他似是有所顧慮，頓了頓，見念念神色未有不妥，才接下去：“待時機成熟時，陛下會以通敵叛國為名将太師下獄，并起兵攻打烏達。”

念念吸了一口氣，又緩緩吐出，這些話她偷聽時拼拼湊湊猜到大半。

“太師為自己留了後路，暗地扣下阿帕達是為在事發後洗脫自身罪責，稱一切為阿帕達暗中作梗，意圖挑起晟熙内戰，陛下依舊可以名正言順攻打烏達。”

“所以爹爹希望由你出面，向陛下陳述此事，證明他是被阿帕達挾持，并非通敵叛國。”念念接了他的話，語氣異常平靜。

文帝既仰仗厲雲征收付失地，又忌憚他手中軍權，由厲雲征提出來，無論此事真假與否，都隻能以此為定論。

念念心中再次歎服于父親的謀算。

“條件是什麼？”她又問，自己已經被父親做主嫁給厲雲行了，又能許給厲雲征什麼呢？

“沒有條件。”厲雲征握着酒壇的手緊了緊，目光偏移到念念耳側，不再直視她，語氣不顯波瀾。

“我無法眼睜睜看着你為救鐘離家将自己舍進去。”

念念心頭一緊，努力遏制自己的情緒，又問：“中元節，送我進宮後，你去見過陛下，對嗎？”

“是。”厲雲征點頭。

不僅為鐘離府，念念身上還有阿依慕下的毒，他需要拿阿帕達換解藥，于是在禦前保下太師和阿帕達，美其名曰送阿帕達回去和阿依慕内鬥，漠北由他帶兵壓陣，坐收漁翁之利。

“難怪。”念念失笑。

“什麼？”

念念不答，心道難怪陛下會到昭陽宮大發雷霆，軍權受人挾持，豈非撼動他帝王威嚴。

不祥之感愈發強烈，她幾乎确信，陛下對皇後發火，絕非單純為此。

“我發現你也挺蠢的。”念念平靜下來，捏了把厲雲征的臉蛋，像教訓頑皮學生那般闆着臉，

“為了個女子不顧一切。”

“是啊。”他放下酒壇，轉而擒住念念的手腕，眸光深邃。

無數次自我警戒後，仍是選了這條愚蠢至極的路。

“那麼——作為補償，你告訴我，約你來此的人是誰？”

“啊？”他轉換話題的速度太快，念念猝不及防，沒反應過來時整個人已在對方懷中，被鉗制得動彈不得，急急忙忙讨饒。

“是，是思瑩姐姐！”

厲雲征很滿意她的答案，圈在嬌柔身子前的手臂卸下力道，虛虛攏抱着。

念念跟着放松下來，貪婪地享受溫熱懷抱和熟悉皂角香帶來的幸福感，輕輕吟唱起不成曲的小調，嗓音清澈如泉水，荷葉與微風齊齊伴舞。

此情此景，腦海中浮現一句：藕花深處著鴛鴦，琴瑟和諧共浴光。

婉轉的曲調打厲雲征心底流過，化作一股暖流，忽然覺得這一次還挺值。

哼唱聲戛然而止，低頭再看懷中人，不知她想到什麼，呆望着前方傻笑，梨頰绯紅。

“想什麼呢？”厲雲征輕揉了揉她的腦袋瓜，眼神滿是探尋。

念念的思緒從鴛鴦開始就飄遠了，最後被自己的想入非非羞臊到臉紅，怎麼肯告訴他。

可心中還有一小撮鬼火作祟，食指輕挑着厲雲征的下巴，擺着文绉绉的腔調，道：“我在想，如果能忘了世間種種紛擾，隻與你談風月，豈不甚好。”

“……”

夕陽默默朝水面之下藏隐，無人問津的藕花深處，船蕩水波淙淙嗒嗒，附和着兩個談風月之人的玩鬧聲，驚飛不遠處靜卧栖息的鷗鹭。

***

回到昭陽宮，念念第一時間把從街市上掃蕩來的小玩意兒攤開，依次跟皇後展示，拉着皇後體驗來自民間的樂趣。

皇後看着這些琳琅滿目的民間小玩意，面上笑意漸增。她拾起其中一件七彩木質風車，輕輕摩挲着。

“這個是厲将軍選的。”念念笑得爛漫純真，似無意提及，卻在暗中留意皇後的反應。

皇後溫柔地點點頭，瞧不出什麼異樣。

“将軍還說他幼時有件相似的，上好的桃木造的，隻是沒有這麼多幼稚的顔色……”

念念繼續分享着關于風車和厲将軍的故事，說到此處，露出一臉不服氣：“七彩斑斓的，哪裡幼稚了！娘娘您說是嗎？”

“你呀，還這麼孩子氣！”

念念真就學着孩子模樣做了個鬼臉，“娘娘前幾日還說阿芷長大了呢！”

她撥了把皇後手中的風車，輕薄的木質扇葉轉起來，七種顔色連接成彩虹。

“不過将軍說了，不幼稚的風車為他帶來許多快樂，希望這個彩色的也能使娘娘開懷。”

這話是念念自己編的，說完時，她看見皇後眼底泛着若隐若現的晶瑩。

***

次日早朝後，文帝剛回勤政殿便見一抹倩影候在殿門前，未看清來人，但對其身上所着的杏黃色金縷月華留仙裙再熟悉不過，驚詫道：“長甯？”

待走近些看清來人，文帝面色突變，橫眉怒斥：“你好大的膽子！”

來人不緊不慢跪地叩首，沉聲回道：“臣女有罪，求陛下賜死。”