回城的馬車駛過喧嚣街巷，停在八仙樓後門處。

“你去魯宅給思瑩姑娘送個信，然後回厲府等我。”念念附到耳邊囑托绫兒幾句。

绫兒領命，朝幾人行禮後消失在巷子拐角。

“時辰尚早，勞駕将軍陪我去個地方？”左右還有另外兩個大活人，念念揪着厲雲征的衣角，聲音放得很輕。

厲雲征微微颔首，肅然的眉梢向上爬了一分，“聽憑差遣。”

饒是如此，二人的眉來眼去絲毫不差落進厲雲行眼底，折扇一甩，揶揄道：“娘子這是明目張膽偷人呐！”

“你若是閑我那兒還有幾卷兵書。”厲雲征瞪了他一眼，不怒自威。

厲雲行眼底的無奈頃刻間被風流笑意取代：“得，随你們折騰吧，本少爺也去會佳人了。”

自家兄長油鹽不進，胳膊肘都拐折了，他能讨到什麼便宜。

說罷，他揮揮手，潇灑地轉身離去。

“去哪兒？”

“喝酒嗎？”

墨松已疾步跟上厲雲行，留在原地的二人異口同聲。

念念杏眸完成兩道月牙，神秘一笑：“去一個清淨地，不過在此之前——”

視線移到一旁的八仙樓上，俏皮道：“先去這兒！”

待二人再從八仙樓出來，厲雲征手裡多了一壇店中招牌竹林醉，滿眼寵溺瞧着蹦蹦跳跳走在前頭的人兒。

“你挺得意？”反問出口的話卻含着濃濃的調侃，末了又添一句：“少夫人！”

八仙樓的竹林醉隻在每日申時限量供應，今日店前售罄的牌子早早挂起。

方才在店中，掌櫃的一口一個“少夫人”叫得殷勤，聽她張口讨酒，二話不說奉上。

念念也是頭一次發現厲家二少夫人的名頭如此好使，更發現平時看起來一臉嚴肅的大将軍連這點細節都在意。

意識到厲雲征吃醋了，心頭漲滿甜蜜，喜滋滋轉身面向他，假意聽不懂話中意，眼睛一眨，笑道：“順了壺好酒，當然高興！”

“嗯。”厲雲征随口應一聲，按着她的肩膀重新把人轉過去，“好好看路。”

他就這樣跟在念念身後，穿過曲折的街巷，抵達一處僻靜，大片大片荷花亭亭立于碧波之上，荷葉如翠綠的圓盤，層層疊疊，鋪滿了整個湖面。

岸邊停泊着一艘小木舟。

念念輕巧地跳上小舟，回頭對厲雲征招手：“大哥哥！”

厲雲征提着酒壇大步一邁踏上船闆，小舟乘着兩人的重量，緩緩蕩漾，四周水花輕濺，湖中的花與葉亦随着輕風搖曳舞蹈。

“這原是我與旁人約好要來的地方。”

“嗯。”厲雲征淡淡應了一聲。

念念卻泛起絲絲甜意，幾年裡，她那樣小心翼翼藏在心底傾慕着的人，如今能為自己顯露一絲醋意，她很歡喜。

歡喜看他吃醋的模樣，于是故意道：“大哥哥不想知道是誰嗎？”

拙劣的小把戲騙不過厲雲征，他沒有縱容對方踩着自己尾巴往下鬧，手掌覆在念念額頭，語氣堅定：“不重要，現在同你來的是我。”

“無趣！”念念撇嘴，怄氣般地坐在小舟一頭撥弄荷葉。

厲雲征嘴角輕揚，在船中央坐下，雖不發一言，目光卻始終不離她身影。

微微西斜的陽光透過縫隙，斑駁陸離地灑在水面上，波光粼粼，兩人仿佛置身于一幅山水畫卷之中，甯靜且美好。

酒塞被拔出的聲音打破了這份靜谧，香氣四溢，在二人中間四散彌漫。

清淨之所，酒氣聞起來都分外醇厚。

厲雲征并不恭讓，掂起壇子豪飲，酒液從輕斜的壇身傾瀉而出，汩汩流進他口中，還有一小股不聽使喚，順流到滾動的喉結上撒野。

念念的身子不聽使喚地向前半探，伸出青蔥似的玉指，輕拭那滴頑皮的酒液。

下一瞬，她的手被捉住，攥在寬厚的掌心，二人的目光在陽光下交織升溫，醉人的荷香與酒香交織，念念竟有些難為情，绯紅着臉抽出手。

“想喝？”厲雲征哂笑，将酒壇遞到她面前。

“專門給你的。”念念搖頭，她晚些時候還要回宮見皇後，有自知之明，不敢拿自己淺薄的酒量開玩笑。

厲雲征狐疑地看着她，總覺得這丫頭心裡還打着别的算盤。

果不出他所料，念念狡黠一笑，道：“喝了我的酒，便要如實回答我的問題啦！”

“嗯，你問。”厲雲征點頭應下，等她開口。

“你先喝，多喝點。”念念敲了敲酒壇子，甜笑着催促。

“這是準備把我灌醉？未免有些小瞧我的酒量。”厲雲征輕笑一聲，仰頭複飲一口，佳釀在唇邊留下淡淡的光澤。

雖如此說着，攫在念念身上的目光更加堅定，仿佛無論問什麼，他都會給她最真實的答案。

這眼神使念念莫名心安，原本懼于張口的躊躇褪去幾分，咽了口唾沫，小心翼翼道：“能和我講講父親同你達成的協作嗎？”

額頭微微擡起，注視着厲雲征的眸中溢滿期待，亦十分堅決：“我想知道。”

厲雲征沒有推脫，沉了沉嗓音，說：“咱們陛下野心大着呢，他要的從不是烏達國投誠上供，而是侵略占有。所以和親是假，默許太師與阿依慕交易亦是障眼法。”