宋十安于當日下午趕到淄州，找到車夫說的醫館，卻得知當天那昏迷的女子醒來後就走了。

他又跑遍了淄州的車馬行，沒查到租車的消息，卻查到了買車的消息。租車有來有回，起碼得知她們去了哪，可買了馬車就說明絕非近途，又是自己趕車，去哪裡都有可能。

宋十安以為她們買了馬車當日就走了，又快馬疾馳在周邊州府都找了一遍，仍舊沒有消息。

半月後宋十安返回青州，滿眼的紅血絲，胡子拉碴，人憔悴得不成樣子。

江書韻心疼不已，主動關心，試圖緩和二人之間的關系。

可宋十安一臉冷漠疏離，不願與她見面。即便江書韻以生病為借口将他騙來，他也隻是默默地陪她吃個飯，不論她說什麼，他都沒有回應。更是在此之後，直接搬到了錢淺的宅院裡生活。

江書韻氣壞了，自行啟程回了京都。

江遠山見他們母子鬧成這樣，不免佩服宋十安，提了酒上門。

二人在初夏的夜晚，坐在錢淺家小院的石桌上，沉悶地喝酒。

宋十安難以接受，她真的就這麼消失了，沒有告訴任何人她去了哪，隻帶走了她唯一的牽挂。

心口仿佛破了個大洞，呼呼地往裡灌風，吹得内心一片空洞茫然。

江遠山酒量淺，沒怎麼喝就多了，自顧自在那絮叨：“我真傻。我一直以為她天生性子清冷，将所有溫柔和耐心都對姜伯母和綿綿用盡了，才會對我那般疏離冷淡。我從前還常常會想，她不會想通了去參加科考，與我并肩攜手踏入廟堂。”

江遠山說着自嘲地笑起來，“直到那日看到她對你态度親昵，眉眼滿是笑意，眼睛裡閃着我從未見過的光芒，我才知道，她隻是不喜歡我。”

宋十安此刻才意識到，原來江遠山早已傾心錢淺了。

江遠山苦澀地搖搖頭，“我以為，我們起碼算是朋友。畢竟這麼多年的交情，與街坊鄰居、親戚裡道，總會有所不同。可她終究對我還是那般吝啬，連句告别都懶得應付。”

宋十安道：“遠山，對不起……”

“你為什麼要招惹她！還嫌她過得不夠苦嗎？！”江遠山将酒杯重重砸向地面，瓷杯觸及青石地面，發出刺耳的碎裂聲。

江遠山掉下淚來，“她爹死的時候她才十二歲，姜伯母病得下不來床，家中裡裡外外、上上下下全靠她一個人打理，還要照顧綿綿。”

“她從不叫苦，也不對人訴說委屈，更沒抱怨過一句。她那樣要強，不願欠一丁點兒的人情，連她娘親過世她都沒哭！這一切都是因為你！”

宋十安并不反駁，隻是自責地垂下頭。

江遠山譏諷笑道：“姑母覺得她配不上你，我卻知道，她究竟有多聰明！她算數的速度連學士們都趕不上，還要反過來向她請教。她文章風格鮮明，見解獨到，立意深刻，院長都說她是前無古人、後無來者！”

“人人都說表兄你是天之驕子，可若非她放棄科考，你這個天之驕子在她面前，隻會黯然失色！”

宋十安道：“我知道。”

江遠山怒道：“不，你不知道！她教了我很多年，我的文章都是她指導的！你等着，我定會讓姑母後悔看不起她！我要讓姑母知道，她究竟錯過了什麼！”

江遠山扔下一句狠話，踉踉跄跄地跑出去了。

周通收拾地上的碎片，忍不住感歎道：“想不到，表公子竟然也傾慕錢淺姑娘。”

宋十安喝了口酒，淡淡道：“她那樣特别的人，誰會不動心呢？”

周通不滿地說：“即便如此，公子又何須跟他道歉？表公子不是說了，錢淺姑娘心裡根本沒他！”

“我是在為，我絕不會放手而道歉。”

宋十安直接拿酒壺往嘴裡倒，直接将剩下的半壺酒全都喝光，仍不解心中郁氣。他拍着胸口道：“周伯，我這裡好空啊！”

“其實我眼盲後這裡就空了，卻被她一點點填滿。我明白了人生的複雜與多變，也明白了人可以有很多種活法。不論是在疆場上揮灑熱血，還是在朝堂上以言救世；不論是在江湖上肆意潇灑，還是在寺廟中誦經禮佛；不論是在農田中春耕秋收，還是在市井中忙碌吆喝，那些都是鮮活的人生，都有意義，也都值得尊重。”

“我不再覺得自己是救世主，也不再覺得隻有一小部分人才是這世間最重要的存在。每一個人在自己的關系脈絡中，都是重要的、無法取代的存在。但每一個人，對這大千世界又沒有那麼重要，不論身份地位、權勢财富，所有人終将平等湮滅在時光的洪流中，成為一粒塵埃。”

