仿佛又回到了自己生長的雙峰小島，劉恒便在濟口村暫住了下來，但始終沒有向救起他的好心人透露自己的真名實姓。

“晚輩冒生命危險來到大公國，”他解釋道，“就是為了了解那些鮮為人知的秘密。”

“所以，”劉恒繼續，“後生希望能早日見到叔孫通等原秦廷博士——或者仍然在世的先生們。”

“然後，”他把話說完，“我就會透露關于自己的一切。”

主人家自然也很理解。

“孩子，”羲娥跟這位不知名的遠客說，“其實從昨天下午把你從海邊救起來，我就立即通知了位于臨淄城的稷下學宮。這是大公國的最高學府，也是最高的權力機關。而八十高齡的叔孫通長老會與其他長老商議此事。你先适應一下環境。很快會有新消息！“

在發現被海浪沖上岸的劉恒之前，羲娥、晁錯和大魚他們仨其實是奉學宮之命，來到濟口村現場視察附近船塢的造船進度。

每天兩頓飯——日餐和晚餐——都是在村裡的集體食堂來解決。

村食堂的建築樣式跟劉恒住的海草屋類似，但室内面積則大了數十倍，頂棚用無數根木梁撐起了曬幹後的黃綠色海草所鋪就的屋頂。

村民們當然可以選擇自己在家開小竈，比如剛把劉恒救起來的時候，羲娥就在海草屋的爐子上給他炖了海參湯。

但是絕大多數人還是喜歡集體食堂的熱鬧。

初來咋到的劉恒，沒事兒就在濟口村周圍溜達，看看南邊山巅上太陽的高度，約莫在飯點兒回村食堂吃飯就是了。

這一方面是一種消遣，另一方面也是為了探查所處的環境，以确定自己究竟真的來到了高牆内的大公國。

但劉恒對此地的第一印象是十分準确的：

這裡的氣候的确遠比在牆外要涼爽宜人，穿着長袍長褲還時不時打寒顫。

而這裡的男女老幼，也遠比大秦帝國的子民洋溢着更多的笑容。

劉恒還會站在村口的沙灘上遙望着一間間上了規模的船塢。

那裡，新一代的工匠們正日以繼夜地忙碌着——這回，不是在為什麼神仙皇帝而打工，而是為了自己的根本福祉而拼搏。

日漸成型的碩大船殼，突出的船底縱貫着單根巨木構成的龍骨；底艙中，已經立起了船桅的粗大根底。

還有大批工人專門負責制造巨幅的船帆，在縫合的粗麻布上加裝了一根根木條，便于帆面齊刷刷的收放。

長在海邊的劉恒一眼就認出，這肯定是将要駛向大海深處的海船！

但是造出來的海船，究竟要駛向何方？

捕魚？不像。

因為在建的顯然是龐大笨重、吃水很深的客貨船，而非輕便的漁舟。

再者說，此間的百姓捕魚并不困難，駕小船在風平浪靜中離岸不遠，就能網到無數的海物。

客運貨運？也不像。

因為造好的海船全都靜靜泊在港内，從來不見使用。

晁錯透露過：他們一行三人從大公國都城臨淄來濟口村的任務，就是奉學宮之命視察造船的進度。

但是打造這麼多的大海船做什麼用，劉恒這個外來客則是“咱也不知道，咱也不敢問”——生怕打聽得太多，惹人嫌棄，可能就不會被允許面見叔孫通等長老了。

如果晁錯、羲娥、大魚不去船塢視察，便會在村食堂跟劉恒共進一日兩餐。

村食堂的餐食都是自助的，而且免費。

來吃飯的村民隻要用粉筆在小黑闆簽個字，扣除相應工分即可。

劉恒注意到，身為月氏人的羲娥阿姨，飲食習慣十分特殊。

在中原被奉為美味的蝦蟹蛤蜊、以及豬牛羊等家畜，她一概不吃；到了自助食堂，她會用夾子從一盤盤菜品中挑出魚和雞，然後搭配着新鮮蔬果來吃。

最重要的是，每次開動前，她必定要雙手合十、閉着眼、低下頭，念誦摘自月氏《次經》的餐前禱文。

有時候，精通月氏文化的晁錯，盡管出身中原，也會跟着羲娥一同念誦。

弄得同桌的大魚和劉恒也不好意思上來就吃，而是等兩人禱告結束方才動筷。

一開始，劉恒覺得這個異族女人不僅挑食，而且矯情。

但很快，他想起一個沒齒難忘的人：英布。

英布也曾參加過反秦起義、然後同樣流落雙峰海島、最後在一隻豬蹄引發的慘案中，重傷了一片好心的劉邦，并最終導緻他的死亡！

仔細想想，這個來自“六縣”的怪人，從相貌到飲食習慣，都跟羲娥阿姨很像的！

聚餐時，他們會共坐一張四人桌，邊吃邊聊。

席間，羲娥阿姨和那個名叫大魚的男孩都很話少，而晁錯和劉恒兩個知識青年則很有共同語言。

除了閉口不談自己的家世，劉恒會跟對方談起牆外面翻天覆地的變化。

令劉恒感到驚訝的是，牆裡面的人顯然對牆外面那個面目一新的大秦帝國有所了解。

劉恒回想着晁錯跟他說過的話：“你是二十七年來從海路造訪大公國的第一人！”