而那位來自“勝利城”的楊武隊長，想必也是一名到死都忠于赢秦的冥頑份子。

“所以，”劉恒提出了請求，“能透露一下你們四位飛越息壁前後的情形嗎？”

馬薩格泰人塞勒斯、薩爾馬特人阿明努斯、花剌子模人巴巴克，這三人相互對了對眼神，便你一言我一語地講述起來。

就像之前在城垛之上所說，這段經曆的重構，需要三名當事人共同的記憶。

……

因為那被神秘高牆圍繞的故齊半島上，還存放着三世皇帝生母的遺骨，所以帕薩斯心心念地嘗試派人飛越那高處不勝寒的息壁，先進行偵察，為而後的大舉進攻做準備。

這一夙願，終于在帝國空軍組建近二十年後，得以實現。

秦三世二十二年，兩架剛剛裝備了高空通風器的維摩納，從尼科波利斯起飛，第一次嘗試飛躍息壁，偵察大公國。

四名最優秀的空鬥士駕駛着洪荒載具，用面罩皮管呼吸着被壓縮加熱的空氣，史無前例地爬升至大約四哩的高度,并保持平飛。

兩架飛行器中，前座的駕駛員通過耳朵上的勾玉，定位地面上同樣佩戴勾玉的同袍來進行定位和導航。

而後座的武器官身前則安置了一枚秦鏡，向阿房宮作戰室裡的帝國首腦們實時彙報情況。

通過這些超視距的通訊器，任務四人組能夠提早看到，正前方五十哩的下方位，出現了那堵神奇的高牆：它是那樣的高聳，幾乎夠到了翺翔中的維摩納；但它又是那樣的薄，就像一張彎曲起來的莎草紙。

那就是他們今天試圖飛越的屏障：所謂的“息壁”，“有氣息的牆壁”！

目标不斷接近了。

在阿房宮的作戰室裡，帝國首腦們圍繞着橢圓形的大理石桌面。三枚秦鏡各自由一名操作員掌控，将任務維摩納發回來的實時影像投射到凸面碟上方的空氣中，供要員們觀摩研判。

可以看到，息壁後面數十哩的範圍内，到處是五彩斑斓的果木，說明那裡人畜興旺。

再往東面更遠距離觀察，甚至隐約能見到故齊都城以及城東的稷下學宮。

“調整航線，”秦三世親自對任務四人組下令，“直奔臨淄城而去！”

行動進展得十分順利，直到，兩架飛行器越過又高又薄的息壁的那一刻！

世界，就突然安靜了下來。

對于作戰室中的要員們，是擺在桌面上的秦鏡突然失去了信号，一下子暗淡下來。

對于維摩納座艙中的四名空鬥士，則是更徹底的甯靜：飛行器的推進力完全喪失，秦鏡蛻為一枚綠璧，勾玉裡隻傳來四人喘息。

在呼嘯的狂風中，失速的飛行器沿着原來的航線一邊滑翔，一邊下墜。

兩位駕駛員，也就是阿明努斯和巴巴克，手動放下維摩納中後兩對節肢，利用由此帶來的風阻而對飛行器做最基本的控制。

最終，兩架維摩納擦過了臨淄城無數的屋頂，硬着陸于城東外一片柳林之中。

繁盛的樹木帶來了救命的緩沖，飛行器的殼體則是人力不可摧毀的天外合金。

墜落之後，罩住座艙的格子窗破碎變形，而穿着厚皮制成的飛行服的空鬥士渾身瘀傷，跌跌撞撞地爬了出來，随即陷入附近村民包圍。

村民們手握釘耙草叉，氣勢一點不輸于正規軍。

任務四人組中資曆最長的楊武，想都沒想，立即掏出随身的多銳射向敵方，卻立馬斃命于如雨般飛來的鐵農具。

剩下三名客民，認識到這已經不再是他們的戰争，便繳械投降了。

他們在臨淄城中渡過了一整年的緊閉期，由學宮一位精通西域文化的先生教授華語。

那位師父，姓甘名央，二十多年前就在秦廷擔任“典客博士”：主管客民事務的博士官。

通用希臘語是在鹹陽胡商的商用語言，所以甘先生也對其十分曉暢。

神奇的是，三名客民在囚禁之中，全都很快學會了中原話——盡管對方塊字的掌握上，那位自稱的“子輿先生”遠比其他兩位進步太多。

這也難怪。畢竟，華夏語言的語法規則簡明到了可怕的地步。

因為可能從遠古時代起，這門語言就是神州大地各個部族的通用語！

……

學宮禮堂的晚宴還在進行，但是劉恒與三位客民師父的交談，已經随着談話内容的進展而從外語改成了官話。

“我們在新家安頓下來，”洪野校尉回憶道，“透露了我們所知的一切。比如，秦軍雖然無比強大，卻幾乎沒有海上力量，故可以從海路逃之夭夭——隻要做好對維摩納的防禦。”

“再比如，”子輿先生補充道，“大秦帝國看似繁榮昌盛，但是敗絮其中：它面臨着無數複雜棘手的社會問題，甚至是治安問題。”

劉恒對這點很感興趣，剛想深入問一下，便被翟先生滔滔不絕的介紹打斷了。

“我們的裝備全都上交給了大公國，”這位花剌子模人說，“秦鏡、勾玉隻能在牆内使用，無法聯系外界。維摩納上的緒斯銅、我們随身佩戴的多銳，在手動上弦之後仍能使用。但是兩架飛行器則是完全失靈了。”

“後生其實想不太明白，”劉恒思索着說，“在墜機之後，三位及時歸降，委屈求生，這完全是人之常情。可三位師父随後為大公國鞠躬盡瘁，則完全不像是戰俘的做為！所以在今天剛跟洪野校尉和翟先生見面的時候，晚輩我并沒有想到他們是從秦軍中棄暗投明的空鬥士，還以為是最早締造大公國的月氏人呢！”

塞勒斯、阿明努斯、巴巴克，三人深邃的眼睛相互對視了片刻，似乎在尋找最恰切的解釋。

最終，還是見多識廣的子輿先生找到了。

“理想的城邦，應該由工人供給、由軍人保衛、由哲人指揮。”

馬薩格泰的塞勒斯說出了這句希臘文，然後望向劉恒：“請問劉公子，這是哪個希臘人的觀點？”

這當然考不到勤學的劉恒。他也用流暢的通用語答道：“柏拉圖，《理想國》。”

同桌三人全都笑了。

子輿先生環顧着這熱鬧的禮堂，指着那些被請到學宮赴宴的臨淄軍民，說：“我們現在就活在一個很理想的國度裡！”