼之欲出的高鼻與深目，顯然并非中原土生土長；

盡管穿着布衣、幹着髒活，但一舉一動都盡顯與生俱來的高貴優雅。

今天，秦王把自己的生母趙太後從甘泉宮請了出來，前來規勸一下懷着她孫女或是孫子的女人，不要這樣尋死覓活。

嬴政踩着嫪毐和兩個便宜弟弟的屍體重登王位之後，一年不到的功夫，現年四十四歲的趙太後就一下子衰老了很多。

原本火紅的頭發，褪色成了麻黃，一如她的脾氣與欲望。

浮腫發紅的臉龐，爬滿了皺紋，看上去如老祖母般慈祥。

芭絲·荷西亞瞪着銅鈴般的眼睛，默默看着老婦人跟宮女們清掃了地面。

然後，宮女們退下，獨留王母殿下和女囚呆在寝殿。

趙太後坐到了女囚徒的身旁，淚汪汪地看着自己情郎面龐的絕佳複刻，從衣兜裡取出嫪毐的護身符——玉質的六角星，托起了一棵翡翠的七枝樹。

把這件遺物放到了孕婦手中，趙太後撫摸着對方隆起的小腹，用哽咽顫抖的語調，一字一頓地重複了嫪毐的臨終遺言。

那是在烈馬即将拉斷其脖頸之前，渾身紫青的被戮者用發散的瞳孔，盯住自己梨花帶雨的情婦，然後從嘴裡吐出一句和着血沫的月氏語：

“你今後要替我活下去！”

握着那神聖的符号，女囚的身體如此顫抖，以至于再也無法做出反抗。

她的哥哥嫪毐，或者叫“羅阿米”，囑咐趙太後替他好好活着，而公主的腹中此時也有至少一個無辜的生命，本能地期望母親能夠為了他或她的生活而善待自己！

很有眼力見兒，宮女們連忙盛來又一碗食糜，順順利利給絕食者喂了下去。

那天之後，趙太後就在芭絲·荷西亞的寝宮住了下來，跟她日夜相伴，而後者看樣子也真的回心轉意，開始主動進食了。

漸漸地，女囚的所有枷鎖都被解下，左腕上的銀镯保持着沉睡，飲食起居也正常如人。

在與嫪毐相處的八年時間裡，趙太後跟情郎初略學了一些月氏語言，在陪伴後者的姐姐時全都派上了用場。

有幾次，秦王下朝後便來自己孩子母親這邊看看。

王上是深谙“打人一拳、防人一腳”的道理：

駕臨的時候，不僅全副武裝的陸克山會随行，一個十人隊的銳士也會護駕；

而嬴政本人會将那根蔚藍色的青簪攥在手裡，随時準備擴張成紫晶神劍。

但沖突一次都沒有發生。

寝宮裡，趙太後會冷冷地跟兒子彙報孕婦的近況。

芭絲·荷西亞則躲在角落，雙手捂着凸起的小腹，目光望向窗棂之外一覽無餘的鹹陽城。

就這樣，一老一少兩個被囚禁的女人陪伴着，談笑着，相互照料着，渡過了冬去春來，迎來了炎夏可畏，等到了一朝分娩。

上天保佑，這個兇險的過程進行得無比順利。