一塊接着一塊，湖底的黃金都送出了水面。

初略的估計，少說有好幾萬斤——兩千年來，将近四百次獻祭的積累。

這批金子，暫時存在了雲中郡城的督軍府院内，等待鹹陽方面派出龐大的運輸車隊，裝車，經由塹山堙谷的秦直道送抵鹹陽。

不知什麼人走漏了風聲，其實從盜竊剛一開始，護牆北側的攣鞮氏就得到了消息。

朔方軍把守護牆，但是攣鞮氏的牧人畢竟對于陰山更加熟悉。

他們翻山越嶺，從側後方抵近了母子湖的西岸。

遠遠就望見一盞盞神奇的黃石燈，在漆黑的夤夜，照亮了對手的一切罪行……

……

匈奴人是搭建帳篷的行家，尤其是首領的穹廬，在大風中也能密不透風。

大帳裡，攣鞮氏的“大人”們，包括頭領、世子、大将以及所有百戶長，圍攏在篝火邊，一邊吃着烤羊腿，一邊商議着對策。

戶外冰冷刺骨，帳内則是暖烘烘的，炎熱如夏。

不少大人便将左衽的長袍解開，用袖子綁在腰間，露出一身腱子肉。

于是便看到所有人的左肩上，都紋着一隻草原狼。

狼頭刺在肩前，然後狼身翻過肩膀頭子，又粗又長的尾巴紋在後肩上。

這就是攣鞮氏的标志，是匈奴最古老、最顯赫的族徽。

其他部落也有把狼紋在身體其餘部位的，也有在肩膀紋鹿、紋鷹的。

但“肩頭的青狼”，是最尊貴的攣鞮氏專有的圖騰。

“湖金被盜有什麼奇怪嗎？”攣鞮氏首領，名“頭曼”，痛心疾首道，“秦人從來都是這樣翻臉不認人啊！”

“阿塔，”頭曼十九歲的世子冒頓問道，“草原人跟秦人打交道經常被騙，是吧?”

“阿塔”即匈奴語父親，母親則被稱為“焉支”；後者轉寫成漢字，偶爾會幹脆被寫成“胭脂”。

“那是當然！” 頭曼回道，“近的就不要提了，咱們在母子湖用真金祭奠的匈奴始祖淳維，他和他的焉支正是在中原人的内鬥中被迫流放的！具體說，是從當時處于共主地位的夏族中流浪出來的！”

攣鞮氏的大将，一位跟秦太子侍衛陸克山一樣魁梧的壯士，此時已經怒不可遏了。

“還等什麼？”他朗聲說，“我這就前往塞外聯絡各部，然後裡應外合，跟秦人拼了！”

“好！”年輕氣盛的冒頓刷得起身，朗聲附和：“就這麼幹！”

在大帳内，隻有他倆想向大秦帝國再次宣戰。其他人，全都默不作聲。

首領頭曼捋着胡須說：“現在開戰，就是送死。朔方軍單靠弩陣就把咱們的騎兵打得落花流水。更何況，我聽說，秦人現在還有更邪性的家夥：那把沉湖祭祀的場景實時發送出去的半環和碟盤，那能把整片湖底照亮的‘黃石燈’，還有比弩機強大無數倍的遠射兵器。所以，硬碰硬是走不通的。”

這下子，大将和世子也不再嚣張，隻能盤坐下來，幹巴巴地生悶氣了。

“我與冒頓這就啟程前往漠北，”頭曼繼續，“與各部大人會面，商議對策。”

朔方軍控制漠南之後，将趙國之前修築的漫長塞牆修葺一新，有的地段是夯土牆，有的地方是石砌牆。

雖然這些低矮的屏障遠不如後世的長城那樣宏偉，但足以阻擋匈奴騎兵的大規模南下；

或者，至少能在匈奴大軍南下時能夠及時發現并預警。

但對于匈奴人零星的越界，朔方軍就隻能網開一面了。

畢竟，對于河套、陰山和大漠，牧人們熟悉這裡的一草一木；

而對于大秦遠征軍和各族商旅來說，這裡則是需要玩命的絕域與邊疆。

冷飕飕的夜裡，頭曼和冒頓父子倆把部落事務委托給大将和百戶長們，自己則騎着優良的矮種馬，從攣鞮氏牧場出發，向北進入陰山。

因為夜裡站崗的多是剛從中原調來的新兵蛋子，陰山段長城基本不設那些老謀深算的暗哨。

而明哨的燈火和炊煙是如此明亮顯眼，以至于在好幾裡之外就能看到并避開。

就這樣，神不知鬼不覺地，父子倆騎馬鑽進了一處山洞；在寬敞的洞口裡，才用火石點燃了随身帶的火把。

這處山洞看起來隻是陰山中無數的窟穴之一，但熟悉它的勇者繼續往裡走、拐入合适的岔口，最終就能從山體的另一側出來。

那邊，就是長城以北的塞外了。

晝夜兼程，頭曼和冒頓穿越了茫茫的大漠、生命的禁區。

當随身帶的幹糧和水消耗殆盡，頭曼會知道冒頓尋找綠洲的水窪，捕捉沙地的野鼠，射下飛過的大雕，來解決給養。

在狂風怒吼的夜裡，父親教會兒子如何在冰冷的野地上露營：撿來拳頭大的碎石，用篝火烤熱，填充在一人長寬的土坑裡，然後再在上面鋪設被褥。整晚上都會暖和和的。

當然，父子倆必須輪流休息和放哨，以防那徹夜嚎叫的狼群對馬匹的偷襲。

半個月後，父子倆就走出了戈壁，抵達了漠北草原，見到了匈奴聯盟另一支部落“呼衍氏”的牧民。

出示攣鞮氏的令牌，兩人便進到這戶的穹廬裡，由女主人招待歇腳；當冒頓在陌生人家裡表現得十分局促，頭曼則開始逗弄主人家的小娃娃們了——他從來都是這樣喜歡小孩子的。

而呼衍氏的男主人則不敢怠慢，騎上快馬，火速将攣鞮氏頭領到來的消息上報給了自己的百戶長。

很快，漠北三十七個部落的大人們便都聚集在狼居胥山下的會盟地。

當着好幾百号人的面，攣鞮氏首領頭曼從懷中取出一塊沉甸甸的金磚。

大人們從金磚的形制就能看出：這就是獻祭給母子湖的金塊，本該永遠躺在湖底的！

頭曼用力将金塊高高舉起，用北境的語言說：“這就是吹哨者送到我帳下的證物——我至今不知道這位英雄是誰，但不幸的是，本頭領親眼所見，我們祖祖輩輩沉入湖中的金塊，已經被秦人盜竊一空了！”

各部的大人們很快達成一緻：

盡管與大秦帝國正面對抗無異于自毀，而刺殺始皇帝本人的企劃也是屢試屢敗，但是直接實施盜竊的兩名秦軍元首——太子扶蘇和大将蒙恬——必須付出生命的代價！