厲雲征再度拱手謙辭：“戍邊是末将的職責所在，不敢居功，為國盡忠義不容辭。”

“忠孝兩全嘛！你好不容易回來一趟，自當多在父母跟前盡孝才是——你不必如此緊張，厲家與皇後有親，便是朕的親人，你可自在些，權當朕是長輩關懷。”

文帝笑得和藹，言語親和，厲雲征卻不敢當真，正色回道：“陛下折煞末将了，君臣大義不可違。”

“也罷，你打小便闆正，不愛玩笑，頭擡起來讓朕瞧瞧模樣可有變化。”

厲雲征昂首，趁對方打量自己的間隙，亦将這位掌權者的模樣盡收眼底。

文帝龍颔高聳，鼻子豐隆直挺，嘴唇寬大豐滿，目光外射未怒卻含威，額間不經意攀爬着的皺紋，暴露了這位帝王已過天命之年的滄桑。

“嗯，依舊氣宇軒昂，不過更顯穩重了。”

文帝含笑繞出龍案，踱着步子沉思許久，慢吞吞道：“你家與太師府的親事也定下許久了吧，隻因你這長兄尚未成家，下頭兄弟不敢越居前頭，遲遲拖着......等忙過皇後壽誕，讓皇後把你的親事定一定。”

“陛下挂念臣下，是末将之福，隻是……”厲雲征不明白文帝為何同自己扯起家常來，本想借機秉了已有心儀之人，苦于對方身份未知，怕徒勞開口，遂将話鋒一轉，道：“隻是如今邊疆未定，烏達國那邊——”

提及烏達，文帝截斷他的奏秉，擺手道：“朕心中有數，邊關有石薛二将，京中自有各司值守，出不了亂子。”

“這些時日你的朝會朕也免了，且安心在家休沐罷。”

文帝顧左右而言他，厲雲征隻得聽命謝恩。

從皇宮出來，他跨馬緩行，一邊縱覽皇城風光，享受不同于漠北的暖風，一邊迤逦着朝宣武門外的厲家宅院走。

遠行歸家，依着規矩要在正堂拜見父母，厲雲行不知又鑽進哪個煙花巷子徹夜未歸，剩下三人飲茶寒暄。厲雲征與父親關系并不好，全靠母親在一旁打圓場，潦草說幾句便已覺疲累，索性借口長途辛勞，辭了高堂回自己院中歇息。

故鄉雖繁華，到底是規矩多，動辄叫人勞累，換過常服，倚在竹榻上的這一刻，厲雲征蓦然舒了一口氣，見小厮奉茶進來，便招呼道：“去打聽一下二少爺身在何處，尋他回來見我。”

盞中茶水尚溫，他口中的二少爺已擺着折扇款款踏出屋内，幽幽抱怨：“兄長剛回來，不多歇歇，火急火燎找我作甚？”

“剛回來便因你受了陛下關懷，可不得當面道謝。”厲雲征眼睛都懶得睜開，冷聲回他，“我聽陛下話音，你是因我未成婚才拖着不迎娶人太師千金的？”

“若為此事兄長可是謝錯人了，這套說辭是父親定的。”厲雲行絲毫不見外，兀自在一旁落座。

想來是父親為保全太師府的顔面，才将親事之責攬在自家身上。

“呵。”厲雲征不便嚼舌長輩的不是，悶哼一聲。

“陛下要為兄長指婚了？哪家姑娘？”厲雲行穎悟絕倫，一下抓到了關竅。

“尚未定。”

厲雲行擡起手中的折扇對着光亮正反面各端詳一陣，随口道：“想來兄長不是要謝我，是為着自己想娶的人來找我出主意的吧？”

厲雲征矍然睜眼，再次驚詫于對方的伶俐，竟一語戳破自己的心事。

他回府路上方想明白，如今他手握兵權，婚事免不得令文帝頭疼，估摸着一時沒有合适人選，又怕夜長夢多，厲家搶先擇定一門他不滿意的，故而先一步放下話，為的是提醒他别瞎動心思。

玩笑歸玩笑，厲雲行這名合格的兄長智囊，總能适時擺正自己的位置，悠然開口：“照我說，是兄長多慮了。陛下忌憚的是兄長手握軍權，若再結個有實力的親家，他日難以掌控。又不好意思給兄長指一個門戶不高的女子，可若兄長自己去求，隻要不是高官千金，陛下反倒樂意之至呢。”

正說着，厲雲征留在禮賓司暗中監視的人回來報，京兆尹的兵以保護烏達王子和公主為由包圍了禮賓司。

厲雲征眉棱一抖，緊張道：“是出事了麼？”

“如将軍所料，但京兆尹壓着消息，謹防外洩還将禮賓司上下人等就地收押，任何人員不得進出，屬下等正着力從别處打探，暫未得到消息。”

厲雲征打發了來人，沉聲歎道：“動作竟如此快麼？”

一旁的厲雲行眉梢輕佻，語調閑散道：“兄長猜，出事的是王子還是公主？”

“怕是二者皆有。”

“得了，”厲雲行将折扇一合，連打兩個哈欠：“宿醉未清就趕着回來見兄長，困乏得緊，待我補個精神，去城南鋪子換把折扇，再替兄長打聽打聽。”

屋内僅剩厲雲征一人，他從懷中掏出一張被捏得皺巴巴的信箋，嘲諷似的呢喃着：“不辭而别，連個真實名姓都不肯留，你以為鐵了心不讓我尋，我便尋不着了麼！”

并暗暗立誓，掀了整個京城也會把她找出來。

誰料還未等厲雲征去掀京城，不告而别的人就出現了。