“你懂胡語？”對于她能聽懂厲雲征十分驚訝。

念念拇指與食指相捏，虛虛比畫着：“路上學過一點點。”

厲雲征愣了愣，明白她說的是來平涼的路上，遂颔首，示意她随店家入内試衣裳。

再出來時，念念身着一襲海棠色織錦圓領對襟小袖長袍，裙尾露着革靴的雲頭。發髻高挽，簪着金色鹿角步搖。

她甚少穿得這樣鮮豔，垂頭提着裙擺轉一圈，紅着臉道：“這也太招搖了。”

轉身時揚起的裙擺恰似綻開的爍爍紅芍，配着她的嬌媚神韻，幾欲醉人。

厲雲征目光霍然一跳，道：“就是要招搖。”

他想借她引蛇出洞。

念念不知他心中盤算，隻想起石風說的美人計，歪着頭問他：“我是美人嗎？”

步搖斜斜地閃了閃，比不上少女眸中的星光熠熠。

“我的眼中隻有兩種人——”他傾身替她捋順纏繞的流蘇，沉聲道：“活人和死人。”

厲雲征付了銀子，闊步在前穿街走巷，念念小跑才勉強跟上他的步伐。自南向北，又拐到東面，周遭光景不斷變化。

但見街道漸漸寬敞，兩旁房屋建築愈發式樣繁多，稱不上巍峨，倒各有特色。行人依舊熙熙攘攘，衣着質地比方才見到的精緻不止分毫。

厲雲征在一座穹頂型建築前駐足，念念擡頭看招牌，是一排胡語。

“這上面寫的是什麼？”

“烏達國的文字，漢話意為月牙泉。”

“是玉門關内的那個？”

“沒錯。”

念念曾在沙漠見過那一汪彎月形狀的一汪清泉，碧如翡翠，鑲嵌在金光閃閃的沙丘之上，山泉同彙成畫，沙水相伴共生，漣漪清且悠蕩。

取這樣的名字，該是個什麼樣的場所？

好奇之時已踏入店中，與尋常茶樓酒肆無二，中央一圓形三尺高台，台上胡姬伴樂而舞，台下矮桌成席，形形色色的賓客三兩成群，或觥籌交錯間沸反盈天，或看到精彩處拊掌叫好。

厲雲征尋了個空位置卧膝而坐，以胡語同前來招呼的小二交談。

不多時，小二折返，手裡多了一個獸面紋的陶壇，和兩個帶耳漆觞飲杯。

琥珀色的液體從獸面紋壇中傾瀉而出，像極了汩汩流淌的鮮血，在寬口杯壁上左右激蕩。

厲雲征端起一碗遞到念念跟前：“葡萄佳釀，嘗嘗？”

念念接過後抿一小口，品咂着其中滋味，較之百福營中釀的杏酒更加辛辣，複飲一口下肚，回甘甚濃。

“确實是世間少有的佳釀，隻這盛飲的器皿未免太過粗野，不太相配。”

轉念一想，這倒是與胡人粗犷好戰的性子十分相符，神秘兮兮地問道：“聞聽胡人還以人頭都盛酒，可是真的？”

“嗯。”厲雲征豪飲一杯，擡眼盯她看，“不過我未曾見過，要不把你的頭顱借我嘗試一番？”

念念摸着脖子睨他。

原以為厲雲征是來人群聚集之地打探消息，可來了許久他單坐着一杯續一杯飲，沒有要去打聽的動勢，不免有些好奇。

未待她相問，一名綠眼卷發的羅衣胡姬款款行至面前，目光掃過念念，落在厲雲征身上。

胳膊肘輕柔無骨抵靠在厲雲征肩膀上，其聲甜如浸蜜，妩媚婉轉，“客官尋奴家作甚？”

“老闆娘竟如此年輕。”厲雲征借倒酒的工夫不動聲色挪開身子，道：“在下想同老闆娘談個生意。”

“我這裡的生意，胡人漢人各有談法，郎君是何人啊？”

“父系烏達國人，母乃漢人，我倒不知自己是何人了。”厲雲征刻意壓粗了嗓音，配合這一身胡人行頭，“不過在下要交易的商品是個漢人姑娘。”

兩人以胡語打啞謎，念念能力有限，聽得雲裡霧裡，隻覺得老闆娘打量自己的眼神不善，又品不出其中意味，苦惱地自飲一杯。

二人相談甚歡，羅衣胡姬笑語嫣然舉掌與厲雲征相擊，轉身朝櫃台走去。

念念逮住機會湊近厲雲征，急切問道：“你同她講什麼，怎麼她看我的眼神如此奇怪？”

“那是此地老闆娘。”他含笑啜着杯中酒，道：“我同她說自己是帶妹妹跟着商隊北歸尋親的，如今親未尋到，身上盤纏用盡，問她可否拿你抵債，抵幾日食宿費用。”

賣了？賣了！

念念驚得難以言語，死死盯着眼前人，試圖找出端倪。然而左看右看他的表情都極為真誠，不似玩笑，且方才老闆娘還與他擊掌，想來是交易順利。

她顫顫巍巍确認道：“你當真把我賣了？”

厲雲征微微點頭，語氣平淡如常：“隻是打工抵幾日債罷了。”

轉眼瞧見她盯着自己的雙眸中泛起淚花，汪汪欲落，慌忙厲色恐吓：“不許哭。”

此言一出，念念“啊”的一聲号出來，淚水奪眶而出，順着臉頰向下奔湧。

“你都把我賣了還不許我哭，我偏哭，你個黑心的人販子！”

引得鄰座紛紛側目。

厲雲征擡手捂住她嘴，附在她耳邊低語：“隻這幾日，我會暗中護你周全。”

他的氣息哈在耳朵裡，撓得念念直癢癢，她歪頭将耳朵貼近肩膀，推開擋了自己半張臉的手掌。