紅菱忙道：“公子，夫人前日便頭痛症發作，一直便沒好，今日又拖着病體忙叨大半日，自是累壞了。公子若心疼夫人，便吩咐下去，準備收拾東西回京都。”

宋十安神色猶疑，“這……母親許是操勞過度，路上颠簸辛苦，何不好好休養幾日，等病症好起來再議歸程不遲。”

紅菱道：“公子，京中有太醫看診，夫人的頭痛症定會很快好起來的。你的眼睛也需要太醫再診斷一番，夫人才能放心呀！”

宋十安道：“母親不用為我擔心，兒子真的無事了。若母親的頭痛症不敢交由青州的醫士們診治，那我先為母親安排回京，我尚有要事，還需耽擱幾日。”

江書韻聞言當即怒了，“你說什麼？”

紅菱連忙道：“公子有何等要事，竟比自己母親的身子還重要？公子怎可如此不分輕重緩急？”

宋十安欲言又止，隻道：“紅菱姑姑，我不是那個意思。待我安排好此間一切事宜，就會立即回京的。”

江書韻猛地坐起身，紅菱卻搶先一步道：“公子！夫人已病痛多日，你不好好關心自己母親，怎好再說這等話氣她？”

江書韻聞言當即捂着頭，凄哀叫道：“哎呦！哎呦我這頭，疼得愈發厲害了……”

宋十安還想再說什麼，卻被紅菱推了出去，“公子快别惹夫人動怒了，我要服侍夫人用藥了，公子先回吧！”

宋十安被推出門外，隻得道：“那就勞煩紅菱姑姑了。”

周通見宋十安敗興而歸，問：“夫人如何說？”

宋十安道：“母親近日身子乏累，頭痛不已，想回京了。我沒敢在這當口提我和錢淺的事，免得她動怒會加重病情。明日我還是先去見錢淺吧，看她可否願意與我一同去京都。”

周通擔憂地問：“若錢淺姑娘不願意，公子又當如何？”

宋十安也有些苦惱，“看她是因何不願去京都。若是不喜京都人際關系複雜，我可以向朝廷申請戍邊，帶着她和綿綿一同到邊關生活。若她不想離開青州……罷了，明日見面再與她商議吧，總能想到辦法的。”

*

錢淺回家後已然累極，躺在床上腦子亂成了一鍋粥。

想來不久之後，綿綿繼父繼母獲罪的消息便會傳開，即便二人已死、即便綿綿未受牽連，隻怕綿綿日後也難以面對人的指摘。将來她不在了，綿綿該怎麼辦？

胡思亂想着，蘇綿綿已做好了簡單的晚飯。

二人沉默地吃了飯，蘇綿綿見錢淺魂不守舍的，又哭了出來，“姐姐，咱們以後該怎麼辦……”

錢淺努力穩住破碎不堪的心神，輕聲問：“綿綿，你可願随姐姐離開青州？”

蘇綿綿哭着點頭，“我願意！隻要能和姐姐在一起，去哪裡都好！”

錢淺道：“好，那就去收拾衣裳行囊，咱們明早便走。”

錢淺強撐精神，又去了趟車馬行，定了兩輛馬車。随後去茶館和書肆，将《修真傳奇》的最後兩冊同時賣了出去。

書肆掌櫃問：“江公子快要去參加會試了吧，所以一次性把全本都送了來？那我這次給個好價格，就當提前恭賀江公子高中了！”

錢淺沒有否認。

她很需要錢，此刻也顧不得占江遠山一點小便宜了，接過沉甸甸的錢袋回了家。

蘇綿綿已經按她說的把合身的衣裳都收拾出來了，錢淺挨個兒屋子一樣一樣看過去，檢查需要帶走的東西。本以為東西會很多，然而此刻卻發現，除了衣裳首飾、樂器和一些書之外，竟也沒有多少想要帶走的。

收拾的差不多了，蘇綿綿累得呼呼睡去。

夜色如墨，不見月晖與晨曦，錢淺坐在院中，忽然淚如雨下。

這幾天積壓的所有情緒，在這漆黑的夜裡，張牙舞爪、肆無忌憚撲來，她分不清是後背疼、胸疼、腹疼，還是心疼，隻覺得渾身都痛的要死，疼得她覺得自己快要堅持不下去。

無聲地哭了一通，她也不知自己坐了多久。

天邊的黑色像被稀釋了一般，逐漸變藍、變淺。

錢淺整理好情緒，回屋寫下了宅契轉讓文書，簽字按上手印，裝入信封中。

車馬行的人如約而至，将她們要帶走的東西裝到馬車上，錢淺将家中剩下的米面糧油和蔬菜放到了李嬸家門口，留下字條，最後看了一眼宅院，鎖門走了。

車夫先趕車去了趙希林家，錢淺将簽好字的轉讓文書連同宅契、鑰匙一起，交給了值班的門阍。她不打算再回來，這套宅子便給了趙希林，當做趙希林這次幫忙的報酬好了。

車夫問：“姑娘究竟要去哪？”

