謝友亮面露難色，迎着風雪咽下辯詞。

岸邊除了一些橫眉冷目的老臣，尚有幾個年輕官吏，譬如張軒、吳青芳。

白發老臣撫着先帝所賜蟒袍玉帶，布滿皺眉的手指凍得發顫，揚聲：“我等，要面見聖上。”

他們大張旗鼓地尋來此處，想是已然證實聖上行蹤，阮舒窈再不好裝糊塗，“聖上在此清修，諸位請回吧！”

“聖上果真要在此出家？”

阮舒窈微愕，立即否定：“一派胡言。”

“老臣求見聖上。”

“臣等求見聖上……”

地面冰霜堅固，這些大臣的膝蓋跪上去定是極不好受，萬一再有個好歹，實不值當。

見她皺眉，謝友亮旋即上前解釋一番。

原是長公主樂華在背後挑事，說她慫恿聖上出家，是要獨掌大權，朝臣要她自省其過，還政給皇帝。

如此滑稽的構陷，這些人卻深信不疑，勢要面見聖上，接天子回朝。

阮舒窈道是：“聖上在此醫疾，離開不得，倘有半點差池，誰能擔待得起？”

就這麼輕輕一吓唬，他們便吵了起來。

激昂顫抖的聲音交織在一起，無非是覺得她一個女子，用了些手段蒙蔽聖上，左右北國朝政，老臣們萬死不屈。

也有為她說話的人，說她多次救聖上于危難，故得聖上看重，朝臣當與聖上一心，排除萬難，共同迎刃危機。

隻是尚未見到的危機，在這些驕傲了一輩子的老臣眼裡，根本算不得什麼。

甚至借此炫耀起北國的神兵天将，仿佛隻要擁有神兵力量，北國就能高枕無憂，輕易制裁任何人。

多說無益，阮舒窈令他們放了寺裡和尚，再不許他們喧嘩。

第二個七日過去，此間積壓的怒氣加之長公主來信施壓，又有幾個朝臣吵着要恭迎聖上回朝。

阮舒窈傳旨，聖上召見謝友亮、張軒。

本是想與他二人演一出戲，把鬧事之人搪塞過去。

石筍倒懸的岩洞與巨佛窟僅一道暗門相隔，阮舒窈假傳聖旨帶他們進入，也是迫于無奈，好在老僧者并未怪罪。

他二人亦知曉阮舒窈用心，皆是絞盡腦汁為她謀劃。

“不妨再借金烏城的兵，助神女穩定朝綱？”謝友亮與金烏城也算是有過并肩作戰的經驗，心中很是欽佩他們。

“這樣做，豈不是正中他人口實？”張軒以為阮舒窈能調遣金烏城的兵馬，聖上因此忌憚她。

她本不好再跟金烏城開口，但是想到渤澤危機，的确需要金烏城幫助，便同意讓謝友亮私下借兵。

“金烏城城主乃世外之人，你去後說明來意即可，切勿強求。”阮舒窈生怕他對一空不敬。

謝友亮哪裡敢，作揖應承：“微臣明白。”

待二人退去，阮舒窈轉動岩壁機關。

暗門滑開的瞬間，裹着檀香氣息，青年高挑身形立于眼前。

阮舒窈呼吸微窒：“何時醒的？”

他不說話時，阮舒窈有些分不清，此刻主宰他身體的究竟是燕甯還是沈毅之。

青年垂眸看她，長睫在眼睑投下鴉青：“這便是浮屠寺下？”

她曾對燕甯說過浮屠寺下之事。

暗門閉合的細微響動驚得阮舒窈心中一顫，方才與謝友亮略顯謀逆的對話，也不知燕甯可有聽見。

青年摩挲玉扳指的動作突兀停頓半拍，“你既已下令借兵，是不是該給寡人一個解釋？”

她喉間發緊，“金烏城借兵是為解北國之困。”

“浮屠寺高僧已答應為聖上誦引魂咒四十九日，他能治好聖上的失魂症。”

“轟隆--”這時岩壁傳來沉悶撞擊聲，硝石氣息透過石縫漫了進來。

“長公主駕到！”外面的人在喊。

“禀聖上，長公主下令炸開岩洞。”張軒焦急的聲音中帶着幾分虛張聲勢。

樂華無視張軒，淡淡開腔：“請神女，允我等面見聖上。”

“長公主明鑒——”

突然拔高的唱喏驚起一片附和，不少老臣連站姿都更直挺了些，似是在為接下來的吐氣揚眉做準備。

“……”

半響未有回應，樂華眯起鷹隼般的眸子，“莫非，是神女想幽禁聖上不成？”

吳青芳一個沒攔住，張軒橫插了出來，腰間暖玉攥得發燙，聲音哆嗦：“長-公主，慎言。”

“哈哈哈哈。”樂華莫名發笑，腕間翡翠镯子撞出清越聲響，“正好，不如就由張大人，開山救駕，以表忠心罷！”

這可不是好差，即使是擁護樂華的老臣，也不敢攬這等要命的差。

“張大人，可是要，忤逆本宮？”樂華每說一句便逼近一步。

“……”張軒腦袋空白。

巨佛窟内，傳出燕甯的聲音：“發生何事，一個個的，非要面見寡人不可？”

語氣中頗有幾分不耐煩的意味。

岩洞外，衆人齊刷刷地看向長公主樂華。

樂華心裡清楚，這會兒自己最好能說個子醜寅卯出來，“請聖上容我當面回禀。”

她要進去說，不等裡面的人答複，闊步往岩洞行去。岩洞内機關布置隐蔽，她四處摸索尚無頭緒。

“你就站在那兒說。”燕甯語氣蘊着一絲防備與冷漠，隔着岩壁，辨不出方位。

樂華下意識提高嗓音：“聖上下令，開春前務必築成臨海防禦牆，可嚴冬季節本就不宜施工，耗資巨大，工部呈報，若再無銀錢補缺，必會延期。”

近來國庫的銀子像是河流決堤，散得很快。

樂華繼續道:“接下來的軍饷、器械、防禦室修建，都指着國庫撥款，國庫一半早被沈二小姐做主，賞了金烏城，聖上還要把國事，交給她來處理嗎？”

燕甯：“工期不可延誤，開支不可縮減，國庫的銀子，用到實處，才算有用。”

他隻字不提阮舒窈的‘過失’樂華急了：“聖上……”

“後面的事，寡人自有定奪。”燕甯打斷她。

樂華語調轉緩：“聖上寵信沈二小姐，天下盡知，我雖不及她在聖上心中分毫，卻畢竟是聖上至親，實在不忍聖上由她擺布。”

“皇姐--”燕甯喉間滾出低啞冷笑，“公主稱帝之事，究竟是太傅挑唆的你，還是你挑唆的太傅，你當真，心裡不清楚嗎？”

染着丹蔻的指甲無意識刮過岩壁，樂華哭腔道：“傳聞聖上要在浮屠寺出家，我一時心急，這才冒失趕來探個虛實，不想，又遭聖上起疑。”

巨佛窟内，燕甯看向阮舒窈，二人離得很近。

阮舒窈心道，自己從未說過聖上要出家啊，後撤時踩到曳地裙裾，燕甯順勢攬住她後腰，聲音很輕：“虛什麼？”