錢淺為那人綁好傷口，和顔悅色地問：“公子叫什麼名字？可是京都人氏？”

那男子老老實實回答：“在下陳亦庭，豫州人。”

錢淺又問：“那家中還有何人？”

陳亦庭猶豫了一下，莫名垂下頭，“我是罪籍，家中已無親人，所以才會來京都，想尋個糊口的活計。沒想到，天子腳下竟也如此容不得人。”

錢淺将綁好的手放下，語氣輕快道：“真巧啊！我們也是罪籍，也都沒了其他親人。”

陳亦庭瞳孔地震，吃驚地看着幾人。

夏錦時莫名其妙地看向錢淺，“說什麼呢你？”

錢淺對夏錦時笑道：“咱們是一家人，當然都算罪籍了。陳公子，既然這麼有緣，不如留下來一起吃個便飯？”

錢淺說完看向綿綿，“綿綿可行？”

錢綿綿點點頭。她如今已經好多了，還是極難接受與人觸碰，但不至于有人靠近就渾身發抖了。聽起來陳公子是個好人，她願意試着接受一下。

陳亦庭受寵若驚，“如此，在下就恭敬不如從命了。”

“陳公子稍坐一下哈！飯菜已經好了，稍等。”

錢淺去廚房端吳嬸放在廚房鍋裡溫着的菜。

夏錦時快步跟來，不解地問：“你要幹嘛？”

錢淺拍拍她的肩，“哎呀，這陳公子品性不錯，進退有度。若他沒有活計，咱們或可給條活路嘛！”

夏錦時眼睛立起來，“你是有撿人回家的愛好嗎？當我們是小貓小狗，随随便便往家撿？”

錢淺抱住炸毛的夏錦時，“怎麼說得這麼難聽？咱們是一家人呀！”

夏錦時的毛立即被捋順了，可還是别别扭扭地說：“你想如何？”

錢淺道：“吳嬸今日與我說，她女兒快要生了，想接她過去照顧月子。咱們需要有人給咱們洗衣做飯、打掃院子嘛！何況，現在咱們店裡都是女子，還是需要男子幹些個力氣活的。”

夏錦時猶豫，“他一個男子，怎麼方便同咱們一起住？”

錢淺說：“有你在，他還敢欲行不軌不成？讓他先住吳嬸的倒座房好了，若你實在别扭，回頭讓他住在店裡就是。”

夏錦時還是不滿：“若他不會做飯呢？”

錢淺承諾道：“待會兒我來問，若他會做飯，咱們就留下他。若他不會，咱們就不要他了，好不好？”

夏錦時這才勉強同意。

*

陳亦庭看着一桌熱氣騰騰的飯菜，在一片蒸汽上升的暖意中濕了眼眶，他已經許多年不曾見過這樣的景象了。

錢淺簡單介紹了幾人，對他說：“陳公子能拿好筷子嗎？我實在手笨，隻能包成這樣了。”

陳亦庭受寵若驚，“錢姑娘言重了，改日等手好利索，該要上門好好謝過姑娘的。”

“陳公子不用客氣。聽公子剛才的意思，如今沒有正式的活計是嗎？”錢淺這話問得婉轉，不會叫人不舒服。

陳亦庭卻苦笑着直言：“我來此兩年，從未有過正式活計。近來天寶酒樓跑堂有空缺，我臨時受雇幫忙而已。今日剛領了五日工錢，便差點被人劫了去。幸而夏姑娘從天而降打抱不平，否則工錢保不住不說，隻怕還會被打得上不了工。”

錢淺仔細看看他的臉，“我瞧着臉沒事兒，其他地方可有受傷？”

陳亦庭笑了笑，斯文地說：“謝姑娘挂心。不妨事，隻是挨了些拳腳。我一直護着臉的，若被傷了臉，掌櫃怕客人們看見不舒服，就連幫工都做不了了。”

夏錦時嫌棄地罵道：“打你你就挨着呀？不會打回去嗎？笨死了！”

陳亦庭受窘，眼神晦暗，滾動喉結說：“反抗過，可雙拳難敵四手，最後隻會被打得更重。我也試過報官，可官府之人一聽我是罪籍便敷衍了事，連話都不願多問。少時隻聽聞身為罪籍行事艱難，所幸家中尚有積蓄，又有親人護佑，得以讀聖賢書平安長大。他們相繼離世後隻剩我獨自一人，方知這世道于罪籍而言有多艱難。”

夏錦時抿抿唇，“你們家裡人就是腦子不清醒！罪籍又不能考取功名，讀書有個屁用？還不如學點拳腳，起碼還能保護自己，何至于這般一事無成、任人欺淩！”

錢淺道：“讀書就是為了知道為何會一事無成啊，否則這書豈不是白讀了？”

她又對陳亦庭寬慰道：“讀了書才能知道，罪籍是這世道的錯，不是你的錯。公子曆經坎坷卻沒有自暴自棄、落草為寇，仍保持赤子之心，勤勤懇懇做人，很是難得。由此可見，讀書還是很有用的，起碼知道什麼不該做。”

陳亦庭神色動容，“多謝錢淺姑娘。”

錢淺忽而問他：“陳公子可會做飯？”

夏錦時立即豎起了耳朵。

陳亦庭答：“會一些。這些年在酒樓臨時幫忙比較多，總看就學會了。”

錢淺看了夏錦時一眼，又對陳亦庭說：“陳公子若不嫌棄，可願來我家做工？”

陳亦庭怔愣了好一會兒，“姑娘是說，要雇我？”

錢淺點點頭。

陳亦庭疑惑地問：“我，做些什麼事呢？”