“她教我的，我明明都懂了，我的眼睛也恢複了，可是為何，我這裡卻空了？比先前還要空……”

宋十安的拳頭砸在胸口砰砰作響，周通吓得趕緊抱住他阻攔，“公子！公子不可！你大病初愈，醫士叮囑你切勿情緒起伏過大呢！”

宋十安難受地說：“她為何不等我來，為何要不告而别？她若覺得受騙受辱，可以質問我、責罵我，可以打我出氣啊！她究竟對我有多失望，才會連再見一面都不願……”

周通不知該如何安慰。

他看着宋十安長大，還從未見過宋十安如此焦躁不安、失魂落魄。

若說當初眼盲，他是沒了活力和生氣，如今卻是性情大變，不再從容沉穩，也沒了溫潤的笑容，周身散發着一種冷寂的氣息，消沉又頹敗。

夜已深，宋十安仍難以入眠。

擡頭望着天上的一彎殘月，想着那日二人曾一起賞過的月色，與今晚的一樣嗎？

他摸過與錢淺一起吃飯的飯桌，二人一起睡過的床榻，她教他彈琴的石桌，最後停在她為他洗頭的躺椅前，扶着躺椅痛哭出來。

又是半月多過去，夏日已至，動一動就一身的汗。

這些日子以來，宋十安、孫烨、周通三人每天衣裳都沒有幹過。

朝廷終于下旨召他回京述職，加之錢淺姐妹二人仿佛人間消失，再尋不到一點蹤迹，宋十安才終于停下尋人的腳步，啟程返京。

但他仍舊利用身份給各地官府去了信，交代若有以錢淺和蘇綿綿的買宅置地的信息，要迅速發信至京都懷遠侯府上。

*

錢淺與蘇綿綿，此時早已在京都城一處小宅院住下了。

她在路上便與蘇綿綿商量好，為了避免日後曾小娥之事被人察覺有異，再翻舊賬，将蘇綿綿改名錢綿綿更為妥當。

綿綿毫不介意，所以途徑一處城鎮時，二人去官府将姓氏改了。因二人戶籍、文書齊全，府衙并未為難，順利将姓氏變更。

拿到全新的身籍，錢淺才踏實多了。二人已輾轉多地，這裡又沒有高科技聯網，就算有朝一日事情敗露，再想找到綿綿，隻怕是難如登天了。

自此世上再無罪犯曾小娥繼女蘇綿綿一人，隻有她錢淺之妹，錢綿綿。

進入京都城後，錢淺為了避免他日自己意外身故後，綿綿需要去辦理一應手續會紛亂繁雜，所以不論銀号開戶、還是買宅置地，都打算直接寫綿綿的名字。

當然，宅子是沒買成的。

錢綿綿喜歡漂亮東西，所以很喜歡京都城，非常願意在京都城定居。

但錢淺終究是小瞧了京都城。

她的積蓄并不算少，在青州買個比原本宅子更大的院落也是綽綽有餘的，卻不夠在京都城置辦個普通的小宅院。她突然覺得錢大友挺悲催的，用命換回的安家銀，卻不夠在京都置辦個家，也是很諷刺了。

二人以錢綿綿的身份，在京都最便宜的角落租了個小院子，比她們青州宅子小了一大半。

好在京都城書肆和茶館給話本的出價也高了幾番，喜情愛故事的姑娘們尤其多。

她需要迅速打出名頭，以此來給自己的話本提高“身價”，于是起了個新名号，叫“逍遙居士”，以這個字号寫了幾冊短篇情愛故事。許是因為心境原因，幾篇都是男女糾葛一番，最終以悲劇收場。

*

寒蟬凄切，對長亭晚，驟雨初歇。

時隔三月，二人也算在這京都城立住了腳。

如今收入已可覆蓋花銷，還能不少結餘，但與買宅子、置辦良田還是相距甚遠。

京都城極大，不知比青州大了多少倍，吃的喝的、各式新奇玩意、漂亮衣裳簡直讓人眼花缭亂。

錢淺盤算着怎樣才能賺得更多，計算着得賺多少錢才能買下套宅子、買些良田。

這日，她給茶館送完話本，就地坐下喝了杯茶，想看看一衆客人對這等故事的喜愛程度。

說書先生聲情并茂的講完故事，語氣悲戚激昂的收尾。聽故事的年輕女子們紛紛落淚，控訴天意弄人，讓有情人終究散于天涯。

“這著書人叫什麼逍遙居士？寫的全是這等悲慘之文，就沒一對能得了善果的。她該叫滅情絕愛居士才對！”一個男子見同行女伴流淚不止，很是氣憤。

女伴卻說：“你莫要胡說，居士定是曆經世事滄桑，才會有了這般心境。人生不如意事十之八九，心悅之人遙不可及，是多常見的事。”

那男子面色更加陰沉，“你若心中還惦記那宋十安，又何苦與我在一處？”