錢淺頭腦混沌不堪，随便指了個方向，“那個方向，下個城鎮。”

車夫想了想，“是去淄州嗎？”

錢淺應了一聲，“可以。”

馬車從西城門駛出青州城，錢淺看着逐漸變小的青州城牆，轉過身去，一步一步遠離生長之地。

天已漸亮，卻灰蒙蒙一片，看不見日頭。

一如她此刻的内心，荒蕪蕭瑟，有種日暮窮途的悲涼。

*

宋十安早上去看江書韻，江書韻仍然稱病，沒有見他。

宋十安隻得帶孫烨出了門，先去找錢淺。

孫烨開心地趕着車，宋十安笑他：“你這麼高興做什麼？”

孫烨道：“我當然高興！錢淺姑娘和綿綿姑娘都是性情好的，每次來我什麼事都不用做，還有茶喝、有曲兒聽、有果子吃、有話本子看。想一想二位姑娘看到公子康健的模樣，得高興成什麼樣！”

宋十安臉上揚起一絲笑意。

孫烨又道：“對了，公子還不知兩位姑娘的模樣呢！這錢淺姑娘啊，五官清麗，皮膚很白，小臉隻有巴掌大點兒，身材纖細得很，隻有臉上有那麼丁點兒肉。綿綿姑娘比錢淺姑娘胖一點兒，小臉肉嘟嘟的，很是粉圓可愛。”

“二位姑娘雖不似京都貴女們那般明豔惹眼，卻都是十足的小美人兒呢！”

宋十安嗔他：“用你說？一會我不就見着了？”

二人滿心歡喜地來到錢淺家門前，卻碰了鎖。

宋十安疑惑道：“怎會不在家？難道兩日都沒能辦完綿綿身籍的事？”

他沒有太着急，而是立在門口耐心等着。

沒過多久，兩名衙役突然匆匆趕來，看着落鎖的門問：“請問，蘇綿綿可是住在這裡？”

宋十安神色詫異，連忙問：“是。請問出了何事？”

衙差打量了下他，“你是何人？”

宋十安答：“我是這戶人家的家裡人，有什麼事與我說也是一樣的。”

一名衙役道：“今晨有人在白頭山的獵戶小屋裡發現了曾小娥夫婦的屍身，雖然蘇綿綿已經與曾小娥斷了關系，但總歸是曾小娥繼女。我們隻是找蘇綿綿例行問話，公子若知道蘇綿綿下落，還請告知。”

宋十安皺了下眉頭，“蘇綿綿的繼母，死了？怎麼死的？”

另一位衙役神色倨傲道：“官府辦差，還要向你彙報不成？”

孫烨當即嚷道：“你怎麼說話呢？我家公子乃忠武将軍，問你話便老老實實答！”

兩名官差詫異地對視一眼，先前說話的那位連忙道：“是是是，将軍。那曾小娥夫婦因欠下賭債去偷盜、銷贓，于前日獲罪。從現場來看，應是曾小娥不堪受虐失手殺害夫君，而後畏罪自盡。我們此行隻是例行問話而已，不會為難蘇姑娘。”

宋十安點點頭，突然又問：“你剛才說，蘇綿綿已經與曾小娥斷了關系。是何時斷的？”

那名衙役奇道：“将軍不知嗎？曾小娥獲罪，蘇綿綿本應一同沒入罪籍的。那位錢姑娘本事大得很，昨日趙把頭親自前來，拿着知府大人簽下的文書将此事辦妥，蘇綿綿才與曾小娥斷了關系，未入罪籍。”

宋十安一臉驚愕，“怎會這樣？那位趙把頭又是何人？”

那衙役更是吃驚，不禁起了疑心，“将軍究竟是何人，怎會不知趙把頭？”

正說着，趙希林帶着侍衛匆匆趕來，看到宋十安和衙差也是一臉驚愕。

趙希林匆匆向宋十安行了一禮，“宋将軍怎會在此？”

宋十安正奇怪這人是誰，便聽衙差向趙希林問好，“趙把頭好。”

趙希林看着二人蹙眉，“二位因何在此？”

衙差趕忙道：“今晨有人發現了蘇綿綿繼母和繼父的屍身，知縣大人差我等前來找蘇綿綿問話。”

趙希林愣了一下，道：“蘇綿綿年幼時受其繼母虐待，性子極其怕人，鮮少與人來往，定是什麼都不知道的。二位先請回吧！”

衙差二人互看一眼，不敢說什麼，直接告退了。

宋十安朝趙希林行禮，“見過趙把頭。趙把頭認識錢淺和蘇綿綿？”

趙希林從信封中倒出一把鑰匙去開門，“我與錢淺的父親是故交。”