錢淺解釋道：“我們三個平時都比較忙，需要幫我們做些雜事的人。也就是洗衣做飯、收拾家裡之類的雜事。不知公子可會嫌事情繁瑣雜碎？”

陳亦庭連忙搖手，“不會不會！隻是，我終究是男子，為三位姑娘做事，有諸多不便吧？”

錢淺道：“不會，我們各自的屋子會自行收拾。另外我們還有個鋪子，忙的時候也會需要人手。若你同意，日後夏夏可以帶你去熟悉。”

陳亦庭激動得不知說該什麼是好。他站起身，鄭重無比地向三人行了個大禮：“在下定不會辜負幾位姑娘美意，一定努力做好諸位安排的事！”

錢淺滿意地點點頭，“我們現在有位嬸嬸在照料着，但她這幾日就要辭工去照顧女兒生産了，陳公子何時可以上工？”

陳亦庭忙道：“明日我去酒樓說明情況，為掌櫃帶去個替換我的人，即刻便可來上工。”

錢淺滿意地點點頭，又問：“嗯，那公子如今住在哪？”

陳亦庭報了位置，錢淺知道，是京都城最偏遠、最魚龍混雜的地方，通常一個小宅子裡要住幾十号人。

她說：“住的也太遠了些。公子若願意，可住在我們倒座房，那原本也是現在照顧我們的嬸嬸休息的地方，空着也是空着。”

陳亦庭搖頭拒絕：“不不不，我身為男子，與三位姑娘同住，怕是會污了姑娘們的名聲。姑娘放心，我沒有睡懶的習慣，我會早些趕來，絕不會耽誤正事兒的。”

夏錦時“啪”地拍了下桌子：“叫你住你就住！大老爺們磨磨叽叽廢話那麼多，省下早起那精力跟我扛貨去不是更好？！”

陳亦庭吓得一哆嗦，“是，東家。那我明日便将行囊取來。”

夏錦時又吼他：“别叫我東家！我們都煩這稱呼，直呼姓名就是了！”

她轉頭又對錢淺說：“你們也都别公子公子的叫了，多拗口！你喜歡叫人疊字，你要麼叫他庭庭？”

錢淺噗嗤樂出聲：“你覺得好聽嗎？”

錢綿綿也笑道：“好像女子的閨名啊！”

夏錦時想了想，“那叫亦亦？也怪變扭的。算了算了，就直呼大名吧，陳亦庭！”

陳亦庭應着，“好的夏姑娘。”

夏錦時瞪他：“叫我夏錦時，要麼跟錢淺一樣叫我夏夏！我比你大兩歲，跟綿綿一樣叫姐姐也行！”

陳亦庭連忙道：“好的，夏夏姑娘。”

“我……”夏錦時又要暴起，被錢淺攔住，“哎呀，你總要讓人家有個适應的過程嘛！熟悉了自然什麼都能叫出口了。”

錢綿綿弱弱地說：“夏姐姐，你今天很暴躁哦！”

夏錦時瞪眼，“我何時不暴躁？我一直都很暴躁！”

*

晚上，綿綿忍不住問錢淺，“姐姐，你怎麼知道陳公子是好人？”

錢淺想了想，耐心給她分析道：“你看啊，你夏姐姐幫他打了壞人，他心存感激，怕壞人傷到夏夏，就敢徒手擋刀刃。而且你看他言談舉止，顯然是讀過書的人，深色衣裳洗得都發白了，卻仍是幹淨整潔，人也精精神神的，一點不顯頹勢。”

“他跟夏夏一路，隻是想讓夏夏收下他努力保住的那點工錢以示感謝。深處泥潭之人，落魄到這種地步，沒有自暴自棄，人窮志不短，把持住了做人的原則，實在很難得了。”

綿綿認同地點點頭：“确如姐姐所言。那姐姐又是如何笃定，陳公子會做飯的呢？”

“猜的。”錢淺輕笑，“你沒聞見他滿身的油煙味嗎？在廚房幹活，沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？随便做做也比咱們仨強多了。”

錢綿綿笑出來：“夏姐姐還以為姐姐隻是碰巧赢了呢！原來姐姐早已胸有成竹。”

錢淺忍不住笑說：“你沒見那陳公子看你夏姐姐的眼神不一樣嗎？你夏姐姐疾風驟雨下救嬌花，怕是有桃花運了喔！”

夏錦時這個暴躁的，不知與這敦厚老實的陳亦庭會擦出怎樣的火花？若二人真在一起了，也就不用擔心夏錦時日後成婚會顧不得綿綿了。

錢綿綿突然說：“姐姐，你是不是天仙下凡？你幫了我，又幫了夏姐姐，如今又幫了陳公子。你的話本裡總說，神仙下凡曆劫，就需要拯救世人，完成曆劫之後重新飛升成仙的。”

錢淺啞然失笑：“姐姐可不知道自己有沒有那麼的大本事……”

既然提起這個，她決定先給綿綿打個預防針，“也很有可能。如果有一天，姐姐突然死了，那就是姐姐曆劫完成飛升成仙了。到時綿綿可不能傷心，姐姐就化作了星星在天上看着你，還對你眨眼睛呢！”

錢綿綿眼圈紅了，“那姐姐可不可以不做神仙了……我舍不得你……”

錢淺抱抱她哄道：“綿綿，你要記得，做個善良的人。咱們都是這凡塵俗世裡的蝼蟻，若有能力，便對向夏姐姐、陳公子這樣深陷泥潭的好人伸以援手，力所能及的拉上一把。結些善緣，對你有好處。”

綿綿突然又開心起來，“我也像姐姐一樣去幫助别人，那等我死了是不是就可以飛升成仙去找姐姐了？”

錢淺頓了一下，笑着點點頭。