阮舒窈尚不知雲州城翻了天。

燕甯率大軍與天厥對壘之時，樂華公主設宴群臣一舉掌控朝野。

這是離公主所圖之事最近的一次，凡違抗者格殺勿論，不過這一命令最終并未貫徹執行，公主奪位名不正，言不順，被視為大逆不道，絕多數朝臣甯死不從，除了太傅和一些貪生怕死的牆頭草，其餘擁護新帝的大臣暫時被下獄。

公主欲開皇陵請旨，自封女帝。

連太傅也勸她緩一緩，先收買人心，隻等新帝戰死，公主繼位會順利很多。

臨門一腳的事，公主所圖離不開太傅的謀劃與支持，隻得聽取老家夥的意見，全面封鎖控制雲州城的消息，萬一燕甯沒有死在戰場上，待他回朝，還能設伏拿下他，屆時宣布新帝傷重而亡，禅位公主，朝野間再無話可說。

公主忙于前朝政務，守衛森嚴的東宮險些鬧出性命，及時喂了解藥給阮舒窈療傷，才把人從鬼門關拉回。

“本宮心中，自然是你更重要。”

樂華聲音極為輕啞，像是從喉嚨縫隙裡逼出來的一樣。

阮舒窈清醒時便聽到這句話，在離她很近的位置，她甚至不敢睜眼。

“可思妍不懂，這個女人還有什麼利用價值，值得你如此費心救她。”

像是哭過，王思妍無奈地仰起下巴，哽咽聲音透着一絲未散的哀涼。

片刻沉默，略顯疲憊的嗓音再次響起：“她進過太極殿，興許知曉一些有關神兵天将的事。”

“聖上都沒法召喚神兵，她能知道什麼？”王思妍心裡不服，氣焰幽怨：“不傷她的嗓子，毀了她的容貌總該可以吧？”

要說雲州城最讨厭她的女人，一個是惠子，另一個就是王思妍。

要說王思妍最讨厭她的地方，一是她好聽的聲音，随便開開口，便有人放在心上，為她赴湯蹈火，再就是她漂亮的皮囊，總能引得男人神魂颠倒，就連公主，也對她另眼相看。

樂華臉色瞬時沉了下來，冷聲道：“本宮警告過你，别碰她，也任着你胡鬧了幾日，再是犯蠢，休怪本宮無情。”

王思妍被公主一喝，好似是被冰錐砸過的春草，縱然不甘卻也不得不強行按下。

“你先退下罷！”也沒等王思妍回過勁，樂華公主譴了她離去。

殿内寂靜，隻餘樂華公主與阮舒窈二人。

樂華背對她，在鋪着真絲絨毯的玉床上坐了良久，久到她以為樂華已經離開。

“不想試試嗓子還能不能說話？”樂華的聲音帶着一絲涼意。

“呃~”她喘了口氣，喉嚨還是很痛。

殿内點着燭光，樂華回身看她，審視她每一個細微神情，像是在判斷她的痛苦，有幾分是真實的。

蓦然，被金鎖鍊磨得破皮的腳腕一緊，樂華把她拖到面前。

突如其來的動作吓得阮舒窈渾身一顫，她本能地掙紮，卻在對上公主探究的眼神時，出現一種熟悉的令人膽寒的恐懼，她在公主眼中，看到了李修臣看她時的眼神，是一種企圖降服馴化的變态貪欲。

可公主終究是女子，阮舒窈奮力踹開她。

樂華向後踉跄了幾步，眼中冷意更甚，拽緊手上的金鎖鍊，用力一拉，阮舒窈被扯到地上，樂華擡腳踩在她臀旁兩側，一把捏住她下巴，迫使她與自己對視，“在這皇宮裡，想要你的命，比捏死一隻螞蟻還容易。”

感受到樂華身上散發出的濃濃殺意，她閉了閉眼。

這些時日，她身上受了不少折磨，喉嚨痛到說不出話。

這讓她變得脆弱，從骨子裡散發一種破碎美感。

樂華似是才想起她被灌過啞藥，松開手，眼中浮現一絲複雜情緒。

漫長的沉默裡，阮舒窈如坐針氈。

那道意味深長的目光，看向她腳腕上的金鎖鍊，鍊條中端從樂華握着的手心緩緩穿過。

戲虐地拽了拽她。

她從地上爬起，神色十分警惕。

許是覺得好玩，樂華用鍊子牽着她，一前一後拽出了東宮。

殿外已至酉時，入秋後天黑得早，宮燈散發出柔和昏黃的光芒，将兩人影子拉得長長的，交錯又分開。

金鎖鍊玲玲作響，在寂靜肅穆的宮闱裡顯得格外招搖。

巡邏的士兵，路過的宮人總要忍不住偷瞄一眼。

自尊與羞恥鞭笞着她，肉身上的疼痛便不算得什麼。

一顆心像是在火上炙烤、焚燒。

喉嚨泛起鐵腥味，滲入她肌骨，使她渾身血液沸騰，這種沸騰的感覺不同于情浪翻湧，更像是吃十全大補丸吃得撐漲的感覺。

一縷真元之氣，在她體内流竄。

這是功散之後，她第一次感覺到真元之氣，腦海同時回蕩着一空山澗清泉般的嗓音，“以萬念為火，燃萬念如灰，女施主的心念，還不夠亂……”

“引氣歸元，凡魂煉虛，此為焚心訣。”

“今日授你第一式。”

“燃念……”

她失神的片刻，腳下便已被拽進太極殿。

樂華曉得她沒了功法，也不設防她，先一步在太極殿乾殿探尋。

“知道本宮，為何帶你來此嗎？”樂華背對她問。

“……”她沒答話。

樂華回身看她，指腹摩擦金鍊，眼神微微一柔，“告訴本宮，這太極殿裡，藏着多少秘密。”

樂華雖貴為公主，但先帝在時，她從未踏足過此殿，在她心裡，太極殿應有滿牆的文獻古籍，随時待命的神兵天将，縱橫四海的操控台和無上王座，這些東西到底藏在哪裡？

她懷疑是燕甯藏了起來。

在阮舒窈眼裡，太極殿的布局并沒什麼變化，隻是感覺上有點不同，四周萦繞着一種熟悉的氣息，她正在想是什麼，樂華一個接着一個的問題，吵得她無法專心。